陸羽（733—804年），字鴻漸（一名疾，字季疵），自號桑寧翁，又號竟陵子，湖北竟陵人。宋代歐陽修撰《新唐書·隱逸·陸羽傳》記載：“陸羽為棄兒，由龍蓋寺智積禪師收養。”唐代寺院多植茶樹，故陸羽自幼熟練于茶樹種植、制茶、烹茶之道，年幼時已是茶藝高手。陸羽12歲時離開寺院，浪跡江湖。天寶五年（公元764年），陸羽得識竟陵太守李齊物，開始研習詩書。后又與禮部員外郎崔國輔結為忘年之交，而崔國輔與杜甫友善，長于五言古詩，陸羽受其指授，學問大進。陸羽22歲時告別家鄉，云游天下，結交四方摯友，開始了立志茶學的研究生涯。

公元755年，陸羽住烏程苕溪（今湖州），結識了許多著名文人，如大書法家顏真卿，詩僧皎然，詩人孟郊、皇甫冉等。多年的云游生活使他積累了大量的有關各地茶的資料，江南清麗宜雅的山林水郭，友人的傾力支援，給他帶來了著書立說的激情。公元763年，即陸羽28歲時，人類歷史上關于茶的第一部專著——《茶經》誕生了。

《茶經》對茶的起源傳說、歷史記載，采摘、加工、煮烹、品飲之法，水質、茶器，以及與之緊密相關的文化習俗等內容皆進行了系統全面的總結，從而使茶學升華為一門全新的、自然與人文緊密結合的嶄新學科。《茶經》的誕生，標志著中國茶文化步入成熟時期。

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