清代玉器的種類依器用可分為九大類：冊寶類、神像類、祭法類、佩飾類、陳設類、文玩類、器皿類、用具類和鑲嵌類。玉器種類的增加，無疑使造型更為豐富。清代玉器造型的來源，歸納起來，既有傳統風格的繼承和發展，也有其他藝術及外來文化的影響，又有其本身在制玉過程中的不斷創新。
清代玉器的紋飾生活化的趨勢表現得較為強烈，花鳥、動物、山水、樹木、吉祥圖案、文人書畫等，都直接反映于玉雕作品里。而其文化內涵雖說深邃，但表現也簡單。有的寓意于造型，有的寓意于裝飾圖案及紋飾中，有的則是玉與其他材料共同產生的寓意，多以圖像組合表現吉祥之內涵。
在清代玉器中，還有一種造型以建筑為主，俗稱"山子"，即將人、建筑、自然界的景象及社會現象，用虛實不同的藝術手法，表現在造型中，很富有新意，大大增強了玉器的藝術表現力，體現出濃厚的民族風格。總之，清代玉器在制玉過程中造型的創新，是對自然事物的直接表現，以動植物造型和建筑造型的題材為主，將各種紋飾與造型巧妙地融合到一起，從而再現了清代玉器美妙絕倫、千變萬化的藝術魅力。
清代玉器在許多方面是對過去傳統風格的繼承和發展，這主要表現在仿古玉器的大量出現。其仿古玉器主要有仿漢玉佩飾和仿古青銅器。仿漢代玉佩飾以雞心佩、系璧為多，仿制極相似；仿古青銅器主要有器皿和陳設器，或全部按青銅器的樣式直接仿制，器型、紋飾和尺度均與古青銅器中同類的器物相同；或局部采用古青銅器造型，又巧加構思，造型奇特；或以古青銅器造型為藍本，在保持其原型不變的基礎上，對局部稍加變化，形成新的風格。
清代玉雕對其他文化、外來文化的吸收，主要體現在與繪畫藝術的融合和阿拉伯風格之痕都斯坦玉雕藝術的創作。清代山水畫、人物畫為清代玉雕提供了新的題材，許多玉雕即根據繪畫中的題材，把繪畫的平面變為立體表現，使藝術表現力得到了升華。最為典型的是故宮博物院收藏的 "大禹治水圖"玉山子，它是清代宮廷畫家賈銓參照宋畫《大禹治水圖》設計圖樣，由揚州玉雕藝人歷經10年的精雕細琢而成，其上雕崇山峻嶺、懸崖絕壁、流泉飛瀑、蒼松古木，山腳處成群結隊的治水大軍，或錘釬鑿石，或鎬創砂礫，或提石打樁，一派戰天斗地的勞動場面。而西亞痕都斯坦玉器是在乾隆年間開始傳入我國的，這種玉器由于胎體較薄、透明度高，且器身往往還嵌以金絲、寶石及不同顏色的玉料，同我國質地純凈的器物形成了強烈的色彩對比，故得到了乾隆皇帝的喜歡，風靡內廷，后逐漸擴散到民間。
