“聞”，即知識見聞；“問”即詢問、學問，這是辨析印石的基礎。鑒別印石，光憑道聽途說或一知半解的知識是不行的。例如，青田山坑石中的“半山”與白芙蓉石中含有“老虎沙”（細紗集合點），而“半山”性脆、質略松，而芙蓉“藕尖白”相對質緊密而顯得更密一些，精于印章鐫刻著，用刀角觸石一試便知。所以，要多聽多問，勤學好問。
“看”和“撫”，是辨析印石的關鍵。“看”，指觀察印石的著色、花紋形態，因為各類印石由不同色澤的礦物質構成，所受地質運動的作用也不同，色彩和花紋總不會是一樣的。同一產地的印石有其共同的特征，而不同產地的印石一般來說差別總是比較明顯的。掌握了印石這些共性和個性特點，印石那在手里，一看便知?！皳帷笔侵甘指校瑧{手感辨別印石的硬度、重量、質地、粗細以及油潤干燥與否。
“磨”和“刻”，是辨析印石最可靠的檢驗方法。“磨”，指制印工藝的技術，即磨平、磨光。印石的質地、肌理中是否含沙、含硅酸鹽（印石中的硅酸鹽含量略高，呈現出短纖維狀態的石屑，但光從外觀上看是發現不了的），只有大漠、琢刻之后，才能得知?！翱獭?，指檢驗印石是否適宜篆刻、雕刻。
當然，最好能練就手撫拈量的方法，因為這種方法更適用于購買時挑選。
其實，評定一枚印章的價值，首先就是看質地，因為舊時文人多用較好的印石制印。印石種類很多，大而言之，壽山、青田、昌化最為常用，品味高低各異。其次是看章法篆刻（包括邊款），名家制印之所以倍受青睞，也就因為他們的作品中，運刀有獨到之處，方為珍品。再次是看印鈕雕刻，看它是否生動、自然。還有就是看印主，看印主在社會、歷史上是否有名望。以上四者，，只要具其一，便會受古董商或收藏愛好者垂愛，更不用說四者具備了。
