文化學者余秋雨先生在最新作品散文集《極端之美》中將普洱茶與昆曲、書法一起稱為“舉世獨有的三項文化”。
現摘錄部分余秋生先生關于普洱美學的精彩語錄：
按照正常的審美標準，漂亮的還是綠茶、烏龍茶、紅茶，不僅色、香、味都顯而易見，而且從制作到包裝的每一個環節都可以打理得美輪美奐。而普洱茶就像很多發酵產品，既然離不開微生物的菌群，就很難“堅壁清野”、整潔亮麗。
從原始森林出發的每一步，它都離不開草葉紛亂、林木雜陳、蟲飛禽行、踏泥揚塵、老箕舊簍、粗手粗腳的魯莽遭遇，正符合現在常說的“野蠻生長”。直到最后壓制茶餅時，也不能為了脫凈蠻氣而一味選用上等嫩芽，因為過于綿密不利于發酵轉化，而必須反過來用普洱的“粗枝大葉”構成一個有梗有隙的支撐形骨架，營造出原生態的發酵空間。這看上去，仍然是一種野而不文、糙而不精的土著面貌，仍然是一派不登大雅之堂的泥昧習性。
但是，漫長的時間也能讓美學展現出一種深刻的逆反。青春勞香的綠茶只能淺笑一年，笑容就會完全消失了。老練一點的烏龍茶和紅茶也只能神氣地挺立三年，便頹然神傷。這時，反倒是看上去逢頭垢面的普洱茶越來越光鮮。原來讓人擔心的不潔不凈，經過微生物群多年的吞食、轉化、分泌、釋放，反而變成了大潔大凈。
你看清代宮廷倉庫里存茶的那個角落，當年各地上貢的繁多茶品都已化為粉，淪為塵土，不可收拾，唯獨普洱茶，雖百余年仍筋骨疏朗，容光煥發。2007年春天從北京故宮回歸普洱的那個光緒年間出品的“萬壽龍團貢茶”，很多人都見到了，便是其中的代表性形象。
這就是賴到最后才登場的“微生物美學”，一登場，全部不起眼的前史終于翻案。這就是隱潛于萬象深處的“大自然美學”，一展露，連人類也成了其間一個小小的環節。