「請您簽名蓋章。」在中國人的生活中，經(jīng)常可聽到這句話，在銀行提錢要蓋章，到郵局取信要蓋章，契約訂立時要蓋章，公文往來時要蓋章……，在中國自古至今，由政府到人民，不論事情的大小，「印章」一直都代表著信用與承諾，凡事在簽名後再蓋上印章，才會得到法律上的保障；而另一方面，印章又是中國書法家和畫家的隨身伴侶，他們都習慣將自己的名字蓋在作品上做為記號并以辨別真?zhèn)危灰虼穗m然是一顆小小的印章，但是它在中國人的心目中卻扮演著一個非常重要的角色。

印章在中國人的心目中扮演著一個重要的角色。

印章是用篆刻制的，而篆刻則是一種透過雕刻的技法來表現(xiàn)文字與圖畫美的藝術(shù)。因印章不論使用多少次，都會呈現(xiàn)出同樣的文字或畫面，因此印章就是中國人四大發(fā)明之一——印刷術(shù)——的前身（四大發(fā)明為羅盤、火藥、造紙與印刷術(shù)），其地位之重要，實在不容忽視。

印章是中國人四大發(fā)明之一——印刷術(shù)的前身

中國印章的質(zhì)料，一直以銅為主，而帝王公卿則用玉質(zhì)，銅與玉都是堅實的材料，需要由工匠慢慢鑄碾而成，在制作上非常的不方便；因此到了元代末年，畫家王冕開始用花乳石自刻印章使用，自書自刻不但可以表達出書法之美，而且由於是用刀刻而非鑄碾，產(chǎn)生出特別的趣味，因此這種方法很快的被當時的文人接受，而又進一步在印章側(cè)面刻上一些可詠可讀的詩文來描寫刻印當時的景況，或刻上作者姓名、籍貫、制作年月日等，充分反映出許多游樂談藝的雅事，更由於歷代文人不斷的大力提倡，篆刻便與書法、繪畫成為中國鼎足分立的叁大藝術(shù)了。

中國印章的質(zhì)材，有銅、玉等，制作上有程度上的困難。

篆刻最主要的是印面的刻制，一個印章的完成，大多先著重於字形的安排，稱為「章法」，然後以熟練的刀技刻出，稱為「刀法」，章法與刀法的結(jié)合是在表達書法的另一種書寫境界即為「筆法」。因此水準以上的篆刻作品，都具有「刀」、「筆」、「章」叁方面的優(yōu)點。而為了進一步追求印章的精美，篆刻家們除了研究印面的刻制，并且在華麗的印石頂端雕刻了精致動人的印鈕，也有在印身上雕了極薄的浮雕，或者利用石材天生不同的顏色，雕刻出巧奪天工的造型，使印章的可賞性提升，而篆刻也因為包容了平面與立體的雕刻，使其藝術(shù)意境更為深遠。

印章在中國人生活里，代表著信用與承諾。

印章制成後，需要蘸上紅色的印泥印在紙上，才能達到其實用性， 因此印泥是表現(xiàn)篆刻藝術(shù)不可缺少的重要工具。 印泥是用朱砂（水銀的化合物）為原料制造而成的，印泥最重視色澤， 好的印泥光華艷麗，歷久不變；而用以儲放印泥用的印池，則以磁制為佳，印泥要經(jīng)常以牙骨制的印箸調(diào)拌，使得印泥能不浮油且不乾硬，講究的印池都放置在由木或錦緞制成的盒中，以免受到碰撞或著落灰塵。

中國印章的造型別出心裁，

饒富趣味。

在中國，篆刻藝術(shù)一向受到各界的重視，在各種美術(shù)展覽中列有篆刻專門項目，在大專院校美術(shù)科系課程中有篆刻一門，在民間也有「中華民國篆刻學會」的組織，他們出版刊物，舉辦演講、座談及展覽，大力提倡學習風氣。也有由一位老師領(lǐng)導，進行研究，或由志同道合的印友們相聚合，互相討論，有時更把作品刊印出來，彼此欣賞與贈送，對國民休閑活動，提供了文靜、溫馨的一面。

篆刻藝術(shù)在中華民國一向受到重視

篆刻在中國不僅是一種藝術(shù)的表現(xiàn)，更可由到處林立的篆刻店看出它所具有的實用性；在一般篆刻店中經(jīng)常陳列著木、石、牙、角、合金、人造纖維等不同的印材，由顧客按照其需要而加以選擇；而印章的字體更是琳瑯滿目，由傳統(tǒng)的篆、隸、楷書，到專為印章而設計的鳥、蟲、鳳書等藝術(shù)字體，應有盡有。近年來由於來到臺灣的觀光客及留學生人數(shù)不斷的增加，篆刻這項中國的傳統(tǒng)藝術(shù)受到外國朋友的喜愛，有許多人都會訂制一顆屬於自己的印章加以珍藏，使得篆刻藝術(shù)不論在何時、在何處，都將永遠因為它所具有的獨特風格而受到重視。