在幾百年翡翠使用歷程中，人們將翡翠的紅、綠、紫、白、黃五色分別寓為福、祿、壽、禧、財(cái)，如此寄托豐富思想感情，并表達(dá)對(duì)美好生活的追求與向往，同時(shí)也表明作為“五福”載體的翡翠在人們心中的沉甸甸的地位。
在翡翠所有顏色中綠色變化最大 , 鮮艷的綠色最受中國人喜愛，也最符合中國人的審美情趣和文化心理。通常來說翡翠的顏色中，綠色的最有商業(yè)價(jià)值，在所有寶石中只有高檔祖母綠的綠色可以與之媲美。顏色的變化為購買者提供了選擇余地。購買者在翡翠顏色上的選擇，往往體現(xiàn)個(gè)人品味和個(gè)性。而翡翠的真正價(jià)值也正是在于“投緣”二字，如果購買的目的只是佩戴和裝飾，那無論是什么顏色，只要喜歡就好，往往個(gè)性的體現(xiàn)就是在于與眾不同。
不含任何雜質(zhì)的硬玉（成分為純 NaALSi 2 O 6 ），應(yīng)是純凈的白色，自然界中純白的翡翠較少，通常略帶灰、綠、黃。
綠色是翡翠常見的顏色，綠色翡翠由淺至深分為：淺綠、綠、深綠和墨綠。其中以綠為最佳色。大多數(shù)綠色翡翠都或多或少地含有雜色，若雜色明顯，則影響翡翠的價(jià)格，常見帶雜色的綠色有：黃綠、灰綠、藍(lán)綠，其中黃綠如果黃色調(diào)很淺，仍不失翡翠地艷麗。翡翠的綠色主要由硬玉分子（ NaALSi 206 ）中微量的 Cr、Fe 元素引起的， Cr、Fe 含量越高，顏色越深。在翡翠商貿(mào)中、人們采用許多很形象的語言來稱謂翡翠的綠色，如：寶石綠、黃楊綠、秧草綠、鸚鵡綠、蛤蟆綠等等。
紫色翡翠也稱為紫翠，按其顏色深淺變化可有淺紫、粉紫、紫、藍(lán)紫。過去傳統(tǒng)觀念認(rèn)為紫色由微量 Mn 致色，現(xiàn)在也有人認(rèn)為是 Fe 2+ 和 Fe 3+ 離子躍遷而致色。由于紫色被人們?cè)椤皦邸?，所以多用來饋?zèng)老人以表祝賀長壽之意，同時(shí)紫色也是日本人非常喜愛的翡翠品種。
紅色與黃色的形成是在白色、紫色、綠色翡翠形成后，由于暴露于地表，遭受風(fēng)化淋濾，使 Fe 2+ 變成 Fe 3+ 形成赤鐵礦或褐鐵礦，沿翡翠顆粒之間地顯微縫隙慢慢滲入而成。人們常把紅色翡翠稱為“翡”或“紅翡”。
翡翠的黑色外表看來有兩種，一種為深墨綠色，主要是由于鉻、鐵含量高造成的，強(qiáng)光源照射呈綠色；另一種是呈深灰至灰黑色的翡翠，這種黑色是由于含有暗色礦物造成的。
在珠寶界，對(duì)翡翠的一些顏色組合給予了一些生動(dòng)且形象的名稱，如春帶彩（春花）、福祿壽等。春帶彩：紫色、綠色、白色在一起，紫、綠無形，有春花怒放之意。福祿壽：紅、綠、紫同時(shí)存在于一塊翡翠上，象征吉祥如意，代表福祿壽三喜。
