蛇紋石玉是人類最早認(rèn)識(shí)和利用的玉石品種，在中國距今約7000年的新石器文化遺址中出土了大量的蛇紋石玉器，是我國歷史最悠久、產(chǎn)量最大、產(chǎn)地最多、 應(yīng)用最廣泛的玉石品種。
不論是繁華的大都市或是偏僻的城鎮(zhèn)，不論是高檔氣派的珠寶店內(nèi)或是沿街設(shè)置的地?cái)偵希惲杏胁煌瑱n次的蛇紋石玉雕制的擺件。商店所售的大量玉枕也是由蛇紋石玉制作的，能起到鎮(zhèn)靜安神、疏通經(jīng)絡(luò)、氣血流暢的作用。
由于在世界各地均有產(chǎn)出，蛇紋石玉常常因產(chǎn)地的不同有許多名稱。
如新西蘭產(chǎn)的稱鮑文玉；美國產(chǎn)的稱威廉玉；朝鮮產(chǎn)的稱高麗玉。
在我國蛇紋石玉也有眾多名稱：
岫巖玉（產(chǎn)于遼寧岫巖）；南方玉（產(chǎn)于廣東羅定、信宜）；老君廟玉（產(chǎn)于 甘肅酒泉）；祁連玉（產(chǎn)于青海祁連山）；萊陽玉（產(chǎn)于山東萊陽）┄┄。
二．蛇紋石的產(chǎn)地
世界上出產(chǎn)蛇紋石玉的國家很多，主要國家有：
中國、阿富汗、朝鮮、美國、新西蘭、 墨西哥等。
中國最主要的產(chǎn)地是遼寧岫巖縣。因此，“岫巖玉”、“岫玉”在新的國家標(biāo)準(zhǔn)中成為合法名稱。
1960年7月在岫巖縣發(fā)掘出的“玉石王”重達(dá)260余噸，比曾經(jīng)轟動(dòng)世界的緬甸“玉石王”（翡翠）重8倍。其玉質(zhì)細(xì)膩，通體五彩斑斕，周總理生前曾設(shè)想將其加工成巨型玉雕“錦繡江山”。由于受當(dāng)時(shí)運(yùn)輸條件的限制，一直被保護(hù)和擱置在山中。1992年10月26日才從產(chǎn)地運(yùn)抵鞍山市耗時(shí)10天，耗資1000萬元。后由藝師李洪才設(shè)計(jì)，雕成了世界最大的玉佛，1997年11月被評(píng)為吉尼斯世界之最。
三．蛇紋石的寶石學(xué)特征
1．礦物組成：
主要是蛇紋石，伴生礦物有白云石、菱鎂礦、透閃石、滑石、綠泥石等，這些伴生礦物的含量變化很大，并對(duì)蛇紋石的質(zhì)量有明顯的影響。
2．結(jié)構(gòu)構(gòu)造：
通常是均勻的致密塊狀，蛇紋石顆粒十分細(xì)小，僅在高倍顯微鏡下才可見到纖維狀、細(xì)粒狀形態(tài)。所以，玉質(zhì)細(xì)膩，手感滑膩。
3．顏色：
深綠色、黑綠色、綠色、黃綠色、灰黃色及雜色。通常以微帶黃色調(diào)的淡綠色為主。
4．透明度一般較好，光澤不是太強(qiáng)，硬度3-3.5（隨透閃石的增多可大至6），折射率1.56-1.57，比重2.44-2.80，變化范圍較大。
四．蛇紋石的質(zhì)量評(píng)價(jià)
蛇紋石以其柔和的色彩，溫潤的光澤，剔透的質(zhì)感，適宜加工的硬度而受人喜愛。
綠色至深綠色、透明度高、無瑕疵、無裂隙者為上品。
另外，市場上常有一種標(biāo)名為“雞血玉”的手鐲或小掛件，實(shí)際上就是染色的蛇紋石玉，其紅色明顯沿裂隙分布。
