中國是茶樹的原產地。中華民族的祖先最早發現和利用茶葉，經過歷代長期的實踐，創造了豐富多彩的茶文化，傳播世界。中國茶葉和茶文化有著漫長的發展歷史，貫穿于中華民族5000年文明的發展進展中。
關于中國最早茶葉的起源中國飲茶起源眾說紛紜：追溯中國人飲茶的起源，有的認為起源于上古神農氏，有的認為起于周，起于秦漢、三國的說法也都有，造成眾說紛紜的主要原因是因唐代以前“茶”字的正體字為“荼”。唐代茶經的作者陸羽，在文中將荼字減一畫而寫成“茶”，因此有人說茶起源于唐代。
唐.陸羽《茶經》：“茶之為飲，發乎神農氏。”在中國的文化發展史上，往往是把一切與農業、與植物相關的事物起源最終都歸結于神農氏。而中國飲茶起源于神農的說法也因民間傳說而衍生出不同的觀點。有人認為茶是神農在野外以釜鍋煮水時，剛好有幾片葉子飄進鍋中，煮好的水，其色微黃，喝入口中生津止渴、提神醒腦，以神農過去嘗百草的經驗，判斷它是一種藥而發現的，這是有關中國飲茶起源最普遍的說法。當然，中國人對于茶的起源，民間也有更多美麗的傳說。
雖然，我們無法準確的說出茶的起源，但我們可以想象出，在古代科技并不發達、經濟不繁榮的情況下，人們生活的環境是安靜的，人的心也是靜的，人們的生活節奏十分慢，在這種環境里，古人發現了茶餅開始飲用，流傳到現在。不僅促進了我國經濟的發展，流傳到現代也是人們神說常見的一種生活必需飲品了。
