赤水河發(fā)源于云南省鎮(zhèn)雄縣，從烏蒙山麓蜿蜒而來，在雞鳴三省與數(shù)條直流交匯，逐漸變得寬闊，繼而向東，經(jīng)貴州畢節(jié)、大方、金沙、仁懷、習水、赤水，四川敘永、古藺等縣，最后在四川合江縣匯入長江。
盡管赤水河在長度、面積、水流量上在中國的水流中排名并不靠前，但對于貴州醬酒卻有著極為重要的意義，我們稱其為“醬酒的母親河”。

在歷史發(fā)展過程中，赤水河畔積淀了厚重的酒文化，是名副其實“美酒河”。
沿著河岸走下去，能見到由中國書法家邵華澤書寫的“美酒河”三個大字，鐫刻在懸崖絕壁上，以其磅礴的氣勢鑲嵌在三百米高的陡壁上，面積約為四千八百平方米。
一、赤水河畔名酒聚集
以赤水河為核心方圓數(shù)百公里內(nèi)匯集了大量名酒，有船歌唱道：“上游是茅臺，下游望瀘州，船過二郎灘，又該喝郎酒......”。
處于赤水河上游的金沙酒業(yè)，從2018年5.76億元到2019年的15.26億元，2020年27.3億元到2021年的60.66億元，連續(xù)幾年的的高增長，可以說金沙是疾步走向“百億”的路上。
金沙酒業(yè)的品牌價值從2019年424.6億元的雙品牌價值大幅提升到2020年的604.9億元，位居中國白酒第10名，位列中國醬酒排名第3名。

位于赤水河中游的茅臺酒廠，至今已有800余年歷史，實現(xiàn)營收超1000億、利潤超500億。
在已發(fā)布的《2021年胡潤中國視頻行業(yè)百強榜》中，茅臺以品牌價值10100億元登頂。其旗下的習酒被單獨計算，也位列其中，以460億元的品牌價值位列第38位。
茅臺在“2021年凱度BrandZTM最具價值全球排行”榜單中，位列全球第11位，比2020年躍升7位。
赤水河中游左岸的郎酒，始于1903年，從“絮志酒廠”、“惠川糟房”到“集義糟房”的“回沙郎酒”，已經(jīng)有100年歷史。

再往下，是貴州另一歷史名酒安酒。2020年4月，“安酒赤水酒谷”計劃正式開啟，其總投資超過100億，建成后將實現(xiàn)年產(chǎn)3萬噸大曲醬香制酒、6萬噸優(yōu)質(zhì)高溫大曲，以及18萬噸陶壇儲酒的綜合體量。
安酒的下沙量從2020年的1.2萬噸到2021年的2.4萬噸，可謂是把酒行業(yè)中重量級選手......
此外，還有眾多如仁帥酒業(yè)、酣客君豐等新酒企，在赤水河畔慢慢崛起。
二、“赤”從何而來？
“端午赤浪，重陽碧波”是赤水河的奇觀。赤水河的河水為什么會呈現(xiàn)紅色？這與它沿岸的土壤有關(guān)。
赤水河沿岸多為紫色砂頁巖及風化物發(fā)育的紫色土，土層的土體較松軟，孔隙大，滲透性強。

每年端午節(jié)前后，受夏季風氣候影響，流域內(nèi)降水充沛且集中，匯水迅速，河水暴漲。兩岸的紅色土層被沖刷到河中，河水便呈現(xiàn)渾濁的赤紅色。
到了重陽節(jié)前后，降雨減少，水勢減緩。地表水與地下水融匯奔流而來時，紅色土層對河水起到了過濾、吸收的作用，河水就會變得澄清。
每年端午至重陽，河水呈赤紅色；而重陽至翌年端午，河水則清澈澄明，“赤”與“清”交替，年復一年。

巧妙的是，端午到重陽這段河水呈現(xiàn)渾濁赤紅色的時間里，各酒廠已經(jīng)下窖，基本用不上水。
而當河水從“赤”變“清”時，河畔的酒廠開始忙著用河水蒸煮高粱，攤涼后加曲、堆積、發(fā)酵，便是人們常說的重陽“下沙”。下沙需大量用水，赤水河正當清澈澄明。
也正是如此，人們認為赤水河之于醬酒，是神奇的存在。
三、赤水河畔無法復刻的醬酒
民間一直有“離開了赤水河釀不出茅臺酒”的說法。
實際上，醬香型白酒在黔、蜀、湘、桂、魯、東北等地都有生產(chǎn)，由于產(chǎn)地的地理環(huán)境、氣候以及微生物等原因，不同地區(qū)生產(chǎn)的醬香型白酒的品質(zhì)有一定差異。
工藝相似，但赤水河畔的酒與其他地區(qū)的酒有何不同？最大的兩個因素，一是地勢環(huán)境，二則是釀酒所用的水。

赤水河畔兩岸，山高坡陡，山路崎嶇，谷深林密，雄偉險峻，赤水河水從中流過。
因河水兩岸的斜坡高地與狹長谷底終年不斷的赤水河流水，氣候冬暖夏熱。流域內(nèi)每年的降雨量800-1200mm，形成了溫差、風力、植被各不相同的生態(tài)環(huán)境，使得河畔的酒廠上空中多種微生物可以生存、繁衍并合理分布。

此外，赤水河良好的水質(zhì)也對醬酒的釀造有著極其重要的作用。
赤水河流域河水pH值在7.2-7.9之間變化，干流的pH值均值（7.4）低于支流（7.6），屬于偏堿性水質(zhì)，其流域內(nèi)廣泛分布的碳酸鹽巖的溶蝕，使得河水中形成了碳酸氫鹽的緩沖體系。
赤水河水的溶解性固體總量的平均值為213.0mg/L。根據(jù)礦化度小于300mg/L屬于較低礦化度水化度的分級標準，赤水河水溶解性固體含量并不高。
赤水河內(nèi)的微量元素，與長江源區(qū)背景值研究結(jié)果相比，元素濃度總體與源區(qū)相似。這就說明，赤水河流域中微量元素并未受到太多人為輸入影響。
綜合研究結(jié)果表明，赤水河水質(zhì)無異味、酸堿適度，溶解雜質(zhì)含量低，且富含有益礦物質(zhì)和微量元素，這樣的水經(jīng)過蒸餾后釀出的酒自然是特別甘美。

1974年，根據(jù)周恩來總理的指示，時任國務院副總理的方毅親自主持茅臺酒的易地生產(chǎn)規(guī)劃。在茅臺酒廠精選了一批最優(yōu)秀的釀酒師、工程師和技術(shù)工人，帶著大批設備、原料，已經(jīng)茅臺鎮(zhèn)的土壤，搬往遵義近郊新址進行生產(chǎn)。
結(jié)果耗時十一年，沒能釀出茅臺味的酒。
“好水才能出好酒”，赤水河谷釀出的酒，又一次被證明是無法復制的傳奇。

現(xiàn)今，赤水河畔釀造出的白酒在中國的白酒市場有著不可撼動的地位。是赤水河成就了醬酒嗎？我們沒法給出確切的答案。
能肯定的是，醬酒行業(yè)有著“赤水河產(chǎn)優(yōu)質(zhì)醬酒”的統(tǒng)一認知。赤水河的酒因地制宜，順應春夏秋冬，使五谷之精與四季之韻融合一體，堪稱天、地、人的和諧。
在這條母親河的孕育之下，貴州醬酒能從過去到現(xiàn)在，也會從赤水河畔走向世界。