圭在六器中排列于第三位，是三代朝廷的重要禮器。六瑞中的圭是古代帝玉、諸侯及高級(jí)官員們?cè)诠賵?chǎng)上舉行各種典禮儀式時(shí)拿在手上的一種玉器，六器中的圭是祭拜東方之神的祖品。根據(jù)《周禮》之規(guī)定，禮敬東方之神所用的圭必須以青玉琢成，非其他包玉可替代。
就玉圭而言，其應(yīng)用范圍要比六器與六瑞中的其他玉器廣泛得多。圭的名稱和品種可列出十?dāng)?shù)種之多，《周禮•考工記•玉人》就列出了以下的名目：鎮(zhèn)圭、桓圭、信全、躬圭、大圭、裸圭、沈圭、圭璧、谷圭、圭璋、四圭有評(píng)、兩圭有邸等。
圭的祖型其實(shí)是源于原始時(shí)代的石斧。石斧是古人最重要的生產(chǎn)工具和狩獵武器，對(duì)原始人類的生存和發(fā)展發(fā)生過(guò)非常大的作用。石器時(shí)代結(jié)束，金屬工具得以大量使用，人們?nèi)砸粤魬俸统绨莸男睦韥?lái)看待先祖的遺物。先祖在古代先民的心目中本來(lái)就是神靈，那么，先祖所遺留的石斧自然也具有神格而受到人們的敬仰。在神權(quán)政治的作用之下，石斧的形態(tài)便漸漸移向了專門(mén)的禮器造型一一走。這就難怪我們?cè)诔鐾廖奈镏?，要分辨出哪一件是圭、哪一件是石斧，有時(shí)候還不是十分容易的事。一般來(lái)說(shuō)，大凡上半部較厚，底邊部位較薄，且差距較大的是斧。上下厚薄基本均勻，猶如一個(gè)玉制的長(zhǎng)板條者，就是圭。總而言之，圭是一種在一定的觀念形態(tài)作用下產(chǎn)生的特種玉器。
所謂四圭有鄰、兩圭有評(píng)以及圭璧，實(shí)際上是一碼事，都是從圭璧理論派生出來(lái)的東西。它們的造型看上去都是單一的個(gè)體，但實(shí)際上都是以全和墨兩種造型拼集在一起的。這就是《周禮》所說(shuō)的“圭璧合制”。據(jù)鄭玄和賈公彥的注疏，即是指這件玉器中間國(guó)璧形的部分，圭是連接在圓璧邊緣上的部分。四圭有觀是一件在璧上連接四塊圭的玉器。兩圭有即是在璧的兩邊連接兩塊圭的玉器。圭璧是一件在墨的？周邊連接一塊圭的玉器。按《周禮》的規(guī)定，四圭；有評(píng)用于祭祀天旅上帝，兩圭有邱用于祭祀地旅、四望，圭璧則用于祭祀曰月神明。
所謂裸圭，即圭庫(kù)，是用圭作勺柄裝飾，是用，于舀酒禮神的工具之一。圭的表面有的素身，有的雕成原始圖案，甚至雕成獸面、人面，亦有的鐫留文字，并無(wú)一定的規(guī)定。
④璋
六器中的庫(kù)是指赤璋，它在六器中排列第四?！吨芏Y•大宗伯之職》曰：“以赤璋禮南方。田說(shuō)明在周代禮制中，赤庫(kù)是用來(lái)祭祀南方之神的祭器。
璋的形制，古人有謂“半圭曰璋”之說(shuō)，實(shí)際是以圭為基礎(chǔ)，在圭的上端切去一角，將圭的平頭改成尖頭之狀，這就是津。《周禮》對(duì)璋的造型和功用有明確的說(shuō)明：“璋，邱射，以祖山川，以造贈(zèng)賓客?！薄拌?，邱射，素功，以祖山川，以至稍汽。”
邸為底，是基礎(chǔ)的意思。這個(gè)基礎(chǔ)就是圭。射者劉，是削尖、銳利的意即素功是湖雕琢之意，沒(méi)有雕飾則追求樸素?zé)o華。稍是給予食物之意。汽是指活牲口、肉類。按這一礎(chǔ)灣的形制和用途就很清楚了，璋如尖頭之圭，其用途是君玉在巡視天下時(shí)，所遇大小山川祭祀之器。通常的做法是將璃埋于地下或沉于水中作為祭品，當(dāng)然，同時(shí)也須享以牛羊犧牲之類。璋也可以供給君玉作為贈(zèng)送賓客的禮品。
