潘玉良的一生充滿了傳奇色彩，以她為題材的文藝作品屢屢被搬上舞臺或熒屏，尤其是鞏俐、李嘉欣大陸香港兩位大牌明星都主演過《畫魂潘玉良》，更引起了不小的轟動，短短幾年內被連續搬上銀幕，在中國人物傳記史中，潘玉良可謂是獨一無二了。

潘玉良１８９９年出生于揚州一個貧苦的小手工業家庭，從小父母雙亡，被舅父收養，但其舅父吸毒成性，嗜賭如命，竟將潘玉良賣到安徽蕪湖的蘭花院，正當她處于極度危難的時刻，蕪湖海關監督潘贊化先生拯救了他，為感激救命之恩，張玉良改名為潘玉良。

潘贊化拯救了潘玉良也改變了潘玉良的命運。在上海潘家租住的院子里，住著上海美專教授洪野先生，由此，她與繪畫結下了不解之緣，在世界美術史上留下了濃重的一筆。她曾獲得過比利時金質獎章和銀盾，法國國家金像獎章、法國自由藝術協會國際沙龍銀質獎章、法國“文化教育”一級勛章以及其他多種獎狀和榮譽證書。法國現代藝術博物館、塞奴西博物館、教育博物館、巴黎市博物館以及眾多收藏家都收藏有她的作品并引以為豪。

潘玉良對藝術執著追求，刻苦勤奮，一生清貧，卻留下了四千多件作品，現珍藏于安徽省博物館。從上世紀八十年代始，她的作品就在全國各地進行過巡展，看過她作品或熟悉她作品風格的人都了解她的作品融會了東西方的技法和意境，形成了自己獨特的藝術風格，其中，在她的作品里，也有不少表達了她的內心情感，《南京夫子廟》便是其中的一幅。

油畫《南京夫子廟》，５６×７５厘米，創作于１９３７年，描繪了南京夫子廟街道繁華景象，是一幅寫實作品。畫面是南京夫子廟的一角，畫中表現了一個賣氣球的小販和驅趕小販的警察，背著孩子的母親和一個男人占據畫面正中高大的背影，作品雖然描繪的是繁華的街景，但整個畫面呈灰色調，與繁華街景的熱鬧場面極不協調，也與潘玉良其他靜物、風景等作品的色彩有很大區別。這幅作品創作于１９３７年，這是不同尋常的一年。七月，“七·七”盧溝橋事變；八月，“八·一三”淞滬戰役爆發；１２月，發生了南京大屠殺，這一年國內時局發生了重大變化。這幅作品創作的時間是抗戰爆發前夕，“山雨欲來風滿樓”，此時潘玉良的心情也和國家時局一樣，動蕩不安。潘玉良遇到潘贊化后改變了命運，也改變了她的人生軌跡，可是她沒有像千千萬萬個普通女人那樣，過著相夫教子的平凡生活，而是選擇了一條艱難的藝術之路，把自己完全獻給了藝術世界。她為人類留下了珍貴的藝術財富，卻也為自己留下了終生的遺憾。１９３７年，她再一次面臨人生的選擇，放棄所有的一切，離開她魂牽夢繞的祖國和親人，為了藝術的追求，再度赴法學習繪畫。透過這幅作品，我們不難看出她離別之前的內心世界。大凡在一幅作品中，表現相同的人物不會重復出現，但在這幅《南京夫子廟》作品中，我們卻看到了兩位母與子的形象，一位背著孩子，一位抱著孩子，這不正是作者內心的企盼嗎；再看畫面中一個高高的男人背影突出在畫面正中，從常規構圖上，似乎破壞了畫面，從美學的角度看也極不協調，那么，對于留法回國后擔任上海美專西畫系教授，同時又兼任南京中央大學藝術系講師的潘玉良為什么要這樣處理，唯一的解釋就是畫面中的男子就是改變她命運的潘贊化，這既表明了潘玉良對潘贊化的留戀，也表明了潘贊化在潘玉良心中的位置。在這幅作品中，我們看到了諸多不合常理的藝術表現手法，如果走進潘玉良的內心世界，就完全能夠理解作為女人，一個舊時代的女人，她選擇的是怎樣的一條道路?；蛟S她已經想到了，這一走再也見不到潘贊化，再也不會有自己的孩子，再也不會回來了，母愛的渴望和對潘贊化的依依不舍全都體現在她離別之前創作的這幅《南京夫子廟》作品中，潘玉良借助畫筆，把情感留在了畫布上。從藝術的角度看，作品很一般，在潘玉良的作品中不是最好的，但卻是她真實的內心情感的寫照，這也是潘玉良在祖國創作的最后一幅作品。

潘玉良于１９３７年冬離開祖國再度赴法，直到１９７７年在巴黎逝世，再也沒有回來過，旅法四十多年，幾次提出想要回家看看，都因種種原因未能如愿，值得寬慰的是，她的作品全部運回了祖國。今天，我們看到她的作品，不由得更加敬佩這位出生卑微，卻又才華橫溢的女性。她的自強自重的精神，影響了一代又一代人，被永久的傳頌。

潘玉良的作品回到祖國已經二十多年了，作于１９３７年的作品《南京夫子廟》也近七十年了，因年代久遠，畫面有些地方已經剝落，幸喜臺灣“李氏文化財保存修復中心”李復長先生多方奔走籌措資金，現正在對她的作品進行修復保護，這期間，李先生還特意去了趟南京夫子廟，憑借畫面中的記憶，他一下子就找到了潘玉良畫中的地方。時代的變遷，并沒有多少改變，讓人一眼就能認出它的原貌，流逝的歲月帶走了不盡的滄桑，潘玉良也已經離我們而去，但是她的畫，她的精神，也像這夫子廟一樣，就在我們的眼前，留在人們深深的記憶里。