藍瑛在步入成年直到晚年一直生活在以董其昌為首的文人畫論和畫風的強大影響之下。他從早年開始就仰慕文人的畫傳統，想要擺脫“浙派”畫風的影響和職業畫家的低賤地位。他不斷學習文人畫傳統，走訪江南的收藏家，遍臨古代名家的作品。還與杭州當地的名士倡詩畫會，與大量江南文人、畫家交往。
從尚存的藍瑛作品和著隸中記載的大量作品的題跋上反映出他在江浙一帶游歷的足跡。他曾多次到過揚州、紹興、嘉興、鎮江、吳興、華亭等地。還常以杭州的西湖十景、吳山、黃鶴山、西溪，鎮江的金焦二山、北固山，吳興的苕溪以及揚州、嘉興、紹興附近的名勝為題材作畫。
藍瑛的作品多數是在臨仿古人筆黑、構圖與氣韻的基礎上對江南實景進行寫生，他的創作深受江南山水實景的影響。
繪畫風格演變的三個階段
關于藍瑛師從何人學畫，文獻不見記載，只說他早年習山水“摹唐宋元諸家，筆筆入古，而于子久究心尤力”，“畫從黃子久入門而醒悟焉，自晉唐兩宋，無不精妙，臨仿元人諸家，悉可亂真。”藍瑛的花鳥畫則承繼“吳門畫派”的傳統。職業畫家身份使得藍瑛在早年就受到了全面的專業訓練，成為了一個山水、花鳥、人物無所不能無所不精，技法全面的畫家。
藍瑛早、中期的作品臨摹古人務求其似，晚年形成了雄奇蒼老的獨特風格。他一生的作品數量眾多而且面貌多樣。經統計，國內外現存藍瑛作品近五百件。明清以來各種著錄中收錄了藍瑛近五十件作品，現存十二件左右。藍瑛的創作時間從二十三歲(呈給"吳門"花鳥畫的承繼者兼收藏家孫克弘的一幅《朱竹墨石圖》卷，上海博物館收藏。著錄于清代龐元濟所撰《虛齋名畫錄》)到七十六歲(1960年畫《山陰道寫生山水》軸，美國明德堂收藏)。
1.筆筆入古、風格細秀的早期畫風藍瑛二十幾歲到五十歲期間的作品屬于早期作品，風格秀潤，以細筆設色畫為主。這一時期的作品可以說是筆筆入古，摹仿古代各家的痕跡較為明顯，以董源、巨然、米芾、“元四家”為主，對于黃公望更是“究心尤力”。
這一時期的作品呈現出的面貌基本是以中鋒運筆，皴法以長披麻、解索皴為主，只有在數量不多的仿李唐的作品中才用“浙派”常用的斧劈皴。山石的畫法潤澤渾圓，沒有過多的棱角，苔點圓潤。樹木的畫法則是多種多樣，體現了藍瑛繪畫技法的嫻熟。
在構圖上，近景的樹木與遠景的山巒之間具有明顯的空間感。這一時期的大量作品中都流露出黃公望和王蒙的痕跡。同時，也反映出他受董其昌等明代中后期文人畫家的影響很深。
2.變化中的中年畫風
藍瑛在五十歲(1634年)左右時，畫風開始產生一些明顯的變化，處于由早年中鋒細筆向晚年側鋒粗筆的轉變之中，呈現的是一種混和的面貌。中年的藍瑛已經達到能“分別宋元家數，某人皴梁法脈，某人蹊徑勾點，毫不差謬”的水平。中期作品的特點是能夠自如地運用古代各家的筆墨技法和構圖特色。在運筆上由中鋒轉向側鋒，筆法日益敏捷嫻熟。線條、皴法趨向短、碎，山體的結構也出現了一種繁復堆疊、空間感明顯減弱的傾向。晚年繪畫中那種蒼勁雄渾的風格漸漸顯露出來。
