遼金玉器從其所反映的文化特征而言，包含了契丹族女真族的特色的民族文化、中原的漢文化、佛教文化和西亞文化四個(gè)方面。
契丹、女真族的特色民族文化的作品有佩飾類、圓雕類。佩件方面有三角形的花卉件，如表現(xiàn)出民族代表性的凌霄花，鶻啄天鵝紋佩（春水玉），山林獸紋佩（秋山玉），松鹿紋的帶板，荷魚(yú)形佩。圓雕的動(dòng)物有熊、天鵝、大雁、蟾蜍、猴子等。第二，中原的漢文化特色的作品有玉帶，帶圓足的碗和玉杯，以及植物花卉飛禽走獸中的鴛鴦、荷蓮、龍鳳、綬帶鳥(niǎo)、蝴蝶、兔子、烏龜、鱖魚(yú)等紋飾造型。第三方面是具有西亞文化特色的玉器，如倭角形的海棠花式杯。有的是和田玉材料制作而成，也有用水晶材料和瑪瑙材料制成的那種倭角形的海棠花式杯或碗，還有具有異國(guó)情調(diào)的孔雀和獅子等作品。第四方面是淵源于佛教的造型，如飛天、摩羯、海螺、塔、金剛杵、法輪等等。
遼金時(shí)代的玉器工藝，材質(zhì)以青玉、白玉為主，也有瑪瑙、水晶、琥珀制品。但又因材施工，琢治方法各不相同，如瑪瑙器件在琢出器型后，加以拋光即成，不加任何紋飾，以其所具有的天然紋理取勝。水晶制品也當(dāng)如此，以水晶琢治圓雕動(dòng)物小墜飾時(shí)，多以寬深的陰刻線勾勒動(dòng)物的形體輪廓。因此遼金的瑪瑙、水晶制品的琢治，就工藝而言，相對(duì)比較簡(jiǎn)單。較有代表性地能反映出遼金玉器工藝成就的應(yīng)該是青、白玉制品。圓雕、片雕、淺浮雕、鏤雕、巧色等治玉工藝，以及借取陰線表達(dá)細(xì)部的表現(xiàn)手法。鏤雕的技術(shù)非常之?huà)故?，一般多為單層鏤雕，雙層或多層雖有，但存量較少，陰刻線的風(fēng)格和造型是明顯受到唐、五代玉器傳統(tǒng)的影響而受宋玉影響較少。這可能是由于在北宋建立時(shí)，遼金玉器已基本形成體系，所以宋玉的風(fēng)格很難再滲透進(jìn)去了。遼金玉器的陰刻線雖然是唐宋的延續(xù)，但線條寬細(xì)兼?zhèn)?，剛?cè)岵?jì)，唐玉那種剛勁的短陰線基本不見(jiàn)了，工藝復(fù)雜，制作精細(xì)。由于刀工技巧之運(yùn)用，線條的簡(jiǎn)約確定，很多體積很小的器物，蘊(yùn)含著某種精神力量，頗有小巧而俊偉之美。有一些動(dòng)物造型玉器，體長(zhǎng)在幾厘米之間，但仔細(xì)觀之卻宏大雄奇，一身遒健之氣。
總之，遼金玉器的總體藝術(shù)風(fēng)格沉郁渾樸，剛勁俊偉，是中國(guó)古代藝術(shù)品的重要代表的體現(xiàn)。中國(guó)古代藝術(shù)品往往是形式復(fù)雜者內(nèi)容簡(jiǎn)單；形式簡(jiǎn)練者內(nèi)容復(fù)雜變幻，而宋遼金玉器的特點(diǎn)恰屬于后者，造型精約，而所含意蘊(yùn)則沉郁深刻。如花鳥(niǎo)形佩，形式為花鳥(niǎo)二體的圖案造型，自然恬和，然內(nèi)含著充沛的生命力和生活氣息，它們含情欲躍，雅致有生機(jī)，表現(xiàn)了人們對(duì)生活的渴望和愛(ài)意，以及人性的情與理的統(tǒng)一?？瓷先テ降瓱o(wú)奇，但仔細(xì)琢磨卻又覺(jué)得韻味無(wú)窮，其造型不拘一格，隨意性很強(qiáng)，體現(xiàn)出清者自清，濁者自濁，清淡素雅的藝術(shù)魅力，故海外的玉器收藏界對(duì)之推崇之極。從80年代初興起之至今經(jīng)久不衰，不惜任何代價(jià)為之傾倒，他們追求的難道不是其深沉的文化底蘊(yùn)嗎？這些難道不正是中國(guó)玉器收藏界在片面的追求明清玉色白凈的同時(shí)，應(yīng)該思索的一個(gè)重要課題。
