余讀周公謹所著《印說》，敘論精確，前輩文何多宗之。第稍嫌其繁冗，特節錄數則。語雖不多，而作印之要已備，因名之曰《篆學指南》，以貽同好云。

　　印者何？信也。信從爪何？手持信也。從節何？節表信也。

　　先輩云，漢有摹印篆，其法只是方正。后人不識古印，妄意盤屈，大失古法。自唐篆始作俑。又漢印文皆白文，朝爵印文皆鑄，蓋擇日封拜，故可緩；軍中印文多鑿，蓋即時行令，故不可緩。唐易朱文，古法漸廢，至宋絕無知者。

　　陽文文貴清輕，陰文文貴重濁。重非重滯，濁非淤濁。方平正直，無纖無巧，無懸無剩，轉運活而布置密乃為上乘。清輕像天，重濁像地，各從其類也。

　　白文印須仍摹篆，字不可圓，或遇斜筆，取巧寫過。文須逼邊，不可使空，空便不古。朱文印第不可盤屈如唐篆，或取雜體不妨旁通，其太奇險費詞說者亦須謹避。文不可太逼邊，逼邊便板，須當以字中空白得中處為相去，庶免印出與邊相倚，惟四出筆乃可著邊。

　　印二名者可回文，如姓下著印字在右，名在左也。單名者不可回文，回文讀不去矣。字宜用氏，不宜用父。男子尊稱人呼我者也。名印著氏不得，字印著印不得。

　　仍舊非真仍舊也，譬如水行不能舍舟而車，陸行不能舍車而舟也。然而操之乘之非舟車也，我操舟，我乘車也。

　　昔人論篆有云：點不變謂之布棋，畫不變謂之布算，方不變謂之斗，圓不變謂之環，可謂善狀，又若為刀法發者。凡篆之害三：聞見不博學無淵源，一害也；偏旁點畫湊合成字，二害也；經營位置疏密不均，三害也。刀之害六：心手相關（乖），有形無意，一害也；轉運緊苦，天趣不流，二害也；因便就簡，顛倒茍完，三害也；鋒力全無，專求工致，四害也；意骨雖具，終未脫俗，五害也；或作或輟，成自兩截，六害也。

　　論篆又云：摹印有四：功侔造化，冥契鬼神，謂之神；筆畫之外，得微妙法，謂之奇；藝精于一，規矩方圓，謂之工；繁簡相參，布置不紊，謂之巧。又篆把筆決：雙鉤懸腕，讓左側右，虛掌實指，緩納急送，意在鋒前，字居筆后。

　　作書妙在第四指得力，作印妙在第三指得力。俯仰進退，收住垂縮，剛柔曲直，縱橫轉舒，無不如意，非真得力者不能。

　　一畫失所如壯士折一肱，一點失所如美女眇一目。味此二語，印法大備，差發少不如意，不妨全體，重磨至于再至于三，雜諸秦漢舊印中簡擇不出，如詩家擬古樂府纏是當家。

　　文有法，印亦有法；畫有品，印亦有品。得其法斯得其品。婉轉綿密，繁則減除，簡則添續，終而復始，死而復生，首尾貫穿，無斧鑿痕，如元氣周流一身者，章法也。圓融凈潔，無懶散、無局促，經緯各中其則，如眾體咸根一心者，字法也。清雅朗正，無垂頭、無鎖腰、無軟腳，如耳目口鼻各司一職，點畫法也。法由我出，不由法出，信手拈來，頭頭是道，如飛天仙人偶游下界者，逸品也。體備諸法，錯綜變化，莫可端倪，如生龍活虎捉摸不定者，神品也。非法不行，奇正迭運，斐然成文，如萬花春谷燦爛奪目者，妙品也。去短集長，力追古法，自足專家，如范金琢玉各成良器者，能品也。

