當我們面對一件需要鑒定的書畫作品，它實在是由多種形式組合而成的藝術復合體。既有書畫作品內容的本身，又有書畫家本人的題跋或題詩，他人的題跋或題詩，還有作者與鑒藏者的印章、裝裱的形制及所用的紙絹等。這些都是書畫鑒定的內容，都與鑒定真偽密切相關。

　　在具體鑒定過程中，以什么為鑒定的主要依據呢？也就是說，什么是鑒定的主要內容？回答自然是書畫作品的本身，它包含時代風格與個人風格兩方面。而這些風格特點反映在書畫作品本身，即用筆用墨的藝術水準，結體、造型、構圖的技巧和畫面的題材內容。

　　時代風格，包括兩個方面的內容：一是某個時代的政治、經濟、文化和風俗等再書畫創作中留下的特征及痕跡。它包括每個時代的風土人情、穿著打扮、建筑樣式和審美傾向。一是指在同一時代中，各個特殊形式的書體或畫風，都有它的來源和基礎，即通過其師承淵源與彼此間的影響所產生的某些相同之處。

　　個人風格指每位書畫家由于個人的思想觀念不同、性格修養不同、師承關系和審美觀的不同以及使用工具與應用筆墨習慣的不同，反映在作品上也就形成了自己的風格。

　　不管是時代風格，還是個人風格，最關鍵的還是在于筆墨，因為時代風格和個人風格都是通過作者自己的筆墨運作反映出來的。"畫中三昧，舍筆墨無由參悟"（黃賓虹語）。中國書畫的筆墨又分為三個方面，即筆法、墨法和結體構圖。而這三個方面，又是以筆法為最主要，這是書法鑒定的核心。因論筆法，必兼用墨，墨法之妙，全從筆出，墨法尤以筆法為先。

　　總之，書畫鑒定的主要依據就是指時代風格和個人風格，而個人風格比時代風格更為重要。因時代風格是通過個人風格反映出來的。沒有個人風格就無所謂時代風格，而筆法墨法相對于時代風格和個人風格顯的更為重要。如現代山水畫大師黃賓虹，其晚年的山水畫創作呈現出渾厚華滋、雄健蒼莽為主的個性風格，反映出山水畫在沉寂了近百年衰微萎靡時期后，因受到中西方文化的交流撞擊，呈現出生機勃發、大氣磅礴的時代特征。而這些又無不通過黃賓虹在總結前人的"五筆法"和"七墨法"的基礎上，成功地應用了他那長短不同的筆觸皴法，以及大小、濃淡、干濕等各種不同的筆墨法，以達超然物外、天然自成的藝術境界。