如果對這些古玉人的肢體動作加以研究，可以有趣地發現，玉人的雙手隨著歷史的變遷，曲臂向上的宗教虔誠膜拜，向下垂手合拱與腹前的禮制恪守陳規趨勢發展，接著再隨時代雙手向上，往自由活動破陳立新的形體語言演變。這種非常有趣的規律性特征，正是各個歷史時期的宗教文化以及社會人文面貌的藝術反映。為我們的古玉人鑒藏辨偽，提供了莫大的實物資料幫助。
祖神復活的玉人
紅山文化牛河梁遺址第16地點4號墓出土的玉人，通高18.5cm，為站姿的裸體，雙臂曲肘向上、五指張開扶在胸前，整體形態作虔誠膜拜狀。他與相距幾千里外的凌家灘含山玉人，縱有千年的時空跨越，但在形體語言上，卻有著極其相似的特征。紅山玉人，出土于墓主人盆骨左外側的腹部，順置，反面朝上。背面在頸的兩側及頸的后部對鉆３孔，呈丁字型三通狀，是作為繩系墓主左手之用。紅山玉人出土于墓主腹部位置，恰巧與新石器時代早期寧夏賀蘭山一幅X光式的巖畫，有著極其相似的肢體與腹部對應關系。這幅X光式的巖畫人體，兩臂平側彎曲上舉，手指與腳趾均為五指叉開，腹部有個圓首狀人面，下肢分開微蹲，狀如龜如蛙。這種具有明顯的祈求生育的蛙紋圖騰神像，在仰韶文化和后來的馬家窯文化彩陶的藝術中反復出現。不難看出仰韶文化蛙紋對中原以外地區的文化產生交匯影響，紅山文化也在其例。以至不能不使我們推測，具有此類蛙紋圖騰神特征的玉人，也是同屬于這個氏族文化的范疇。
生與死始終是原始先民—種迷惑不解的神秘現象。從寧夏賀蘭山巖畫中不難發現，他們思考的結果竟然能將“生與死”兩相對立的事物統一起來。即“死”是靈魂離軀體而走，用骷髏狀的X光效果，表示皮肉與骨骼的分離。“生”是靈魂入體投胎而來，他們在骷髏骨骼的腹部刻畫出神秘的人面像。在巫的世界里，他們認為只有祖先的魂，進入到婦女身體中時，才有可能懷孕，對他們來說，胎和他的祖先是同一個人，懷孕實際上是某個祖先的再生。
根據考古發現的諸多研究，可以證明巫和巫術這一文化現象具有世界性。無論怎樣原始的民族，都有宗教和巫術，而且它們彼此之間的相似性，令人感到意味深長。原始宗教和巫術作為人類認識世界的原始宇宙觀，體現了原始人類精神活動的基本特征。紅山文化積石冢墓葬里，成組玉器禮葬的特權，普遍共識，它表明的是對祖先崇拜的特質，所以成組玉器禮葬中的紅山玉人也不例外。它的形體語言表示的不是對太陽的崇拜，應該是一種對祖神靈魂復活的祈拜，同時用于達到墓主與祖神復活一體轉世的宗教目的。迄今發掘出的新石器時代晚期不同地域的古方國前的玉人形象特征，如安徽含山凌家灘出土的兩件玉人，雖頭戴扁平圓冠，腰有帶狀腰飾，已不再是全裸身軀，但肢體語言還是與蛙紋圖騰神的形體特征一致，這說明祖神復活這一原始宗教的目的，在新石器時代晚期具有普遍性，巫文化是趨于一致的。
跽跪禮儀的玉人
以宗教形式將一人獨尊的等級分化固定下來的時代，必然產生禮制。夏、商、周都是方國。所以甲骨文“人”的書寫，頭前傾、手下垂、腿微彎的造型，是無法體現紅山玉人以及含山玉人的宗教巫術意義的，但卻與良渚、龍山文化的玉人有著淵源關系。