赤璋顧名思義應(yīng)是紅色。古時(shí)只有正宗六器才有玉色之規(guī)定，其他玉器一概不受玉色的限制，這就是用于神的東西和用于人的東西不同之處。赤玉之說(shuō)古本有之，《潛確類書(shū)》曰：“亦有赤玉，紅如雞冠最貴?！薄队窦o(jì)》云：“赤如丹砂曰琮?！边@符合古人以色論玉的習(xí)俗。實(shí)際上軟玉之中并無(wú)固正的紅色，充其量表現(xiàn)為傾向于紅色而已，鮮有級(jí)券如雞冠者”。古名之赤玉者，亦名琮瑰，即今之困現(xiàn)。古人是否用瑪瑙制璋，尚有待于考證。
璋除了赤灣而外，另外還有四個(gè)品種，即大不魏金外，朱中，鼻寸，衡四寸，有煤。天子以巡守，徐祝以前馬。大灣亦如之，諸侯以聘女?！苯停核囉衿鞫难灾揖糯纾薪驊?yīng)為八寸才對(duì)。如同為九寸，則都是薄玉慕大泉飛奇?zhèn)涠缱约|西仍是合制品，就是一個(gè)有柄的勺子。舀勺秦睪這就是津的作用。
《周禮》又說(shuō)：“球圭璋八寸……以視聘。牙灣、中灣七寸，射二寸，厚寸，以起軍旅，以治兵守?！边@句話是規(guī)定璃施用于人的內(nèi)容，而不是作用于神了。“緣圭璋”郎有雕刻紋飾的圭庫(kù)，這種圭灣為上公執(zhí)持，用以召見(jiàn)、詢問(wèn)和聘用高級(jí)人才。狗者見(jiàn)也，諸侯之間互相訊問(wèn)，亦以圭璋見(jiàn)禮，這是區(qū)別于天子鎮(zhèn)圭之禮的。七寸之中球、牙灣可用于調(diào)兵遣將，作軍事用途，屬周制符節(jié)器，這種功用到后世為虎符所替代。牙灣和大中津的不同之處有兩點(diǎn)：一是牙灣上部尖角斜邊不是直線，而是弧線，猶如月牙之形。二是牙灣下部及尾端兩邊琢成部分凸齒，如齒牙之狀，故名牙庫(kù)。
璋，說(shuō)到底是一塊玉版削去一角，形式是如此的簡(jiǎn)單，卻包含著這么多的深意。
⑤琥
根據(jù)《周禮》的規(guī)定，琥專用來(lái)祭祀西方之神的祭器，必須用白色玉材雕刻而成，但對(duì)尺寸形制沒(méi)有做出嚴(yán)格的規(guī)定。倒是《周禮正義》在解釋六器時(shí)曾有這樣一個(gè)說(shuō)法：“白玻以玉，長(zhǎng)九寸，廣五寸，刻伏虎形，高三寸?！笨逃駷榛⑿?，這是肯定的，否則就不會(huì)叫搖了。在六器中唯有曉是仿生形玉器。
白琥是專用性的禮神玉器，其他任何古代琥形象生玉器都不能替代搖的功能。儒家以撈之威猛來(lái)象征深秋之肅殺，向西方之神致敬，表達(dá)虔誠(chéng)之功。根據(jù)古代傳說(shuō)，虎是西方氏族的遠(yuǎn)古圖騰，自當(dāng)演變?yōu)槲鞣街瘛?p> ⑥璜
六器之根規(guī)定為玄璜，是專用于禮敬北方之神的祭玉，在六器中排列于第六位。玄者黑也，此橫必須以黑色玉制成，其他包玉琢成之璜則不能具有此種功用。
璜的形制相當(dāng)于環(huán)的一部分。關(guān)于璜的形制來(lái)源大致有四種說(shuō)法：其一是半璧說(shuō)，源于《周禮》鄭氏注：“半璧曰璜，象冬閉藏，地上無(wú)物，惟天半見(jiàn)?！编嵤献⒔獍哑频陌牖⌒螤畋扔鞒擅ＣＬ张c大地相交。在夭、地的盡頭，半圓形的天穹與地面相接，仿佛為玉坡的形意。我們相信這一說(shuō)的來(lái)源是古人從地平線的現(xiàn)象得到啟發(fā)，繼而產(chǎn)生了璜的形象意識(shí)。其二是半宮說(shuō)，是從簧的意思中引申而來(lái)?；珊脱菔且粋€(gè)意思，指積水池。古代在修筑城池的時(shí)候，都要沿著城墻的外圍挖一條護(hù)城河，河岸線的兩邊構(gòu)成一圈璧的形狀。但這是天子城池的標(biāo)準(zhǔn)，諸侯的城池不得超過(guò)天子的規(guī)璜，護(hù)城河不能全部連通構(gòu)成整圓，只允許以東、西兩門(mén)為界限，從南半部通水。這樣水面形成了一個(gè)半弧，稱為半宮，璜之形制是由演——半宮而來(lái)。其三是彩虹說(shuō)，認(rèn)為璜的造型是古人璜仿彩虹的形象創(chuàng)造出來(lái)的。