“契丹節(jié)度使印”于１９７２年發(fā)現(xiàn)于河北省隆化縣，此印銅質(zhì)，印背呈覆斗形，每斜面均刻一獅子，恣態(tài)各異。“印背中間，突起一弧形二層臺，上鑄一頭蹲坐的獅子為鈕?！边呴L６．５×６．５厘米。陽文篆書，筆劃勻稱，筆勢圓轉(zhuǎn)。

１９８２年《考古》發(fā)表了隆化縣文物管理所撰寫的《河北隆化縣發(fā)現(xiàn)契丹節(jié)度使印》一文，對此印的發(fā)現(xiàn)經(jīng)過，形制進行了介紹，并推測此印可能是唐開元、天寶年間，安祿山、史思明率兵征討隆化地區(qū)的奚、契丹時“在戰(zhàn)爭中所遺落”，屬唐印。節(jié)度使品位很高，如此高品位的古代官印，不論是傳世品，還是出土品，均不多見，而其特殊之形制，更屬鳳毛麟角，因而它的發(fā)表，立刻引起古印研究者的注意。此印的時代是學界研究的重點，有持唐印說的，也有的學者雖認為是唐印，但又有某種疑惑，譬如曹錦炎在《隋唐官印的認識和研究》一文談及此印時就說：“該印印鈕制作極精，鎏金的作法隋唐以后又不見，此印是否為唐中央政府所頒，尚待考證?！?/P>

目前可見到的唐官印實物及印文已有數(shù)十種，其中有不少是近年從時代明確的墓葬中發(fā)現(xiàn)的，也有的是唐代文書上尚清晰可見的當時鈐蓋的朱色印文，由于資料漸多，唐官印的基本制度也就明朗起未了?！捌醯す?jié)度使印”有幾點與唐官印制度及唐印特征相矛盾：

其一、質(zhì)地。唐官印的質(zhì)地，無論官品高低，均無差別，均用銅?！端问贰ぽ浄屏氛f：“兩漢以后，人臣有金印、銀印、銅印。唐制，諸司皆用銅印，宋因之?！痹诮襁z存的唐官印中，有品位甚高的中央官署印，如故宮博物院藏的“中書省之印”；有品位低下的縣衙印，如安徽貴池出土的“宜春縣印”；有品位中等的軍官印，如陜西西安出土的“陜虢防御都虞候朱記”。無一不是銅質(zhì)。遺存實物與文獻記載是一致的。據(jù)報道，“契丹節(jié)度使印”為銅鎏金，“鎏金則大部分脫落”，按古代的銅鎏金官印，有的是金印的代替品，有的則是某一品位之官吏用印，不管是何種原因，它都是當朝官印的等級標志。唐官印質(zhì)地無等級差別，顯然“契丹節(jié)度使印”的質(zhì)地不符合唐制。

其二、鈕式。從遺存實物考察，唐官印鈕式有環(huán)鈕和橛鈕兩種。環(huán)鈕有兩式：一是鈕略高，穿呈長環(huán)形，鈕頂作圓弧狀。典型代表有唐初的“齊王國司印”上海博物館藏　、唐中期的“唐安縣之印”。

高級官署“中書省之印”故宮博物院藏　。二是鈕頂平，穿作拱形，印背四邊削去棱角，使印背略有四小斜面。典型實物見有浙江省博物館藏的“金山縣印”。按金山即金華，武則天改，唐中宗時恢復金華縣名。此式環(huán)鈕罕見，可能只行用于武則天時期。唐印橛鈕為扁長方形，弧頂，無穿。近年安徽貴池出土的“宜春縣印”、陜西出土的“千牛府印”，據(jù)報道，均屬此鈕式。橛鈕印是晚唐的一種新印式，橛鈕印行用后，環(huán)鈕印也就逐漸廢止了。唐官印鈕式并不復雜，其嬗變過程也清晰可見，從唐初到唐末，從高官到小吏，均是使用環(huán)鈕印或橛鈕印，無有使用獅鈕印的。

其三、印體形狀。今存唐印，除武則天時的“金山縣印”印背四邊削去棱角，使印背略有四小斜面，作為特殊時期的印例外，其余全都是直邊背平的?？梢?，直邊背平，印體呈方塊狀是唐代官印的印體形狀，官署印、官名??；高品位官印、低品位官印均作此形。契丹節(jié)度使印“印背呈覆斗形”，且“四周斜面上刻有四只獅子圖象”，顯然與唐制不符。

