時代特征與個人風格書畫是作品，必然留下時代特征，不同時代字畫特征不一。唐朝之前的山水畫恐怕難令人置信，用楷書冒充西漢書法也不會有人相信。只要對字畫年代宇型、畫技畫風有大概了解，明顯的偽品欺騙就可鑒別。對于名家作品，要了解名家的生平、藝術風格與創作題材范圍，更要了解他們的筆墨技法。名家的藝術表現技法是長期操練后而形成的，一般人要模仿難免有敗筆顯露，抓住某人筆法特點研究至深，則容易辨認偽作。

　　紙、帛的鑒別字畫是作于紙和帛之上的，帛的壽命一般百年左右，紙的壽命約在千年之內。當然，出土文物中的紙帛由于地下埋葬環境的不同，仍可能超越千年。例如絹帛在晉唐之前是單絲織成，直到宋代才發現雙絲織成的絹帛，比元明時期的絹顯得細密。由絹的質量類別可以斷定字畫年代。紙，也有時代痕跡。隋唐之前，紙以麻料作原料，顯得纖維較租，紙張不夠細潔；隋唐之后，樹皮被用來造紙，其紙質就比以前精細；北宋中期后，造紙原料多樣化，紙質也呈現多樣化了。實際上，民間收藏的字畫僅以明清以后時期多見，這是因為紙、絹本身難于歷經數百年保存的緣故。再加上造偽者的混淆，所以有人認為古字畫中相當部分是魚目混珠。　　裝演鑒別各個時代裝橫有其特色。如元代宮廷藏畫選擇專人裝裱，大德四年“以古玉象牙為軸，以鸞鵲木錦碧天續為裝核”。明代書畫則在書畫卷增加了引首，有的還被寫上了字，立軸有寬邊、窄邊之分，有的還加了詩堂。清代宮廷書畫的裝核用料和技術形式都勝于明代，顯得更為講究。

　　印章鑒別宋代字畫作品許多不上印章，部分上蓋銅印與玉印，印色有密印和水印。元代印章質料有木、象牙、銅、玉等，印色為油印和水印。元代自王冕始用石料印章。明代石料印章普遍，篆文刻法采用“錘頭式”，使用大多是油印。清代印章形狀、字體、字形均呈多樣化，印色為油質。　　畫中人物衣服與生活用具的鑒別各個年代冠服往往不同，生活用具也有差別，可以據以鑒別。

　　題跋鑒別題跋分三類：作者的題跋，同時代人的題跋，后人的題跋。題跋是為了增加字畫的身價。但是，常見有真畫配假題跋或假畫配真題跋的，應仔細鑒別。特別是名家在假字畫上題跋更容易使入迷惑。

中國字畫享謄世界，對收藏者來說，如果能夠將在世名家的字畫收藏起來，這是最方便，也是最放心的了，從長遠價值衡量也比較容易獲利。