古人不了解彩虹的科學(xué)原理，把它當(dāng)成是一個(gè)異常美麗的天上神物，正從天空垂于河川，在俯首飲水，于是受到了啟發(fā)而創(chuàng)制了摸。其四是神龜說(shuō)，認(rèn)為古人是仿造龜甲的側(cè)面形象而產(chǎn)生根的。這一說(shuō)的道理是：玄珍是禮北方之玉，而古代傳說(shuō)中北方之神是玄武，玄武者鳥(niǎo)龜也。在上古時(shí)代，龜被認(rèn)為是微、鳳、龜、龍“四靈”之一，具有未卜先知的神靈。在夏、商、周三代及此之前，龜是國(guó)之重寶，是萬(wàn)萬(wàn)褻讀不得的。國(guó)家的重大事件都要卜龜，求智于龜靈，仿龜而制碘不是沒(méi)有這種可能。
無(wú)論上述四種說(shuō)法孰是孰非，但換是一種弧形玉器是沒(méi)有疑義的，出土的眾多玉璜也證明了這一點(diǎn)。整圓為璧，璧象征著天。半圓為珍，璜只能象征著半邊天。因而，玉珍無(wú)論是在等級(jí)、威嚴(yán)、神驗(yàn)、權(quán)柄等等方面，都只能為天之半，并以此附會(huì)嚴(yán)冬收藏。當(dāng)萬(wàn)物都已凋零之時(shí)，豈非只有一半的生機(jī)。不過(guò)，真正如半璧的璜還真不多見(jiàn)，所見(jiàn)之璃大多沒(méi)有璧的一半，而僅僅是璧的一小部分而已。
⑦六瑞之圭
六瑞之圭指的是鎮(zhèn)圭、桓圭、信圭、躬圭，是天子和公、侯、伯三等高級(jí)職官的瑞信之物，也可以說(shuō)是不同階級(jí)和職權(quán)的標(biāo)志，所以也稱之為“命圭”，是任命之圭或天命之圭的意思。此四圭的形制和六器中禮敬東方之神的青圭基本相同。所不同的僅在于兩點(diǎn)，一是禮神之青圭嚴(yán)格規(guī)定必須用青色玉雕琢而成，而四圭就無(wú)玉色的規(guī)定；另一點(diǎn)是六器之青圭無(wú)尺寸規(guī)定，而六瑞之四圭因其本身即為等級(jí)之標(biāo)志，是天子為諸侯及朝臣封爵所賜，因此在規(guī)格上便有了三方面的變化。第一是在尺寸上有了大、小的區(qū)分。第二是在形制上增加了新的寓意。第三是增加了裝飾物——縹藉。為了說(shuō)明這個(gè)問(wèn)題，我們還是根據(jù)《周禮》的原文來(lái)加以解釋和論證。
《周禮•典瑞》又曰：“玉晉大圭，執(zhí)鎮(zhèn)圭，縹箱五彩五就以朝曰。公執(zhí)桓圭，侯執(zhí)信圭，伯執(zhí)躬圭，掉皆三彩三就以朝覲宗遇會(huì)同于玉。”
首先說(shuō)鎮(zhèn)圭。鎮(zhèn)圭的長(zhǎng)度規(guī)定為一尺二寸，這無(wú)異議。其所以名為鎮(zhèn)圭，取其安鎮(zhèn)天下、威震四方之意。故而鎮(zhèn)圭就不是長(zhǎng)方玉版一塊，而是把上部削為尖首，像高山之形，比喻其為天下至尊，世間萬(wàn)物皆俯首其腳下。鎮(zhèn)圭中間有一個(gè)圓洞，表示天子為政不偏不倚，方正于天下。《周禮》中稱之為“天子圭中必”。按周制的說(shuō)法，公、侯、怕只手執(zhí)命圭一塊，而天子除手執(zhí)鎮(zhèn)圭而外，腰間還有一圭，長(zhǎng)三尺，中間部位削薄，首為錐頭形。晉為紀(jì)紳之意，紀(jì)者插也，紳是帝玉腰間所佩的大帶。玉晉大奎說(shuō)的是帝玉將大圭插在腰圍大帶之間。博藉指的絲繩。五彩是五種色彩，用五彩絲繩在鎮(zhèn)圭上纏繞五道，這就叫作鍛藉五彩五就。天子在重大的國(guó)事場(chǎng)合之下，腰插大圭，手扒掉藉鎮(zhèn)圭，其風(fēng)采自是與眾不同。使用掉藉的目的，一是通過(guò)裝飾手段美化和突出其地位，二是在禮賓場(chǎng)合或祭典活動(dòng)中防止發(fā)生玉圭碰撞、失落或損傷。古人對(duì)玉非常重視，用玉如此之慎也就不足為怪了。
