“油印本也是一種版本”，這是文史作家鄭逸梅老人生前說的話。他不僅這么說，也身體力行地收藏“油印版”圖書。據(jù)說在他的藏書中就有不少名家初作油印本。
油印機在我國已經(jīng)有一百年的歷史了。它最早是愛迪生發(fā)明的，后來為日本引進(jìn)，由崛井治三郎加以改進(jìn)才得推廣應(yīng)用。日本稱油印為“孔版”，不僅用它來出一般的書，甚至出辭書，書店公開發(fā)行，是自成一種風(fēng)格的“孔版”圖書。現(xiàn)在可能很少見了。我國最早使用的油印機便是清末由日本傳來的，后來商務(wù)印書館曾制造銷售過這種油印機。由于它使用簡便，深受人們喜愛，尤其是機關(guān)、團(tuán)體、學(xué)校幾乎是無不具備。油印技術(shù)為我國近現(xiàn)代文化的傳播立下了汗馬功勞。
二十年前，我國各大學(xué)的學(xué)者教授的講義和內(nèi)部刊物，幾乎還都是油印的，很多學(xué)術(shù)著作的出版都是由最初的油印本修訂本而來，油印本實在就是它最早的一個版本。這對于研究該門著作及其學(xué)術(shù)思想之軌跡，無疑值得收藏。可是這些“初版本”，包括其作者本人，并沒有予以重視，大多散失了。
我在“文革”前曾有幸刻寫過歷史學(xué)家周谷城教授的講義，其中不少是古文字的講解，可是后來未見有書出版。如果有誰保存下這份油印講義，是很珍貴的。
一般來說，藏書家都是書的行家里手，筆者建言不妨把“油印版”納入書的家族，視“油印版”為一種版本類型。樹立這一新的版本觀念，對于收藏?fù)尵仍S多有價值的近現(xiàn)代文史資料，實在是功莫大焉。
油印在我國盛行了整整一個世紀(jì)，它已滲透于各文化領(lǐng)域。直到近十年，由于電腦的應(yīng)用，油印機才完成了它的歷史使命，行將消失。但它在這一百年間所起的歷史見證作用和文獻(xiàn)保存作用是不可低估的。“油印版”圖書將會成為新世紀(jì)受人們重視的收藏?zé)狳c，捷足先登者必將大有收獲。
