呂宜園自幼喜愛書畫。上大學(xué)時(shí)，他對(duì)齊白石就非常仰慕。上世紀(jì)４０年代中期，呂宜園住在北京石駙馬大街，距離齊白石所住的跨車胡同很近。有一天，呂宜園隨齊白石的同鄉(xiāng)應(yīng)邀到齊宅小酌，受到了主人的熱情接待。他們到達(dá)之后不久，院子北面的屋子里就準(zhǔn)備好了酒席。屋中的地上還擺滿了畫，墨色淋漓，并沒有干透，正在那里晾著。這是呂宜園第一次欣賞齊白石的作品，而且一下子就能看見這么多，真是大飽眼福。
吃完飯，呂宜園開口向齊白石討要一張畫，老人很爽快地答應(yīng)了。隨后，齊白石凝神定氣，濡染大筆，飽蘸西洋紅，先畫了兩個(gè)大桃子，再換筆蘸墨，很快畫好了桃枝。呂宜園仔細(xì)觀瞧，只見桃大如斗，鮮艷圓潤(rùn)，非常飽滿地懸掛于枝頭，頓時(shí)大喜過望，連連感謝齊白石慷慨贈(zèng)畫，還略帶遺憾地說道：“久聞齊先生畫蝦精妙，可惜我沒見過，殊為遺憾，只是今天先生太累了，我不敢再麻煩了。”聽呂宜園說完，齊白石也不答話，又拿出一張紙，抄起大筆，先在調(diào)色盤中把墨調(diào)勻，再?gòu)男∷壑幸ǔ鲆簧浊逅稳牍P頭和根部――他要演示蝦的畫法。齊白石讓筆尖向左，筆頭與桌面大概呈４０度角，用力一按，因根部被那一滴水給沖淡，所以紙上便現(xiàn)出了一個(gè)極淡的圓點(diǎn)，他又隨手在圓點(diǎn)的右下角補(bǔ)了一筆，一半壓住前一筆，一半露在外面，斜入蝦的頭部，并在兩側(cè)各點(diǎn)了一下；畫完這些，他握著筆，一節(jié)套一節(jié)，以向上隆起的形狀畫了六節(jié)作為蝦的身子，再趁勢(shì)向前一拉，又側(cè)著筆上下兩抹，就畫好了蝦尾，接著添上足和螯，然后用更濃的墨畫上蝦眼，又在背部點(diǎn)了一下。至此，蝦的主體就畫完了。齊白石換成小筆，開始畫蝦須。眼見他只是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地從蝦頭的前部向后撇了幾條長(zhǎng)須，一個(gè)大蝦就畫好了，前后所耗費(fèi)的時(shí)間真的還不到一分鐘。
后來有一次，呂宜園又去跨車胡同拜訪齊白石，把自己從那個(gè)弟子那里聽到的話告訴了老人，正在畫蝦的齊白石當(dāng)即把紙一翻，在紙的另一面畫了一只頭朝左的蝦，再翻過來，蝦頭就朝右了。兩人相視而笑，而齊白石的敏捷思維和幽默也給呂宜園留下了非常深刻的印象。
