傳說酒圣杜康發明釀酒術那年，舉家遷到了鎮江，在城外開了個前店后作的小作坊，釀酒賣酒。兒子黑塔幫助父親釀酒，干些提水、搬缸的粗活。
一天，黑塔給缸內酒糟加了幾桶水，興致勃勃地搬起酒壇子一口氣喝了好幾斤，沒多久，黑塔就醉醺醺地睡著了。突然，耳邊響起了一聲震雷，黑塔迷迷糊糊睜開眼睛，看見房內站著一位白發老翁，正笑瞇瞇地指著大缸對他說：“黑塔，你釀的調味瓊漿已經二十一天了，今日酉時就可以品嘗了。”黑塔正欲再問，老翁已飄然而去。他大聲喊：“仙翁，仙翁！”自己便被驚醒，原來是做了個夢。
黑塔回想剛才夢中發生的事情，覺得十分奇怪，這大缸中裝的不過是喂馬用的酒糟再加了幾桶水，怎么會是調味的瓊漿？黑塔將信將疑，就喝了一碗。誰知一喝，只覺得滿嘴香噴噴、酸溜溜、甜滋滋，頓覺神清氣爽。
黑塔急忙去見父親，將剛才夢中所見、口中所嘗一五一十地告訴了他。杜康聽了也覺得神奇，便跟黑塔一起來到水缸旁看個究竟。只見大缸里的水與往日不同，黝黑、透明。用手指蘸了蘸，送進口中嘗了嘗，果然香酸微甜。
杜康想起老翁講的“二十一天”、“酉時”，他突然拽住黑塔在地上用手指寫了起來：“二十一日酉時，這加起來就是個‘醋’字呀，興許這瓊漿就是‘醋’吧！”
杜康父子按照老翁指點的方法釀出了香醋。這醋在鎮江城內賣開了，又傳出鎮江城，名揚四方。
開封縣毛家香醋始創于清末光緒年間，第一代傳人毛榮生于清同治年間，16歲到曲興東街蘇家醋作坊當學徒。師傅看他勤快聰慧、品行端正，便將祖傳釀醋技藝全盤托出，并將女兒許配與他。毛榮出師后帶著媳婦回到家鄉辦起釀醋作坊，釀出的醋甜酸爽口、生津開胃、不泄湯、不餿飯，是出了名的調味品。當時，毛榮的作坊已具規模，有釀醋缸三十余口，日產成品600余斤。每日有數十名小販前來批發，香醋遠銷蘭考、杞縣等地。小販們走街串巷，吆喝一聲：“毛家香醋來了，打香醋咧——”便會有村民提瓶端碗從四面涌來，特別是逢年過節更為緊俏，就連小販來批發晚一步就會沒貨，還要再空等一天。毛家香醋可謂遠近聞名。