使紅山玉器揭開面紗的是一些在田野里閑逛的農民。70年代初，朝陽、阜新和赤峰的文物商店，不斷地從當地老百姓手里收購到一些原始風格強烈的玉器，文物人員警覺地意識到這些玉器出身不凡，向老百姓追問揀拾玉器的地點。最初，茫無頭緒。1973年，一位農民送來了一批玉鳥、玉龜等，文物人員依照這位農民的指點，找到了玉器的出土地點————阜新胡頭溝。深入發掘中發現了春秋時期的青銅短劍。受青銅劍的誤導，這批紅山玉器的年代，再一次被錯定為西周時期。
1984年在牛河梁出土了一對玉雕豬龍。此前東山嘴曾出土了一件雙龍首玉璜、內蒙古三星那拉出土過一件大型玉龍，而且，早在民國時期，古玩市場上也曾流散過玉龍。這些玉龍的出身，一直懸而未決。牛河梁的玉豬龍是第一次經正式考古發掘出土的，一大一小，擺放在死者胸前。這對玉豬龍使大量出土和流散民間的紅山玉器的年代認定，一錘定音。
在此之前，人們不了解玉豬龍的用途，佩飾？
圖騰？族徽？眾說不一。牛河梁遺址發掘中，發現了女神廟、祭壇和女神塑像，其布局和無人居住的痕跡，顯示出這里是“神居之所”。考古學家進而推斷積石冢下掩埋的遺骨，是神的使者————祭司的遺骨。經過反復考證，專家認定擺放在祭司胸前或握在手里的玉豬龍、玉龜，是祭司舉行祭祀時，用來與神溝通的道具，也就是所謂的“神器”。
牛河梁出土的玉豬龍，在遼寧、內蒙古等地出土有二十余件，造型、工藝手法基本一致。在一個分布廣闊的區域內，玉禮器的高度規范化，表明部落文化和觀念受到嚴格規則的制約，由此說明，這片土地曾存在過一個強大的部落聯盟，信奉著共同的神靈。
考古學家認為，豬首蛇身的豬龍，是豬與蛇形象的融合。它體肥、蜷曲成C形，像一個人的耳朵。有的嘴與尾相連；有的嘴尾斷開，與玉的造型相似，因此，民國時有人稱“獸形”。有人說，首尾相連的豬龍脫胎于玉環，最初它的邊緣是鋒銳的，用來刮獸毛，后來像石斧一樣演變成一種祭神禮器。
在拍賣場上“出身好”的紅山玉器，愛玉的收藏家們一向不惜重金。1995年始，翰海在國內拍賣界首創“玉器專場拍賣”。1996年翰海秋季拍賣會上拍了一件著名學者傅忠謨先生收藏、著錄于《古玉精英》一書的紅山玉龍，經過激烈競投，最后以253萬成交，另一件紅山玉雕太陽神也以242萬成交。翰海藝術品公司的拍賣，一向重視拍品本身的歷史、文化、藝術的詮譯。在運用拍賣這一商業操作中，翰海公司以其強大的專業性和權威性極高的文物審鑒機構，在魚龍混雜的文物市場上，辨贗抉真，挖掘和提升中國文物的價值和價格。
今年12月的翰海2000年秋季拍賣會的玉器專場，再次以歷代玉器拍品，結構出中國玉文化的發展脈絡和演變，并且，以一件紅山文化的典型“神器”————玉豬龍領銜。這件玉豬龍，原是著名“七君子”之一章乃器的舊藏。此次“蛟龍”再次入“海”，給了我們親澤紅山玉器的機會。
根據國家有關文物法律及規定，本拍品僅限于國家博物館、圖書館競買。翰海拍賣公司歡迎企事業單位和個人競買后捐獻給國家博物館或圖書館。