其四、“印”字構(gòu)形。唐官印均有“印”字，而且無論其頒發(fā)時間之早晚，印字構(gòu)形均無差別，即爪部在上，卩部在下，絕對沒有爪、卩分置兩邊的。“契丹節(jié)度使印”印字爪部在左，卩部在右，違反了唐官印文字的一般規(guī)律。

以上說明，定“契丹節(jié)度使印”為唐印，無論質(zhì)材、形制還是字形均缺乏依據(jù)。

筆者認為，“契丹節(jié)度使印”乃是遼太祖耶律億主政時期的契丹國印。耶律億是于公元９０６年主持契丹國政的，史稱遼太祖，太祖天顯元年９２６　崩，在位二十年。契丹改國號為遼雖在遼太宗大同元年（９４７），然遼的不少典章制度在耶律億主政契丹國時已呈初形，至太宗改國號為遼后，則加以發(fā)展和完善，逐漸形成一套較為完備的遼國典制，正如《遼史·儀衛(wèi)志》所說：“遼太祖奮自朔方，太宗繼志述事，以成其業(yè)。”由于遼制與契丹國制度有著如此無法割斷的繼承關系，所以我們判斷“契丹節(jié)度使印”的時代，也可以從遼國印制和其它制度中尋找相關佐證。

遼官印有以動物形狀為紐。

《遼史·儀衛(wèi)志·符印》：“杓窳印。杓窳，鷙鳥之總名，以為印紐，取疾速之義，行軍詔賜將帥用之。”又《遼史·天祚皇帝三》：保大三年四月，金侵遼，遼主無力抗拒，只好“遣牌印郎君謀盧瓦送兔鈕金印偽降，遂西遁云內(nèi)”?？梢?，遼高官印有用動物為鈕的?！捌醯す?jié)度使”亦為高官，其印作獅鈕，與遼高官印以動物為鈕一致。

遼節(jié)度使印印體呈覆斗狀，有臺。

１９７２年遼寧省阜新縣知足山公社娘娘營子大隊出土的“啟圣軍節(jié)度使之印”，“方形，長６、寬５．７、厚ｌ厘米。背有方形臺，鈕在臺上?！薄坝◇w呈覆斗形”可以認為此是遼節(jié)度使印的標準品。以此比照“契丹節(jié)度使印”，后者印背亦有臺，印體呈覆斗形，兩印形體相近。

遼官印表面涂顏色。

《遼史·儀衛(wèi)志·符印》：“南北王以下內(nèi)外百宮印，并銅鑄，以黃丹為色，諸稅務以赤石為色?！薄捌醯す?jié)度使印”的出土報告說此印“銅質(zhì)鎏金”，又說“鎏金則大部分脫落”，將顏色誤以為鎏金也未可知。對此問題，很希望收藏單位能找有關部門作一次化驗。

遼有“契丹節(jié)度使”官名，而且是設置于異族聚居地的最高軍政長官。

《遼史·圣宗紀》：太平六年二月庚午，“詔黨項別部塌西設契丹節(jié)度使治之。”據(jù)此記載，遼設契丹節(jié)度使，引文中的契丹節(jié)度使是黨項族塌西部聚居地的最高軍政長官。“契丹節(jié)度使印”發(fā)現(xiàn)于河北省隆化縣，此地是奚族聚居地，遼立國之前，奚人常反抗契丹統(tǒng)治，成為契丹政權(quán)穩(wěn)定之一大隱患，于是就有契丹平奚之軍事行動。《遼史·太祖紀上》：太祖受位五年９１０　，春正月“丙申，上親征西部奚。奚陰險，叛服不常，數(shù)招諭弗聽。是役所向輒下，遂分兵討東部奚，亦平之。于是盡有奚、之地?！边|太祖平奚以后，理當在奚族居地派駐一兼管軍事和行政的官吏，依據(jù)前述遼在黨項塌西部設置“契丹節(jié)度使”的例子，這一軍政高官也應是“契丹節(jié)度使”。

以上所述之遼國官制、印制是“契丹節(jié)度使印”時代的有力佐證?？紤]到契丹節(jié)度使是遼國設置于異族聚居地的軍政長官，而活躍于隆化地區(qū)的奚族又是在遼太祖受位五年被契丹平定，其地才納入契丹國版圖的，那么，契丹在奚族居地設置契丹節(jié)度使當在這一年，因而此方“契丹節(jié)度使印”頒發(fā)時間也應為太祖受位五年，即公元９１０年，是迄今僅見的契丹國官印。