民間認為翡翠有祈福納祥、避邪消災之功能，由于表達了老百姓的普遍愿望，翡翠飾品被廣泛接受并佩戴。翡翠飾品往往運用人物、走獸、花鳥、器物等形象，和一些吉祥文字等我國傳統造型，以民間諺語、吉語及神話故事為題材，通過借喻、比擬、雙關、象征及諧音等表現手法，構成"一句吉語一副圖案"的表現形式，反映了人們對美好生活的追求和向往。
當前翡翠市場趨向紅火，高中低檔各領風騷，一些低檔翡翠飾品占有一定比例。整個市場良莠不齊，還存在很多問題。首先是題材。市場上流行的翡翠飾品，依然以傳統題材為主，如觀音、彌勒佛像等小雕件、花件。翡翠文化已經發展到了一個歷史高度，大部分現代翡翠的雕刻秉承了傳統的雕刻技法，很難從傳統的窠臼中突破出來。其次是重材質輕工藝。對翡翠原料真假好壞的重視遠遠大于對雕刻加工后的藝術品品評。雕刻工藝師在創作時，如果一心為了藝術創造，往往能產生真正有價值的藝術品，若是以盈利為目的，則很難出現優秀的作品。面對這種狀況，雕刻師傅和設計師應該從傳統中突破出來，從蠅頭小利中解脫出來，給翡翠雕刻與飾品設計賦予新的韻味。
翡翠以特有的質地，和軟玉一起為中華雕刻藝術提供了優良的承載物。最近兩年的"天工獎"玉石雕刻設計大賽，不乏一些好的作品，對推動行業的發展起到了一定作用。但也有一些敗筆。筆者印象最深的一件作品，是一位大師所作觀音玉雕。觀音面目和善，翹著腿，感覺非常滑稽。整體上人體結構不和諧，比例失調，腿和手整個就如堆積木堆上去似的。觀音雕像筆者也見過不少，如山西大同上、下華嚴寺里面的觀音雕像（特別是露齒佛），還有晉祠侍女雕像，以及平遙雙林寺佛教雕像等，她們都是我國雕塑史上的杰作。由于商品經濟的沖擊，現在對觀音、佛雕像的評價標準可能簡化些，只求面善而已，人的結構、動態等往往被忽視。我們現在再來看看最近幾年炒作比較火熱的天龍生。實質上早在清末，玉雕師傅們已在實踐經驗中，對這類翡翠原料習慣性地雕刻成花卉、蝴蝶造型，呈里面薄外沿厚的凹形。使其色綠更加通透，厚邊鑲嵌時，使翡翠更加牢度，不容易脆裂。另外，我們也看到一些表現傳統素材的翡翠作品，雕刻技法嫻熟，但由于匠人專業素質水準不同，依據現代人體解剖學的角度來看，結構也有許多缺陷。由于傳統玉石設計已經形成了日趨成熟的形制，包括雕刻技法、題材的體現等，無論寫實還是抽象題材，玉雕師傅和設計師們如何在傳統題材上注入新的元素，無疑給我們帶來一個很大的難題。尤其現代翡翠的設計與雕刻，應該突現新題材、新技法。
筆者參與過雕塑的設計與創作，但未做過翡翠的雕刻與創作。膚淺地認為，翡翠藝術創作目前主要應該包括兩類：一類是傳統玉石人物、山子、擺件、花件等的創作，屬于藝術創造雕刻類，基本上是玉雕師傅們的藝術創造。
高檔翡翠以"濃、陽、俏、正、勻"的特點，未加裝飾而成自然之美，具有極高的收藏價值和升值走勢，備受市場青睞。第二類是傳統寶石面、仿生物和植物造型翡翠，與貴金屬或其他高檔寶石鑲嵌。首飾設計師參與其中的設計與創造，通過采用中、低檔翡翠，以適中的價格流通于市場。就品種而言，目前市場的主導品種是手鐲、項鏈、耳釘、耳墜，其余品種也有一定的市場。在玉雕師傅們和首飾設計師的共同參與下，翡翠雕刻與翡翠飾品設計空間也越來越大。