藍瑛以自己對各家繪畫特色的見解，以中鋒、側鋒交替運筆，用各種皴法、點苔法熟練地畫出各種形態的山石、樹木。以各家的典型構圖，或高遠或平遠，或簡或繁，現出一種筆墨蒼勁、氣勢雄渾的境界。反映出藍瑛在三十余年仿古繪畫的實踐中漸漸脫開單純的臨與仿，開始形成了自己獨立的繪畫風格。
3.蒼勁雄奇、自成一格的晚歲畫風明朝滅亡時藍瑛恰好六十歲，他與好友雖“共有悲慨入山之盟”，然而改朝換代對藍瑛這樣一個職業畫家似乎沒有太多的影響。入清以后，藍瑛的繪畫也隨著年齡與閱歷的增長而進入成熟期，完全呈現出自己獨特的畫風面貌，有人評其晚年畫風“絕似仲圭，復似啟南”。一語道出藍瑛畫風在淵源上與文人畫的關系和晚歲蒼勁雄渾的畫風。
從作品來看，這一時期主要以敏捷快速的粗筆山水為主，山石的輪廓線短小、破碎、躁動，以破筆點苔，以側鋒皴擦；樹木的畫法更加曲屈蒼老和類型化；構圖上也基本形成了一種統一的樣式：巍峨雄偉的山體以棱角分明的幾何體組成并繁復堆積，占據畫面的大部分且多偏向一側，而于另一側留出一定的空間，山頂突出。山間有飛瀑叢樹，山腳以漁樵隱士、老樹茅屋點綴。同時出現了山體的立軸畫中縱向拉長，在手卷中則橫向延伸的變形現象。晚年作品中沒有了早期所保留的一定的空間感，代之以一種迫人的氣勢，無論是仿荊浩、董源還是仿黃公望，在風格、筆墨上已經沒有差別，它們都已經化為藍瑛的典型山水樣式。
藍瑛善于營造一種蒼茫雄奇、高古豪邁的意境。無論是高頭大卷還是尺內由幅，都能以他獨特的筆墨語匯傳達出這種意境，這體現了藍瑛對畫面和筆墨極強的控制能力。藍瑛晚年在杭州住所城曲茆堂畫的《松岳高秋圖》軸(絹本設色，浙江省博物館)就是這一時期的代表作。
藍瑛還善畫冠以仿張僧繇筆意之名、極為絢爛亮麗的青綠山水畫。《仿張僧繇山水圖》軸(絹本設色，無錫市博物館)中青綠山峰有白云繚繞、練瀑飛下，山上雜以紅、綠、粉、白各種顏色的樹木，山腳水邊點綴朱草。整個畫面精整工致、五彩繽紛、絢爛奪目，給人以強烈的視覺感染。山勢于精致中見雄偉，樹木在整齊有序中見筆力的蒼勁老練，堪稱是此類題作作品中的精品。需注意：劉度、藍孟、藍深等“武林派”畫風的傳人也都曾畫過同樣題材的作品，其精整的布局、絢爛的設色與藍瑛的風格極為相似，只是筆力較弱，構圖松散，沒有藍瑛作品中那種蒼勁老練的氣韻。
藍瑛的繪畫在內容題材上多有雷同之處，缺少變化，但他在繪畫的筆墨語匯上確實是一個集大成者。
4.藍瑛的署款和用印
藍瑛的創作時間很長，一生在作品上的署款和用印也很多，這也成為鑒定其作品真偽的一個重要環節與依據。
藍瑛在早期作品中的署款有：藍瑛、虎林藍瑛、錢塘(錢唐)藍瑛、郭民藍瑛、外民藍瑛、西湖外史藍瑛(四十五歲以后)、蝶圃藍瑛等。
中年作品中常用的署款有：藍瑛、東郭老農藍瑛(五十歲以后出現)、西湖外史藍瑛、吳山農藍瑛(五十五歲以后出現)、蝶叟藍瑛(五十五歲以后)、蚊蝶藍瑛、夢道人藍瑛、萬綠阿主者藍瑛等。
