清代宮廷玉器的發展是在傳統文化影響下進行的，與宮廷文化，典章制度有著密切關系。同時，充分的材料供給與加工技術又是制約其發展的因素。在這一發展過程中，和闐玉與宮廷文化，典章制度關系密切。首先，宮廷文化的發展對和闐玉材供給提出了較高要求，其次是和闐玉的特點適合這一需要，體現了宮廷的用玉觀念，在整個清代宮廷玉器中和闐玉成為首選材料。
1．和闐玉與宮廷玉禮器
在傳統的用玉體系中，瑞玉和禮器用玉占有相當的地位?！渡袝に吹洹酚小拜嬑迦稹敝裕鋫鳌八磾抗畈幽兄鸸玷怠?。將玉瑞釋為五等瑞圭璧，《周禮·春宮》又有以玉作六瑞“以玉作六器”。之說。所謂六器亦為圭，璧，琮，琥類玉器，六瑞與六器是關系到國的玉器．是歷代統治者制定禮法時需要認真對待的問題。
有清一代，社會即將進入現代的門檻，較之上古時期，宮廷制度有了非常的變化，對于傳統的六瑞、六器制度并不那么重視，對于瑞玉和禮器，清代宮廷做了下列兩點，一是在特定的場合，按傳統加以使用，二是把他作為傳統文化的組成部分加以學習，研究收藏。《清文稿》卷八十二吉札記“祭品，……玉、帛、牲牢、玉六等，上帝蒼璧，皇帝祗黃琮，大社黃圭，大稷青圭，朝日赤璧，夕日白璧，舊制社稷壇，春秋常祀用玉，禱祀則否。乾隆三十四年，會天旱禱雨，渝日“玉以成蔭嘉古，俾免水旱偏災，特敕所司用玉將事，自此為恒事”。此記說明清代宮廷在吉禮中使用了圭，璧、琮等禮器，我們現在還不能確認實物作品，而圭、璧兩類器物是很明確的，清代宮廷遺玉中有兩類璧，一類為古璧，較好的作品一般都嵌在屏中做室內裝飾，一類為仿古璧，主要為和闐玉作品，其中一些較大，刻有宮廷制造年號?，F知最大的玉璧為和田青玉制成，嵌于內廷養仙殿門前的銅影璧上。清宮廷檔案中有很多關于制造使用玉圭的記載，乾隆帝對用和闐玉制成的圭非常喜愛，一些大玉圭上刻有御制《措圭說》《圭瑁說》還在成組玉圭的盒子上刻了《五瑞說》?，F知清代最大的玉圭為乾隆三十六年御賜岱廟之圭，為和田青玉制成，高92．5、寬29．5厘米。清代玉圭、璧的主體為和闐玉作品．和闐玉的開發為宮廷玉禮器的使用提供了條件。
2．和闐玉與宮廷雅樂
宮廷的各種活動中音樂占有重要地位，各種禮儀活動和祭祀活動中都要奏樂，而宮廷雅樂，丹陛大樂中特磬與編磬是必不可少的樂器，同竹絲革匏及金屬樂器相比，磐的聲音清越悠遠，獨具一格。磬的形狀為片狀折尺形，尺寸不同而聲色不同，使用時將其懸掛，敲擊出聲。可制磐的礦料很多，古來最崇石磬，清代還使用了靈璧石磐，音色皆小如和闐玉磬音色好。和闐玉磬是磬類打擊樂中的珍品。
明代宮廷已有和闐玉磬使用，清代宮廷使用時將其改刻了年款，這批磐的尺寸較小，音量自然也小。乾隆二十七年始，清宮系統地進行了制造和闐玉特磬，編磐并用和闐玉磬取代靈璧石磬的活動。
