下午茶的輕松時光，除了有靚茶，還要佐以吮指輕量小點心才好。英式下午茶的美味點心一定是從華麗三層蛋糕架最下層的三明治開始。不吃完三明治，不讓三明治鈍化一下你的食欲，是不允許你碰上層的蛋糕和松餅的。這樣，諸位也就能夠在甜食面前適當地控制自己，不至于吃過了頭，又要煩惱如何減肥。

所謂三明治不外乎就是兩片面包中間夾上各種餡料，而這種簡單、巧妙又實際的食物居然花了一個多世紀才進化成今天的模樣。

三明治的雛形形成于中世紀時期。那時候人們拿粗厚的，通常是不新鮮的面包作為盤子使用，食物高高地堆在面包上。餐后，被食物浸染過的“面包盤”就喂給狗或乞丐，當然用餐者也可以自己吃掉。這類一次性免洗的“面包盤”是開發三明治的先鋒。

Sandwich的名字其實來自十八世紀英國貴族“三明治伯爵”（Earl of Sandwich）。這位伯爵打牌上癮，嗜賭為命，過著二十四小時不間斷打牌賭博的荒糜生活。1762年的一個晚上，他饑餓難忍，肚子咕咕作響。滿腦子鉆石和金錢的他不得不讓面包和牛肉擠進思維。然而，他著實懶得正正經經地吃一頓飯，也不愿意用拿肉的手把撲克牌弄得油膩不堪。“有什么可以填飽肚子的，盡管拿來！”他咆哮道。在這個左右為難的時刻，他忽然靈光乍現。他招來男仆，低聲吩咐了幾句。不一會兒，仆人上來，遞給他一份食物——兩片面包夾著一大塊牛肉。同桌的賭徒們嘖嘖稱奇，驚嘆這個絕世好巧。伯爵狼吞虎咽地三口兩口吃掉這個世界上第一個三明治，然后在那一晚一鼓作氣贏得一萬英鎊。

三明治最早被視為夜晚賭錢和飲酒時大家分享的食物，后來它的地位逐漸提升到貴族們的宵夜。十九世紀間，三明治在英國的受歡迎度劇增，隨著工業社會的發展，三明治以配方簡單、攜帶方便、價格便宜而成為工人階級不可或缺的食品。

正宗的英式下午茶，比如麗茲的下午茶，通常以精美的茶具伴以小巧去皮的三明治開始。下午茶的經典三明治餡料有：黃瓜薄片、奶油奶酪和煙熏鮭魚。所有配方都以清淡為主，通常配全麥面包。另外還有：熏火腿薄片、雞蛋美乃滋和水芹菜碎車打芝士，以上則通常配白面包。

餡料夾好后，所有面包都去皮，切成一英寸寬的手指三明治，這樣清淡、營養、小巧且易吃的三明治就準備好了。

筆者醉心廚藝，傾慕英式下午茶點的設計，特意為大家介紹幾款易做好吃的下午茶點。有經典，有創新，旨在分享健康精致的午后輕食。

(責任編輯：八分齋)