鄭板橋（1693—1765），名燮，字克柔，號板橋，江蘇興化人。世籍蘇州，明洪武年間遷居興化。少孤貧，天資奇縱，超越流輩。四歲喪母，由乳母、姑母撫育。應科舉，為康熙秀才，雍正十年舉人，乾隆元年進士。乾隆七年任山東范縣，十一年調濰縣，乾隆十七年底去官。為官期間，“愛民如子，絕苞苴，無留牘”是一位加澤于民的清官。乾隆十八年初回到興化，直到乾隆三十年去世，歷13年，其間多在揚州賣畫，與友游山玩水、詩酒唱和。晚年足跡以揚州為中心，同畫家汪士慎、金農、高翔等人交游，形成著名的“揚州畫派”，一生經歷了“早初貧——中做官——晚年賣畫為生”的曲折人生。
鄭板橋被后人譽為“詩、書、畫”三絕的全才畫家。他的詩有杜甫的遺風，關心民間疾苦，重在表現社會現實。其書法融黃庭堅、蘇東坡之體，摻篆隸楷行諸體并雜以蘭竹筆畫入書，大小參差，亂石鋪街，標新立異，既有峻峭縱橫之雄，又有瀟灑秀麗之韻，人稱“六分半書”。清何紹基評板橋書“板橋字仿山谷，間以蘭竹意致，尤為別趣。”以繪畫筆法入書法中古亦有之，但像板橋出神入化者無二也。他的繪畫成就最高，尤擅畫竹石，細枝粗葉，瘦勁孤高，格調超人。其蘭花突出山間野氣，用筆粗放，幽香撲人。
鄭板橋的書畫因格高絕俗，頗受文人、商賈的青睞，求者眾多。他在給友人信中寫道：“近時求畫書者，較往年更激數倍，都屬同年同寅及巨紳，大抵攜贈物而來，勢不得不為之一揮。”“索書索畫，積紙盈案，催促之函，來如雪片，如欠萬千債負，未識可有清償之日否？”
在鄭板橋去世后，造假者頗眾，其中有名的要屬山東濰坊的譚子猶和興化的劉敬尹二人。但二人氣息入俗、筆力顯弱，尚難與真跡比肩，后世研究鄭板橋書畫的不難辨認。清中期后，板橋書畫曾一度泛濫，對此清人的著作多有提及。桂馥《丁亥燼遺錄》載：“惟先生書畫，贗本頗多。”又云：“數十年來，所見先生書畫不下百余件，真跡不過十之二三。”
據國內最大藝術品資訊網“雅昌藝術網”不完全統計，近年海內外上拍鄭板橋書畫共計747件，已成交441件，成交率60%，總成交額高達1.57億元，其中超百萬元以上的三四十件之多。2007年春拍上百萬成交的有6月中國嘉德春拍《蘭竹圖》（179.2萬元）、5月北京保利春拍《蘭竹石圖》（165萬元）。
但縱觀近年拍場上成交的鄭板橋書畫，可謂贗多真少，其中不乏當代的仿品。目前偽作中以《竹石圖》《蘭竹圖》居多，也有相當比例的書法，特別是《竹石圖》幾近泛濫成災之勢，粗制濫造的大幅巨制充斥拍場，標價相當可觀。以筆者所觀，上百萬元成交的鄭板橋《竹石圖》《蘭石圖》罕有真跡，每每面目可憎。最滑稽的是，2006年6月北京某公司春拍上一幅《幽壑蘭泉圖》鏡心竟以836萬元高價拍出，兩位國內知名專家將其跋為“真跡”，但此件高價成交的拍品卻是不折不扣的拙劣贗品。近年在拍場上露面的所謂鄭板橋《竹石圖》《蘭石圖》主要有以下三種作偽法。一，抄襲克隆。按館藏出版物原樣照抄，數量最多；二，東拼西湊，將真跡重新組裝，題款互換，筆者所見也不在少數；三，憑空生造，沒有母本，這類也有一定比例。
至于國內拍場上鄭板橋的書法偽作就更比比皆是，主要是大字聯、自作詩之類，拍價在幾萬元至10多萬元不等，時有高價出現，如2007年6月春拍某公司88萬元拍出《節臨懷素自敘帖》，該拍品是一件仿本。更令人驚奇的是另一家又上拍了相同的一件，依舊是偽作。在短短時間內就有兩件《節臨自敘帖》偽作上拍，可見市場之亂。正因為造假者劇多，導致鄭板橋書法市場價位在低位徘徊，甚至比不上近現代的書家。其實，板橋的書法有著深厚的傳統功力，從他30歲所寫的小楷《范質詩》軸中不難一窺。他的“六分半書”獨創自家之體，大小、長短、正斜、方圓、肥瘦、疏密都處理得十分自然，造假者之臨仿每每失于狂怪造作。
近來，拍場上鄭板橋的書畫偽作數量只增未減，冊頁樣式也出現了，有些還打著著錄的旗號，花樣翻新，不一而足。藏家應多觀真跡，體會鄭板橋書畫“瘦硬峻峭”的特點，尤其對其書法多加研究，畢竟融篆隸楷行于一體，處處透著“蘭筆竹韻”的“板橋體”絕不是造假者輕易臨仿的。作者：牟建平