晚年作品中的署款有：藍瑛、西湖外史藍瑛、蝶道人藍瑛、石人塢樵父藍瑛(六十五歲前后)、石人樵者藍瑛(六十五歲前后)、西湖山民(叟)藍瑛(七十歲前后)、研農藍瑛(七十歲前后)、蝶莊(七十二歲)、山公藍瑛(七十歲前后)、山民藍瑛(七十前后)、石頭陀藍瑛(七十歲以后)、以塢頭陀藍瑛(七十歲以后)、石塢雪頭陀藍瑛(七十歲以后)等。
在以上的這些名款中，有些只在某個時期出現過，如“錢塘(錢唐)藍瑛”就是早年常用的名款。“東郭老農”是五十歲以后出現的名款。“蝶叟藍瑛”是在五十五歲以后出現的名款。“西湖山民”、“石頭陀”等別號是在極晚年時才出現的。另外，藍瑛作品中常見的作畫處“城曲茆堂”是在他七十歲前后始出現的。而有些名款卻延用了較長時間，如西湖外史這個別號就從四十幾歲一直用到晚年。如果有些晚年才出現的名款出現在早年的作品中，那么這件作品一定有問題。
《圖繪寶鑒續集》中說藍瑛“書為八分”，在他的作品中常可以看到以隸書題寫畫名，書風是典型的明末清初風格，題詩和落款多用行書。藍瑛的很多繪畫作品上都有他自題的詩文，說明藍瑛有一定的詩文功底，并非象一般職業畫家那樣缺乏多方面的文化素養。藍瑛的題款字體早晚變化與區別不大。
《中國書畫家印鑒款識》一書中收錄了五十方藍瑛的印監。印文為：田叔、藍瑛之印、田叔氏、藍瑛、田叔父、藍田叔、夢道人、藍、瑛、飛云閣、煙蕪亭等。前文提到《虛齋名畫錄》收錄的《仿古山水》冊十二開(上海博物館)上還有藍瑛私印等印。藍瑛的印鑒對于鑒定其作品的真偽，也是很關鍵的。
弄清藍瑛的別號、款、印對于鑒定可以起到一定的輔助作用，但主要還是以其畫風為依據。
5.武林畫派傳人與藍瑛作品鑒定之關系藍瑛所創的“武林派”畫風在明末是獨立的，雖然被人冠以“浙派”殿軍之名卻無“浙派”之實，其風格前所未有。
清代沈宗騫在《芥舟學畫編》中首先將藍瑛定為“武林派”之首，雖然將其歸入“邪派”、“狐禪”之中，但也說明藍瑛繪畫風格可以自成一派。藍派畫風于明清之際在江浙一帶影響很大，有一大批畫家追隨。
出自“武林畫派”的畫家可以分成三類，一類是藍瑛的嫡傳弟子，如早期的劉度、藍孟等人。第二類是出自藍瑛的嫡傳弟子門下或模仿藍瑛畫風的職業畫家。第三類是早年曾經出自藍氏門下，后來自立門戶創立了獨立畫風，如陳洪綬、禹之鼎。
藍瑛的嫡傳弟子由于直接受藍瑛影響，所以畫風同藍瑛本人很接近，有些甚至可以亂真。
劉度(明末清初時人)，字叔憲，浙江人，是藍瑛的學生中最有名的一個，活動于明崇禎初年到清康熙初年。山水師藍瑛，被人譽為能過藍者，他的作品細密工致，極為精嚴，以摹宋人為主，畫風接近藍瑛早年風格。《山水樓閣圖》冊頁(遼寧省博物館)就是一幅構圖精當、筆法細膩，接近藍瑛早中期細筆風格的作品。
