清初江蘇武進惲壽平（１６３３～１６９０）以花卉畫稱一代大家。其畫簡潔精致，設色明麗，天真幽雅，一洗時習，給清初畫壇吹進一股清新之風，對清代及其以后繪畫界有著廣泛而深刻的影響。
　　他一生繪畫作品可用“繁富”二字形容，被人們廣為收藏。乾隆年間，皇宮內就有一批惲壽平的畫作被當作珍品保藏，有的畫上還有皇帝的題跋。據統計，收藏惲壽平作品的國內博物館和美術館有１４家，國外有５家（其中美國４家，日本１家），私人手里也有不少。存世惲氏繪畫作品不下６００幅，數量相當可觀。
　　一般來說，越是名氣大、被收藏家看好的畫家，其作品被人“克隆”，仿冒的可能性就越大。像惲壽平這樣一位畫壇巨匠，無論在世，還是身后，仿冒者都不乏其人。造假者中還有他辛辛苦苦教出來的學生。如范廷鎮，“筆墨酷似南田（惲壽平），不少惲之假畫即出其手”。據徐邦達編《清宮舊藏書畫目》，清宮舊藏惲壽平作品５０種，其中現藏北京故宮博物院的有４種經鑒別為“偽”，現藏臺北故宮博物院的有５種經鑒別“疑偽”。據此推測，在傳世惲畫中，贗品或懷疑為贗品的比例當不會太小。
為了辨別惲壽平繪畫作品的真偽，必須對他的作品有一個真切、透徹的了解。知道真正的惲畫是什么樣子的，才能識別贗品，才能看出假貨假在哪里。惲氏花卉畫的主要特點有如下幾方面：
　　第一，惲壽平的花卉畫屬于“沒骨花”，又稱“沒骨圖”。這種畫不用墨筆勾勒為骨，直接用彩色描繪物象。“沒骨”技法為南朝梁張僧繇所創。唐朝楊升用“沒骨法”畫山水，稱為“沒骨山水”。北宋徐崇嗣用“沒骨法”畫花卉，他是“沒骨花”的創始人。惲壽平繼承和發展了徐崇嗣“沒骨花”的畫法，開一代繪畫新風，并成為常州畫派的開創者。惲氏畫花有其獨創之處。清人方薰說：“惲氏點花，粉筆帶脂，點后復以染筆足之。點染同用，前人未傳此法，是其獨造。如菊花、鳳仙、山茶諸花，脂丹皆從瓣頭染入，亦與世人畫法異。”惲氏點花頭的方法是，白粉筆帶少許胭脂，點后再用胭脂渲染，而他人都是從瓣根染出，惲氏的畫法顯然跟別人不同。這種畫法比一般畫家的“薄施粉澤”效果明顯要好。惲氏的這一決竅，不為人們所察。第一個點破惲氏點花“秘決”的是清人方薰。我們在鑒別惲畫時，特別要注意領悟和體會方薰所說的上面一番話。
第二，惲壽平的畫在設色上有一個特點，就是色調淡雅。宋元以來的文人畫畫家們為追求“雅”和“逸”，避免他們所厭惡的俗，都采用淡雅的色調。惲壽平繼承了宋元以來文人畫的優秀傳統，形成了自己幽淡、明凈的設色特點。惲氏自己曾說到在這方面模仿者與他的差別：“近日寫生家多宗余沒骨花圖，一變為秾麗俗習，以供時目。然傳模既久，將為濫觴，余故亟構宋人淡雅一種，欲使脂粉華靡之態復還本色。”大多效仿惲壽平“沒骨花”的畫家，為了迎合社會上一些人的庸俗欣賞心理，變惲畫的淡雅為秾麗。他們的仿作，充滿了“脂粉華靡之態”，很是俗氣，跟惲畫的淡雅“本色”不可同日而語。秦仲文談到仿冒惲畫情況時指出：“那時學惲派花卉者，都用脂粉點染，專以艷麗動人，雅韻盡失……淺易俗艷的流弊，入人已深，到如今三百來年，還不斷有人高掛惲派的旗幟，作欺人的勾當。”
第三，惲壽平畫畫還有一個決竅，這是他的孫子惲南林點穿的。清人迮朗遇到惲南林，談起了繪畫的事。惲南林說，他祖父的畫，設色鮮明，沒有別的決竅，只不過是善于用水罷了。惲南田色中用水，水中用色，使畫出的花卉特別鮮活。他用墨時也善于用水。墨分五色，最淡的一種叫清墨，清墨加的水較多。使用清墨需要很高的技巧，長于使用清墨的畫家不多，惲壽平是其中之一。于非闇說：宋代的馬遠、元代的方從義、清代的惲壽平都擅長用墨，而且清墨用得特別好。“他們幾家的山水畫、花鳥畫，至今看到，還是水汪汪的，清而有神”。“水汪汪的，清而有神”的特點有利于辨別惲畫的真假。
第四，惲壽平一生作畫追求的最高目標是一個“逸”字。“逸”是超逸、閑放的意思。符合“逸”的繪畫作品，格調特別高，特別有神采。為了說明問題起見，這里講一個故事。唐代安史之亂平息后，玄宗從四川回到長安。此時楊貴妃早已死去，孤獨寂寞的他派人四處尋找當年寵愛的梅妃，未果。有太監獻上梅妃畫橡，玄宗說：“似甚，但不活耳。”在畫上題詩一首，后兩句云：“霜綃雖似當年態，爭奈嬌波不顧人。”玄宗所云反映了他的美學觀點：人物畫要活，要有神。這個觀點也可用于鑒別惲壽平的畫。辨別惲畫的真假，不但要從局部，而且要從整體考察，要看有沒有神、神采、神韻。有即是真，無即是假。
第五，惲壽平是一位名副其實的“詩、書、畫三絕”的畫家，其繪畫題跋非常有特色，書法水平特別高，非尋常畫所能及。如果惲壽平不是畫家，也能以書法成名。他的書法學王羲之、王獻之、梁武帝、褚遂良、米芾、米友仁、黃庭堅、趙孟頫等，但主要受二王、褚、米影響。擅長行書，草書造詣也很深。行書緊遒、寬博、飄逸。他的畫配上他的詩和書法，可謂相得益彰。造假者即使畫能亂真，書法也難以混珠。掌握惲壽平書法的特點，有助于我們鑒別他的繪畫作品。所以鑒別畫作的人，要懂得書法，即使自己不能寫，也要會看。惲壽平的畫集已經出了多種，有的印制得比較好。研究惲壽平的書籍和文章也出了一批。這批書籍和文章可以找來看看，對于了解惲畫的特點、辨別惲畫的真偽不無裨益。