江蘇高淳朝墩頭遺址12號墓出土的良渚玉人，為玉頸飾。玉人頭戴山型冠出右髻，雙臂抱于胸前。和上海博物館藏圓雕龍山玉人，頭戴扁平圓冠、兩手拱放腰前，在肢體語言上基本相似。明顯和紅山玉人的兩臂平側彎曲上舉、手指與腳趾均為五指叉開狀不同，良渚、龍山時期的玉人雙手，開始向腹部下移，兩手拱放腰前，這樣的兩手拱合形體語言，是一種循規蹈矩的禮儀需求。山東青州高柳東水曲村出土的8個商代裸體立式玉人，雙手拱置腰前，從右手握住左小臂的特征判斷，良渚玉人拱放腰前的手，也應該是握住的。所以良渚玉人的形體語言是古方國文化所規范的禮制要求表現，不再是對祖神靈魂復活膜拜的蛙紋圖騰形體特征。
殷墟婦好墓出土的高7厘米玉人，頭梳發辮，飾圓箍帽，身穿云紋交領窄袖衫，腰后左側插一寬柄器，撫膝跽坐。撫膝跽坐是商周時代社交生活流行的舉止禮儀，貴賤無別。從這些商周人物玉圓雕造型中，可以發覺玉人身上幾何紋飾組合而成的獸面圖騰圖案，有著專業藝術水準設計的紋飾規范。從人事、神事等社會生活的方方面面，都可以真切地看到紋飾投射出的禮制規范要求，所以商周玉人雙手拱置腹前，或者伸臂撫膝的動作都是禮制的范疇。即使繼承龍山文化獸面神人的商獸首人身踞坐玉人，也無一例外地遵循著這樣的禮儀形體語言要求，使人獸合一的幻想神靈，在禮制的規范下，繼續張揚著原始宗教神靈精神。
自由張揚的玉人
行為語言可以包括任何反射的或非反射的動作。這些動作可能來自身體的全部，也可能來自身體的局部，這是人把自己要表達出的信號傳播給外界的一種表現。山西曲沃縣晉侯墓地8號西周晚期墓出土的玉人，比較前代雙手曲臂拱置腹前的形體語言，選擇了大膽將手垂直放下的表現形式。西周晚期，周室衰落，周人希望利用人龍合雕造型來表達宗法的神權意識。但禮崩樂壞，各諸侯的僭越活動加劇，終使玉人的形體語言突破了傳統禮制的束縛，導致春秋戰國的玉人，開始了肢體自由張揚的新篇章。秦漢后各種玉人為帝國的政治服務，玉人表現的多為歌舞頻生形體特征，追求長生不老的道教文化，導致了不少羽人形象的出現。到了唐宋后隨著佛教的興起，佛教人物的形體語言和民俗文化產生交融，玉人的肢體語言更加豐富多彩起來，徹底擺脫了封建禮制循規蹈矩的束縛。
鑒賞玉器的方法有很多種，我們將平時容易忽視的一些玉人形體特征歸納起來，從文化研究著手，往往可以發現很多有意義的規律性東西。古玉人肢體語言三部曲的演變形象特征，為我們了解當時宗教文化、社會風俗、民俗服飾等提供了不可多得的實物資料。 如果您遇到一件具有春秋戰國紋飾特征的玉人，而雙手卻是曲肘向上、五指叉開的，您就要注意了，因為不同時期的文化內涵，在這件玉人身上發生了不該有的混雜現象。再如目前市場上不少賣主，振振有辭地叫賣手中紅山玉人，其玉料和沁色皮殼盡管與紅山文化玉器很相近。但也無法糾正玉人的跪腿特征，和雙手拂膝上抱于腹前的肢體語言特征。就此而論，這樣的肢體特征只能是奴隸社會禮制下才會產生的，原始時期形成的肢體藝術風格，首先是原始宗教的。原始先民是通過原始宗教作為巫術的藝術手段，來幻想達到影響自然及他人目的的。所以他就不屬于紅山文化的玉人。我們鑒定一件新石器時代玉人，首先是宗教的認識，其次才是藝術鑒定。要用先民的眼光，把握原始宗教現象，而不是用現代的或后代形成的藝術論，去想當然地解釋玉人的肢體特征。
