有學者考證：茶葉是晚清漢口市場最大宗的出口商品，其出口貨值占漢口全部土貨出口貨值的40%左右。絲、茶是中國對外出口的傳統大宗商品，多以廣州為輸出港口，令人驚嘆的是，漢口在辟為通商口岸的第二年，就在茶葉出口方面把廣州拋在了后頭，一躍成為中國最大的茶葉出口基地。
繁盛的茶葉貿易，直接導致了漢口近代海關制度的產生。江漢關的設立，被稱為“漢口開啟城市近代化歷程”的象征。茶葉貿易還使漢口金融業發生質的變化，直接促成了近代銀行系統的產生。這一切，在很短的時間內，使漢口崛起為國內乃至國際的著名商埠。
一個多世紀前，漢口成為全中國僅次于上海的商貿重鎮，國際上享有盛譽的‘東方芝加哥’。
作為中國茶市之冠，漢口在國際上享有盛名。俄國、英國和其他歐美國家長期的茶葉商貿關系，使漢口成為19世紀末至20世紀初國際貿易的重要港口。作為國際商埠，漢口出口產品最重要的代表就是茶。據民國《夏口縣志》載，漢口茶商的25種茶品曾在南洋博覽會上獲大獎，約占漢口獲得大獎商品總數的64%。
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