同一種玉料，又分許分細(xì)目。如瑪瑙，有生熟之分。熟瑪瑙即燒紅瑪瑙，色彩絢麗；生瑪瑙中有蛋青瑪瑙、紫瑪瑙、雜草瑪瑙等多種。近年研究出的染色瑪瑙，結(jié)束了玉料不能著色的歷史，但多是小塊，只用于首飾行業(yè)。
最難得、難琢的是瑪瑙水膽，先要將水膽部位安排適當(dāng)，既要把膽壁琢磨得很薄，充分顯出里面的水，又要注意不可把膽壁磨破，漏掉了膽水。自第一次全國(guó)工藝美術(shù)展覽會(huì)上展出《水簾洞》和《群山巨瀑》這兩件水膽作品之后，陸續(xù)又有一些問(wèn)世，這些作品都十分可貴。
其次是看作品的門(mén)類(lèi)：是爐、瓶、熏，是花卉蟲(chóng)鳥(niǎo)，還是人物、動(dòng)物。是創(chuàng)新的還是仿古的……不同類(lèi)型有不同的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。一般來(lái)說(shuō)，工藝比較簡(jiǎn)單的是樓枝鳥(niǎo)、持花仕女、走獸、盆景；比較復(fù)雜的是花卉瓶、人物件活，最難的是壘、爵、單、爐、瓶、薰等傳統(tǒng)造型的玉器，需要慎重選料、開(kāi)料、出坯、掏膛，然后做獸頭，做浮雕圖案。如果是帶鏈子的瓶，帶提梁的鹵，則需先將鏈子、提梁做出來(lái)，工藝的難度就更大了。
三是看選題、構(gòu)思和表現(xiàn)手法好不好。玉器題材多為吉祥圖案，或是故事、典故；近代也出現(xiàn)一些反映現(xiàn)代生活的好作品。總之，所取的題材與作者的構(gòu)思是相輔相成的，而最終要以琢制技巧來(lái)表達(dá)。絕大部分玉器作品是量料取材、依材施藝的。一般先要對(duì)玉料挖臟去綹挖臟去綹，然后進(jìn)行構(gòu)思，設(shè)計(jì)者要運(yùn)用豐富的歷史知識(shí)、行業(yè)知識(shí)，找出一個(gè)適合的題目，在玉料上先畫(huà)后做，也有邊畫(huà)邊做的。在一件產(chǎn)品制作過(guò)程中，往往根據(jù)情況變化，需要多次修改方案。如６０年代一件著名的《珊瑚六臂佛鎮(zhèn)蛟龍》，在制作過(guò)程中，鏈子做不下去了，藝人煞費(fèi)苦心想出個(gè)辦法，把鏈子改成一個(gè)“馬舌子”（另一種連接形式）才解決了問(wèn)題。這個(gè)改路子的設(shè)計(jì)和做法，挽救了一件藝術(shù)珍品，至今傳為佳話(huà)。
又如《松石王子服初遇嬰寧》這件作品，制作中友現(xiàn)一條黑紋正處在嬰寧的面部，藝人大膽地讓嬰寧的頭向右轉(zhuǎn)了９０度，手握一把打開(kāi)的紙扇遮面。這一設(shè)計(jì)的變動(dòng)，不僅消除了臉部被黑紋破像的缺欠，而且更顯出兩個(gè)人似乎是突然相遇的情景。王子服的傾倒與急切，嬰寧避之不及的驚詫?zhuān)急憩F(xiàn)得十分自然而充分。那個(gè)較大的回轉(zhuǎn)動(dòng)作也很適合嬰寧的活潑性格，而原來(lái)處于腦部的那一道黑紋，現(xiàn)在卻成了扇面上一朵花的枝子，使得這件作品較原設(shè)計(jì)更為生動(dòng)、精彩。
四看作工。琢玉工具基本上是圓形的，以鍘鉈、軋鉈、勾鉈為主。另有彎子、管子、絲子、锃子等等。現(xiàn)在多以牙醫(yī)使用的鉈皮鉆代替長(zhǎng)而直的桿軸，這樣研磨琢制起示較前雖然靈活多了，但總還不如使用平直的刀、鏟好，因此要把玉器琢得線(xiàn)條流暢，彎轉(zhuǎn)圓潤(rùn)，小地方利落，那是不容易的。此外，造型比例是否適當(dāng)，動(dòng)作是否自然，也特別重要。
素活、平面、獸頭、環(huán)子、鏈子的做工也都是很講究的，各有不同的要求。
最后，還要看“光亮”效果。很好的作品，如果拋光技藝不佳，對(duì)觀(guān)賞效果很有影啊。配座也要與作品呼應(yīng)。
