筆法就是有方法、有規(guī)律地用筆鋒畫、頓出來的線和點的具體表現(xiàn)法的簡稱。每一個人執(zhí)筆、下筆的方式方法，執(zhí)筆的高低、豎立、側(cè)斜、懸臂、懸肘、懸腕或手腕著紙，以及下筆時輕、重、緩、急等等，都有著不同的習(xí)慣。這些不同的習(xí)慣，必然在筆鋒著紙時有著不同的表現(xiàn)，顯出不同的筆法特點。筆法形式的特點，大致有正中、偏側(cè)、圓轉(zhuǎn)、方折、虛筆、實筆、順鋒、逆鋒等。同一類型的筆法形式，不同的人還有各自的具體特色。同一人的作品，從早歲到晚年，又總有些變化，有的人甚至變得比較厲害，但因?qū)儆谕蝗说淖髌罚部傔€有一線貫通之處。例如，吳偉早年作品有較為工細的白描人物，大異于晚年的潑墨粗放之作；如果仔細捉摸他早年和晚年不同風(fēng)格的作品，還能看出他的筆法始終是具有跳躍躁動的形式，即使局部比較工細，也不能完全變成含蓄渾穆。因此，依憑筆法的特點鑒別書畫的真?zhèn)危亲顬榭煽康摹?/P>
筆法對模仿的人來講，又是最不容易學(xué)得像的東西。每個書畫家，不管技藝高低，經(jīng)過幾十年的操練而逐步形成凝定的筆法特點，換一個人要在一朝一夕之間就把它完全接受過來變?yōu)榧河校遣淮罂赡艿摹３吮容^工整刻板的線、點還容易摹得像以外，稍為入縱流露作者個性的筆法，刻意臨摹，必然死板；取其大意，又不能和原作相像。同時，作偽者自己的一套筆法上的習(xí)慣特點，在臨摹中極容易露出本相來。相反的筆法特性——樸拙和精工、滯重和飄逸等等，也不可能出于一人之手。作偽者如果勉強去臨摹和自己的習(xí)慣筆法相反的書畫，失敗更是注定了的。所以，筆法對作偽者來講，是了難突破的一關(guān)，不像下面所說的其他方面那么容易作偽。因此我們在鑒別書畫時，把筆法放在首要注意的地位。
要鑒別筆法，必須有個“樣板”作為依據(jù)。每個作者早年、中年、晚年的筆法總有些變化，掌握了某人一生中不同時期的筆法特點，才能認識某人作品的全貌。所以，還要有不同時期的樣板。但如果碰到孤本無證，那就難以依憑筆法來鑒別了。因此，筆法鑒別也有一定的限度。不過，古畫的時代風(fēng)格（共性），筆法究竟是在其中起主導(dǎo)作用的。南宋李唐、馬遠、夏圭等一派作品，筆法大都比較渾穆。明代王諤（當(dāng)時號稱“今之馬遠”）、吳偉等人雖承龔他們的筆法，但一般多見飛揚尖薄了，因此比較起來，仍然各有各自的時代特征。鑒定筆法，即使斷人比較困難（如孤本），斷代還是有可能的。當(dāng)然，如果碰到一幅摹得與原本較像的復(fù)制品，僅僅看筆法，還是看不出它究竟是哪一代的作品。不過摹總有摹的破綻，還可以從破綻中去識辨它們的時代差異的。
