宋代宜賓紳士姚氏家族私坊釀制，采用大豆、大米、高粱、糯米、蕎子五種糧食。“姚子雪曲”是五糧液最成熟的雛形。

公元1368年的明朝初年，宜賓人陳氏繼承了姚氏產業，總結出陳氏秘方，五糧液用的就是“陳氏秘方”。此酒兩名，文人雅士稱之為“姚子雪曲”，下層人民都叫“雜糧酒”，這就是而今五糧液的直接前身。保留至今的明朝老窖，已有600多年的歷史，現仍在使用。

1912年農歷正月初九，尹紹洲以請“春酒”為名，宴請宜賓的同盟會員及社會名流，其中前清舉人楊惠泉應邀出席。當時，尹家的陳年佳釀叫“御用雜糧酒”，是汲三江（岷江、金沙江、長江）交匯處之水摻五種糧食(大米、小麥、玉米、高粱、糯米)經“長發升老窖”發酵后釀制而成，釀成后至少需封存五年以上方啟封飲用。酒倒入杯中，晶瑩剔透，斟杯堆花，濃香撲鼻，回味悠長。趁著酒興，楊惠泉對尹紹洲說，“如此美酒，用‘雜糧’呼之甚是可惜。其用五種糧食釀成，晶瑩醇香如瓊漿玉液，就叫‘五糧液’如何?”眾人齊聲叫絕。從此，“尹長發升”的“雜糧酒”更名為“五糧液”酒，并一直沿用至今。

1929年正式改名為“五糧液”。此酒沿用和發展了“荔枝綠”的特殊釀制工藝。因為使用原料品種之多，發酵窖池之老，更加形成了五糧液的喜人特色。它還兼備“荔枝綠”“清而不薄”，“厚而不蝕，甘而不噦，辛而不螫”的優點。明末清初，宜賓共有四家糟坊，十二個發酵地窖。到解放前夕，已有德勝福、聽月樓、利川永等十四家釀酒糟坊，釀酒窖池增至一百二十五個。

解放初期，宜賓許多酒廠皆被“公私合營”，因尹家當時已沒有人從事酒業生產，其16口酒窖閑置。1952年，尹伯明與宜賓國營二十四酒廠廠長賈善寶簽署租約，將16口酒窖以及其他生產工具、生產用房租給酒廠，租期兩年。租約中明確16口酒窖是獨立于廠房的。

1952年國營宜賓五糧液酒廠正式成立，廠房設在宜賓的翠屏山和真武山腳下。該廠在唐代“重碧春”、宋代“荔枝綠”和近代“雜糧酒”傳統工藝的基礎上，大膽創新，形成了釀造五糧液酒的一整套獨特工藝。五糧液酒是選用優質大米、糯米、玉米、高粱、小麥五種糧食，巧妙配方釀制而成。它具有“香氣悠久、味醇厚、入口甘美、落喉凈爽、各味諧調、恰到好處”的獨特風格，在大曲酒中以酒味全面著稱。

新中國成立后，1952年，宜賓專賣公司國營酒廠成立時就著手恢復“五糧液”生產，終因工人對釀制過程不能完全掌握而受挫。1954年，經中共宜賓地委、市委統戰部領導同志三番五次登門拜訪鄧子均，鄧子均終于獻出了“五糧液”的釀造配方，并應聘出任宜賓專賣公司技術指導。他提出“先存母糟已壞，必須重新培育，方可保證酒質恢復原狀”的建議，酒廠立即采納。“五糧液”迅速恢復生產，產量越來越大。同時，鄧對如何隨季節、氣候變化增減糧食曲藥方面及時加以指導，使質量不斷提高。再經釀酒工人不斷優化，“五糧液”的色、香、味更進一籌，尤以余香四溢，回味悠長為人稱道，1956年被評為全國八大名酒之一。鄧子均創制的“五糧液”，逐漸盛名于世。

1959年正式命名為“宜賓五糧液酒廠”，1998年改制為“五糧液集團有限公司”。