1650年牛津城里出現了第一家咖啡館，是一位名叫雅各的猶太人創辦的。咖啡館出售咖啡、巧克力、土耳其飲料（可可）和中國茶。1658年，嘉樂(S.Garaway)先生開始在自己經營的咖啡館里出售茶，他在茶葉廣告中列舉了茶葉的14種藥用價值：治頭痛、結石、尿砂、水腫、脫水、壞血病、嗜睡或睡眠多夢、記憶力減退、腹泄或便秘、中風；一般情況下，茶還可以舒腎清尿、消除積食、增進食欲、補充營養。對于絕大多數英國人來說，此時茶更像是某種傳說中的仙草，包治百病，具有濃厚的異國情調。1664年，東印度公司的普羅德船長(Captain Prowde)從萬丹回來，送給國王查理二世的不是什么珍禽異獸，而是一小包“貴重的茶葉”和一點肉桂油。而國王的妻子、葡萄牙公主卡瑟琳(Catherine)王后帶給英國的嫁妝，不僅有一塊殖民地——孟買，還有她高貴的喝茶的習慣。

在崇尚實證精神的英國，茶的藥用價值難以證實，保健作用也難以使人確信，許多反茶的人士也對茶葉的藥用價值提出了尖刻的質疑。但這卻絲毫阻止不了茶在英倫的流行。因為越來越多的人喝茶并不是為了治病，而是為了追逐一種時髦——一種昂貴的、奢侈性的具有神秘異域色彩的時髦。人們喝茶往往不是因為口渴或哪里不舒服，而是因為王后或某個伯爵喝茶，而他們喝茶卻體現了一種高貴的異國情調。在那個大英帝國瘋狂擴張的時代，異國情調是一種令人羨慕的審美情趣，這種情趣體現著當時整個歐洲向世界進軍的時代精神。消費心理是一種文化，而文化則是時代精神的體現，時代精神都具有某種趨同性、模仿性，趨同和模仿的對象往往來自社會的高端群體。盡管在17世紀中后葉，文藝復興在歐洲方興未艾，平民精神已經開始悄悄興起，但在普羅大眾的意識深處，向往貴族情調依然是一種根深蒂固的心理習慣。因此，在半個世紀間，飲茶時尚迅猛地從貴族社會蔓延到中產階級。

隨著茶的流行，英國人飲茶方式也發生了巨大的改變，這就是——在茶里加糖。實際上，英國人不僅在茶里加糖，還加奶、加蜂蜜，甚至加胡椒、肉桂、豆冠米、威士忌、黃油、雞蛋……熱愛飲茶的朵德（J Dodd）先生調侃說：“中國人知道我們往茶里加牛奶加糖，一定會把我們當作野蠻人看。”但他的調侃阻止不了英國人繼續興高采烈地往茶里加糖。因為此時，茶已經更加深入廣泛地進入了英國社會生活，已經具備了除治病、消遣之外的第三種功能——充饑，使茶日常生活的實用意義越來越大。咖啡、茶、巧克力，這三種異域飲料幾乎在16世紀后半葉同時進入英國。治療、消遣、充饑，茶葉的三種使用價值的轉變，同時伴隨著消費階層與消費方式的轉變。茶葉進入日常飲食生活的同時，消費階層也從上流社會進入中產階級甚至下層百姓中。從1650年到1750左右，茶已經從遙遠中國而來的一種藥品逐漸變成了整個英倫的民族飲料。

(責任編輯：八分齋)