新中國成立后，薈萃著我國著名牙雕藝人的北京，繼承傳統，雕刻藝術又煥發出新的活力。牙雕作品幾十年興盛不衰，使人賞心悅目，贊嘆不已。如現珍藏在中國國家博物館的《躍進龍舟》牙雕是北京象牙雕刻廠為慶祝新中國成立十周年，由著名牙雕老藝人崔長軒、老技工孫寶元等３３人集體設計創作的，并刻有郭沫若題字“乘風破浪”。牙雕長１５２厘米、高７６厘米，重１３２．５公斤，歷時８個月于１９５９年７月完工。牙雕以“躍進龍舟”為主題，舟身用整根象牙雕成，上有三層樓閣和大纛。一層為各民族歡聚一堂，載歌載舞；二層為小放牛、手鼓舞和劉海戲金蟾等民間舞蹈；三層為少先隊員放氣球，共６９名栩栩如生的人物。龍口銜珠即“龍戲珠”，整體氣勢磅礴，局部雕刻細膩，堪稱牙雕史上的巨制和佳作。
象牙是由無機物（磷酸鈣、碳酸鹽、氟化物）和有機物（骨蛋白、油脂）組成，主要成分是磷酸鈣。顏色有白、黃、淺色等。硬度為１．５，比重在１．７～１．９，具有較高的韌性。象牙質地脆，多孔，具有吸濕性，對溫度和濕度變化較敏感，溫度不穩定會發生熱脹冷縮，易引起變形、龜裂、掉片，濕度不穩定會造成失水吸水，引起縮脹。象牙質地適宜偏潮濕的環境，干燥易發生干裂，但太潮濕又易發生霉變。一般要求溫度在１５℃～２５℃，濕度在５５％～６５％。由于象牙孔隙多、顏色淡，容易被污染，產生變黃或變黑的現象。特別是在光的作用下易發生化學變化，使之失去天然色彩。尤其是紫外線破壞性最大，會使牙角分解損壞，紅外線、可見光會引起溫度急劇升高。所以，象牙類文物在展出時光照要控制在５０～１５０勒克司范圍之內。在庫內保藏時，要防止沖擊、擠壓、水浸、酸堿等嚴重傷害。對于那些極其脆弱的象牙，要采用傳統的方法及時進行加固處理，制作囊盒并配備專柜妥善放置。
如果象牙表面沾染灰塵、霉斑，要及時清除。一般可用檸檬酸或弱草酸的稀溶液（蒸餾水）清洗，然后再用稀氨水中和殘留的稀酸，最后用蒸餾水沖凈，用潔凈的干布輕輕擦干，置于陰涼處干燥，切忌用加熱、日曬的方法快速干燥。
如果象牙表面沾染油跡，則采用清洗方法為好。用濕法清洗時，可在水中加入中性表面活性劑，或用肥皂水清洗。清洗速度要快，然后盡快將其擦干。對于朽壞的象牙，尤其是外皮已被腐蝕，并有裂紋的情況，清洗時不要用毛巾擦干，而要用９５％酒精浸泡數次，然后用吸水紙吸干。以免引起象牙的翹曲或開裂。
中國國家博物館收藏的牙雕珍品，既是一定歷史階段的文化載體，又是大師們傾畢生精力留給人類文明的寶貴財富。保護好這些藏品使歷史在我們手中得以延續是每一個文物工作者義不容辭的責任。
