新石器時代至周代，是玉琮的生產時期，玉琮主要用于禮儀、喪葬；東周以后，禮崩樂壞，玉琮基本上不再生產了，很少用于祭地了，進入了收藏時期。此時玉琮由于脫離了原有的文化背景，因而其用途也發生了變化，明顯的用途變化有三個，一是玉琮改作為玉材使用，在江蘇省蘇州市嚴山曾出土良渚文化玉琮作為春秋吳國玉器的玉材。二是作男性生殖器套用。河北省滿城出土的西漢劉勝金縷玉衣上的生殖器套，是用良渚文化玉琮改制的，這是古代的“安全套”。三是本文要重點介紹的，玉琮被改制成玉薰爐，明顯實例有兩個，一件是出土玉琮，另一件是傳世玉琮。
作為熏香用的玉琮，最早的見于１９６５年江蘇省漣水縣三里墩西漢墓中出土的銀鷹座帶蓋玉琮，琮通高７．３厘米。琮為方形，琮的裝置與眾不同，外面光素，中間對穿圓孔。琮上面帶蓋，下連底座，蓋、座均以銀制。上蓋緊扣琮口部，蓋邊有八個小孔，蓋頂粘圓形水晶飾一枚。下承四鷹銀座足，四鷹在琮的四角處，上下貫通，鷹振翅欲飛，神態生動。座四邊還有精美的幾何形圖案刻紋，紋樣精美。
玉琮雖出在西漢墓中，但從琮本身和上蓋下座看，琮本身不是西漢時期的遺物，玉琮的年代遠遠早于墓葬的年代，琮應是墓主人的一件收藏品。從玉琮演變的規律看，光素無紋的方形琮，是典型的西周時期的玉琮風格，故此琮應是西周玉禮器。琮上下的蓋與座時代應稍后，從鷹的造型及周邊的刻紋看，應是戰國時期的風格，也就是說，琮的蓋與座是在戰國時期加配的。打開琮的蓋子，里面有煙薰的痕跡，可以看出，琮加蓋后，琮的用途也發生了變化，成為地地道道的玉薰爐，這已脫離了玉琮的原始功能。
玉琮改作成玉薰爐，傳世玉器中可舉出南京博物院的內加銅膽玉琮，高１７．３厘米。琮外方內圓，身分兩節，貌似高古樣式，又不盡然，實為一件改動過的玉琮。玉琮色澤發黃紅，玉質較熟，表明玉料有相當年份。琮外面的分節、紋樣，粗看有良渚遺風，細辨大相徑庭，應為后加紋，也就是古玩界俗稱的“老玉新工”。那么，此琮老到何時新在哪里﹖從琮的形狀和玉的沁澤看，此琮可能是西周素面高琮，約在乾隆時期，在一片改制古玉的熱潮中，在琮的外面分節加紋，變成現在我們看到的不倫不類的樣子。乾隆時期人們并不知道琮作何用，看到其可愛的樣子，就在內加一銅膽，于是玉琮就成了玉薰爐。銅膽呈圓形，下面封口，上面開六個小孔，便于熏香。
由玉琮改制成玉薰爐，玉琮原有的外形基本沒有改變，但在局部作了修改，或是上加蓋，下加座，或是中孔加內膽，以滿足熏香的使用功能。由此可見，玉琮作熏香用的玉爐，是玉琮的改制功用，已脫離了玉琮遠古時期的文化意義。
從玉琮改制成玉熏爐，我們也可以看出，古代重要的禮器，一旦離開了其文化背景，其文化價值也就大打折扣，生產時的使用功能已經不復存在，代之而起是它的改制功用，也就是它的派生功能。改制時會對原有的器物造成不同程度的損害，搞得面目全非，或不倫不類。所以，古物最重要的是應當加以珍藏，而不是動手動腳，“古為今用。”