清宮造辦處檔案記載，乾隆二十七年十月十一日造辦處接得樂部行義一件，稱先時“……成造特磐所有御制磬銘，遵旨俟和闐玉送刮造成特磬再行鐫刻，其款式另行行繪。”現時差欽送到玉石磬料40件，奉旨，樂部將特磬款式成造木樣呈覽，請旨，乾隆日：“知道了，照此樣做?！笔露?，樂部又請旨將制造33面特磬之料發往蘇州“精細制造”。
同以往的卡磬相比較，清代制造的玉磬大了許多。乾隆四十年造辦處檔案計特磐尺寸“黃鐘：股修一尺四寸五分八厘，股博一尺九分二厘．鼓修二尺一寸八分七厘，鼓博七寸二分九厘，厚七分二厘九毫?！倍亮铣叽鐒t更大，乾隆三十六年“葉爾羌辦事大臣其成額送到磬料青玉三塊，內一塊重四百斤，一塊重三百四十斤，一塊重一百六十斤……奉旨，此三塊內一塊重四百斤交如意館，其二塊做成太簇特磬二面以為圓明園，紫光閣二處樂器內換用”。
太簇在特磬中還并非最大者，由其所用玉料之大可知清代玉磬之大。
乾隆四十年，宮廷又一次派員去葉爾羌采辦制磬玉料。先是皂帝傳旨玉匠鄒景德挑選可制磐之料，結果“銀庫內之玉做編磬者有，但顏色玉情不或一，又兼俱有柳道石性，俱使不得”。又傳旨“將從前跟德魁去過之人派往葉爾差辦玉磬料，欽此。”此次采辦玉料子計“應辦寧壽宮添設青玉特磬二份計二十四面，備料一份計十二面，編磬二份計二十四面，備料一份計六面”。乾隆四十一年五月軍機處奏交玉料，檔案記：“今該處初次送到磬料可做玉磬三十面”，乾隆命發件蘇州，又傳旨：“其余未到之磬料，俟其陸續到時照此次第發往蘇州織造一例成造”。
對于宮廷使用的玉磬，37年造辦處曾進行查補，得知：“熱河中和樂器內之特磬乃全份十二面俱系青玉成造，環丘壇等九處內舊有玉編磬三份，新造六份系青玉成造?！倍諌仁幪仨嘀杏徐`璧石器物．分次換下。
3．和闐玉與宮廷使用的玉佩
中國的許多民族都有佩玉習俗，清代宮廷內佩卡既是一種文化現象，又有相應的習俗、制度。在宮廷遺玉中有大量的下佩、墜、下頭飾，這些作品制造精致，用玉精良，繼承了明代制玉的傳統工藝。存器物造型及加工精度上又有較大發展。宮廷玉佩的制造在嚎熙時已經進行，乾隆時進入高潮?！扒∮衽濉闭髑宕枪偈贰⑹俗分鸬膶ο蟆Ｔ诂F今也是收藏家追逐的對象。乾隆玉佩的特點就在于玉好工精，而其巾最著名的是一批帶有“乾隆年制”款及千字文序號的玉器，這批玉器的制造大約在乾隆中期或后期，嘉慶時又有仿制。日前見釗的序號84以后的玉器都屬于玉佩類。以白玉或青白玉作品為主，而作品所用之玉應為新疆和闐玉。這一點在乾隆為二件白玉斧佩所題之詩中有明確說明。白玉斧佩二件，為故寧90708、故字90709號，佩裝于冊頁式匣中，匣上分別刻有“紐佩昭文”“浮筠賁色”等題詞，二件斧佩一樣，高1 8．8、寬7．5、厚0．6厘米，佩形似斧，中部飾人面紋，人而的下側為孔，上側有乾隆題詩“和闐玉雖多，如脂亦難致。茲質實琳瑯，無瑕葆精粹。相材做斧佩，剛柔協中義。隱現刻夔紋，縟采法古制。邇來俗工輩，時樣翻新意。器牟貴賈，呈進率棉棄。斯亦玉之厄，是用五字刺?！笔稹扒∮}”。從詩中可以看到宮廷對和闐羊脂玉的高度評價和對和闐玉佩的重視。