藍孟(明末清初時人)，藍瑛之子，字次公，一字亦輿。“諸生，能習家法。山水規摹前人，惟云林、黃鶴，疏秀殆過其父”(徐沁《明畫錄》)。藍孟活動于明崇禎初年到清康熙、雍正年間。他的作品與其父相比，在筆法和結構上都顯得松散，畫風疏秀有余而蒼勁不足，更多地體現了藍瑛早期的繪畫風格。藍孟仿倪瓚、王蒙的作品則比藍瑛更能體現元人的境界。
藍深(清代康熙年間人)，藍瑛之孫，藍孟之子，字謝青，錢塘癢生。為人倜儻，頗有文采。畫藝得祖父之傳，畫風錯綜變化，自得其巧。國內現存他的作品有十件左右。《垂釣圖》軸(上海博物館)反映出藍深的畫風屬于仿藍瑛早中年細筆山水一路，而比藍瑛的山水更為錯綜繁復，筆致也更加的秀潤。
第二類藍瑛畫風傳人是通過藍瑛的嫡傳弟子或臨仿藍瑛等間接途徑來學習、摹仿藍瑛畫風的。
藍濤(清代康熙年間人)，藍瑛之孫，藍孟之子，藍深之弟。字雪萍，畫史記載他善細致小景，樹石畫法有藍孟風貌。藍濤學畫是從藍孟入手，因此他的畫風更接近藍孟。國內現存他的作品有十二件左右。《銷夏圖》軸(上海博物館)自題是仿王蒙的溪山清樾畫法，其筆法繁密而靈活，風格清雅。
除此之外，前面提到的其他一些“武林畫派”傳人的作品或流傳不多或已失傳，不足以或無法從中比較與藍瑛畫風的差別，故在此不作詳細介紹。
藍瑛的一些早期弟子如劉度、藍孟等人多學其早中期細筆一路的山水。后期弟子和孫輩則多學藍瑛晚年粗筆一路的山水。那些并非親炙于藍瑛門下，而是通過劉度、藍孟等人學習藍瑛畫風的畫家則與藍瑛本人的畫風差距較大。藍瑛畫風的傳人中沒有人在筆墨技法上超過他，而在作品的結構上又都具有個人的特點，這也正是藍瑛與其傳派之間的差別。
明中期以后，書畫市場活躍，許多名家如文征明、董其昌等人，為聲名所累不得不讓弟子門人為其代筆，以應酬求畫者。藍瑛的晚年在江浙地區聲譽很高，求畫者一定也很多，由弟子為其代筆是極有可能的。代筆人應為畫風較接近藍瑛本人的藍孟、劉度等人。另外，明末清初時還有一些模仿藍氏畫風的三、四流小畫家，水平與藍瑛相去甚遠，其中有人為了牟利，也仿造藍瑛的作品。所以流傳下來的藍瑛作品中存在著一些贗品。
1995年11月，遼寧省博物館舉辦的古今書畫贗品展中就有一幅名為《春山疊翠》的設色青綠山水立軸作品，題款為“丙午春日……古希山叟藍瑛。”此畫年款為丙午，藍瑛一生中經歷過兩個丙午年，一為萬歷三十四年(1606年)，時年二十二歲，此時當然不會自稱“古希山叟”；另一個丙午年為康熙五年(1666年)，如果此時藍瑛尚在人間時年應為八十二歲，倒是可稱是“古希山叟”，因此通過年款判斷此畫當屬于極晚年作品。但這幅作品筆法細弱，結構松散，樹木、房屋的勾畫過于刻意，所呈現的風格全無藍瑛晚年的那種蒼勁雄偉的氣勢，畫上題款的字跡模糊而滯板，與藍瑛的本款字跡相差很遠。這幅作品應為清代中期以前藍派畫風追隨者的仿造之作。
收藏于各個博物館和流傳于民間的藍瑛作品的數量很多，其中魚目混珠者不在少數，故而只有真正弄清藍瑛本人的畫風特點，才能分清真偽，不為贗品所感。
