色彩是中西繪畫藝術(shù)共有的基本媒介，原始藝術(shù)作品告訴我們，以色造型乃中西繪畫的共同起步。但就色彩的作用而言，中西有很大差異。從中國畫史畫論中可以得知，設(shè)色是從屬于用筆用墨，倘若筆墨達意，設(shè)色幾乎是可有可無的。南宋詩人陳與義詠梅名句“意是不求顏色似”道出我國繪畫設(shè)色的基本原則，重墨色韻味的表達，設(shè)色即用墨的程式。在唐之前無工筆寫意之分，用色雖然是程式化，但還是較為豐富的，但到宋元之后水墨畫的興起逐漸成為繪畫的主流，更加強調(diào)墨色的作用，這無疑使工筆花鳥畫的用色受到很大限制，即使出現(xiàn)工筆色彩畫，也只是在傳統(tǒng)的“骨法用筆”（勾線）的前提下進行直觀簡單的“隨類賦彩”，形成了中國畫自身的用色（墨）的程式。而西方的色彩有套完整的科學體系，它重視自然的現(xiàn)實和畫面的色彩造型，強調(diào)色彩給人的心理反映。現(xiàn)代工筆畫用色可以借鑒傳統(tǒng)和吸收西方優(yōu)秀的用色，但不能生搬硬套，傳統(tǒng)用色是單調(diào)主觀的，西方雖然強調(diào)用色彩造型，但過分強調(diào)色彩的現(xiàn)實性。因此在借鑒和吸收時應將東西方民族文化兩者消化在個性的體內(nèi)，然后再創(chuàng)意出一個具有現(xiàn)代意味的工筆畫用色形式。在東西方文化碰撞交匯的滋養(yǎng)下，新的探索和創(chuàng)意是為了更好的表現(xiàn)來源于生活的真實感受，表現(xiàn)出具有當代審美意味的工筆畫。