大家知道，玉琮是中國古代最重要的玉禮器，對于玉琮的起源目前學術界有很多說法，對于玉琮的用途也有不同的看法。由于玉琮體量較大，數量又多，流行的時間又較長，故玉琮的用途也是多樣的，主要作祀地用，因為玉琮外方內圓，象征著地，故用于祀地，《周禮》有“黃琮禮地”的記載。考古發現與文獻記載都證實，玉琮的另一大用途是，“琮以斂尸”，在良渚文化的大型墓中，有用數十件玉琮斂尸的現象。祀地、斂尸是玉琮的主要用途，也是玉琮的原生功能，即玉琮琢制的主要目的，在人間是為了用于祭祀，在陰間可用于斂尸。玉琮在人間、陰間都發揮了作用，這在古文化器物中是罕見的，因而更具神秘意義。
新石器時代至周代，是玉琮的生產時期，玉琮主要用于禮儀、喪葬；東周以后，禮崩樂壞，玉琮基本上不再生產了，很少用于祭地了，進入了收藏時期。此時玉琮由于脫離了原有的文化背景，因而其用途也發生了變化，明顯的用途變化有三個，一是玉琮改作為玉材使用，在江蘇省蘇州市嚴山曾出土良渚文化玉琮作為春秋吳國玉器的玉材。二是作男性生殖器套用。河北省滿城出土的西漢劉勝金縷玉衣上的生殖器套，是用良渚文化玉琮改制的，這是古代的“安全套”。三是本文要重點介紹的，玉琮被改制成玉薰爐，明顯實例有兩個，一件是出土玉琮，另一件是傳世玉琮。
作為熏香用的玉琮，最早的見于１９６５年江蘇省漣水縣三里墩西漢墓中出土的銀鷹座帶蓋玉琮，琮通高７．３厘米。琮為方形，琮的裝置與眾不同，外面光素，中間對穿圓孔。琮上面帶蓋，下連底座，蓋、座均以銀制。上蓋緊扣琮口部，蓋邊有八個小孔，蓋頂粘圓形水晶飾一枚。下承四鷹銀座足，四鷹在琮的四角處，上下貫通，鷹振翅欲飛，神態生動。座四邊還有精美的幾何形圖案刻紋，紋樣精美。
玉琮雖出在西漢墓中，但從琮本身和上蓋下座看，琮本身不是西漢時期的遺物，玉琮的年代遠遠早于墓葬的年代，琮應是墓主人的一件收藏品。從玉琮演變的規律看，光素無紋的方形琮，是典型的西周時期的玉琮風格，故此琮應是西周玉禮器。琮上下的蓋與座時代應稍后，從鷹的造型及周邊的刻紋看，應是戰國時期的風格，也就是說，琮的蓋與座是在戰國時期加配的。打開琮的蓋子，里面有煙薰的痕跡，可以看出，琮加蓋后，琮的用途也發生了變化，成為地地道道的玉薰爐，這已脫離了玉琮的原始功能。
玉琮改作成玉薰爐，傳世玉器中可舉出南京博物院的內加銅膽玉琮，高１７．３厘米。琮外方內圓，身分兩節，貌似高古樣式，又不盡然，實為一件改動過的玉琮。玉琮色澤發黃紅，玉質較熟，表明玉料有相當年份。琮外面的分節、紋樣，粗看有良渚遺風，細辨大相徑庭，應為后加紋，也就是古玩界俗稱的“老玉新工”。那么，此琮老到何時新在哪里﹖從琮的形狀和玉的沁澤看，此琮可能是西周素面高琮，約在乾隆時期，在一片改制古玉的熱潮中，在琮的外面分節加紋，變成現在我們看到的不倫不類的樣子。乾隆時期人們并不知道琮作何用，看到其可愛的樣子，就在內加一銅膽，于是玉琮就成了玉薰爐。銅膽呈圓形，下面封口，上面開六個小孔，便于熏香。
由玉琮改制成玉薰爐，玉琮原有的外形基本沒有改變，但在局部作了修改，或是上加蓋，下加座，或是中孔加內膽，以滿足熏香的使用功能。由此可見，玉琮作熏香用的玉爐，是玉琮的改制功用，已脫離了玉琮遠古時期的文化意義。
從玉琮改制成玉熏爐，我們也可以看出，古代重要的禮器，一旦離開了其文化背景，其文化價值也就大打折扣，生產時的使用功能已經不復存在，代之而起是它的改制功用，也就是它的派生功能。改制時會對原有的器物造成不同程度的損害，搞得面目全非，或不倫不類。所以，古物最重要的是應當加以珍藏，而不是動手動腳，“古為今用。”