　　下筆如下營，審字如審敵，對篆如對壘，臨刻如臨陣。以意為將，以手指為卒，以坐落為形勢，以識藻為糧餉，以意義為甲胄，以毫管為弓矢，以刀挫為劍戟，以布算為指揮，以配合為變動，以風骨為堅守，以鋒芒為攻伐，以得意為奏凱，以知音為賞功。

　　凡印字簡須勁，令如太華孤峰；字繁須綿，令如重山疊翠；字短須狹，令如幽谷芳蘭；字長須闊，令如大石喬松；字大須壯，令如大刀入陣；字小須瘦，令如獨繭抽絲；字太纏須帶安適，令如閑云出岫；字太省須帶美麗，令如百卉爭妍；字太緊須帶寬綽，令如長霞散綺；字太疏須帶結密，令如窄地布錦；字太板須帶飄逸，令如舞鶴游天；字太佻須帶嚴整，令如神鼎足立；字太難須帶擺撇，令如天馬脫羈；字太易須帶艱辛，令如雁陣驚寒；字太平須帶奇險，令如神鰲鼓浪；字太奇須帶平穩，令如端人佩玉。刻陽文須流麗，令如春花舞風；刻陰文須沉凝，令如寒山積雪；刻二三字以下須遒朗，令如孤霞捧日；五六字以上須稠疊，令如眾星麗天?？躺铐毸?，令如蜻蜓點水；刻淺須入，令如蛺蝶穿花；刻壯須有勢，令如長鯨飲海，又須俊潔勿臃腫，令如綿里藏針；刻細須有情，令如時女步春，又須雋爽勿離澌，令如高柳垂絲；刻承接處須便捷，令如彈丸脫手；刻點綴處須輕盈，令如落花在草；刻轉折處須圓活，令如順風鴻毛；刻斷絕處須陸續，令如長虹竟天；刻落手處須大膽，令如壯士舞劍；刻收拾處須小心，令如美女拈針。

　　執政家印，如鳳池添水，雞樹落英；將軍家印，如猛獅弄球，駿馬御勒；卿佐家印，如器列八璉，樂成六律；學士家印，如鳳書五色，馬鬣三花；內史家印，如孤鳳朝陽，五龍夾日；御史家印，如絮縈驄馬，蜨繞繡衣；督學家印，如藝海泛瀾，文江翻浪；法司家印，如繡斧凝霜，烏臺列柏；牧民家印，如五馬鳴珂，雙鳧飛舄；經業家印，如驊騮汗血，蚌蛤藏珠；隱士家印，如泉石吐霞，林花吸露；文人家印，如屈注天潢，倒流滄海；游俠家印，如吳鉤帶雪，胡馬流星；登臨家印，如海鷗戲水，天雞弄風；豪士家印，如百寶流蘇，千絲鐵網；貧士家印，如三徑孤松，五湖片月；鑒賞家印，如驪龍吐珠，馮夷擊節；好事家印，如五陵裘馬，千金少年；僧道家印，如云中白鹿，洞里青羊；妓女家印，如春風蘭若，秋水芙蓉。

　　一刀去又一刀去，謂之復刀；刀放平，若貼地以覆，謂之覆刀；一刀去一刀來，既往復來，謂之反刀；疾送若飛鳥，謂之飛刀；不疾不徐，欲拋還置，將放更留，謂之挫刀；刀鋒向兩邊相摩蕩，如負芒刺，謂之刺刀；既印之后，或中肥邊瘦，或上短下長，或左垂右起，修飾勻稱，謂之補刀。連去取勢，平貼取式，速飛取情，緩進取意，往來取韻，摩蕩取鋒，起要著落，伏要含蓄，補要玲瓏，往要遒勁。

　　大抵制作須著劊子手段，鑒賞須著金剛眼睛。

　　琴有五不彈，印有九不刻，其揆一也。篆不配不刻，器不利不刻，興不到不刻，力不余不刻，與俗子不刻，不是識者不刻，強之以勢不刻，求之不專不刻，取意不佳不刻。

　　作者苦心，正須識者珍重，若不珍重，作亦徒然，作既徒然，不若不作。