南陽玉器歷史悠久。殷商時代已大量制作禮儀用具及各種佩飾，經(jīng)歷代改進(jìn)和提高，現(xiàn)南陽玉器已發(fā)展到擁有花卉、鳥獸、爐熏、人物等四大類上千個品種。這些玉雕工藝品，晶瑩閃爍、玲瓏剔透，行銷國內(nèi)各地，遠(yuǎn)銷東南亞、日本、歐美等30多個國家和地區(qū)，深受國內(nèi)外的喜愛和好評，被譽(yù)為“東方的翡翠”。

　　南陽玉，又稱“獨(dú)山玉”或“南玉”，產(chǎn)于南陽市城區(qū)北邊的獨(dú)山。為全國四大名玉之一。獨(dú)山玉質(zhì)堅韌微密，細(xì)膩柔潤，光澤透明，色澤斑駁陸離。有綠、白、黃、紫、紅、白6種色素77個色彩類型，是玉雕的一等原料。

　　獨(dú)山玉雕，歷史悠久，1959年在獨(dú)山附近的黃山新石器時代遺址出產(chǎn)的玉鏟，證明早在5000余年前先民們已認(rèn)識和使用了獨(dú)山玉。獨(dú)山腳下“玉街寺”遺址，為漢代雕刻玉器的地方。清《新修南陽縣志》載：“故縣北居民，多治玉為生?！迸f中國，南陽玉雕已形成一大行業(yè)，城內(nèi)有作坊80多家，多是后設(shè)作坊，前面開店，自雕自銷。玉雕品主要有人物、花卉、鳥獸、山水、神像、爐熏、首飾等120多個品種。獨(dú)玉雕品晶瑩閃爍、玲瓏剔透，為南陽著名特產(chǎn)。鎮(zhèn)平縣每年舉辦大型國際玉雕節(jié)，吸引了眾多的海內(nèi)外客商，南陽玉雕在國際上享有盛譽(yù)。