書畫欲要挖補，須預先選好補紙。所選出的補紙，其質地、紙紋及光澤度應與所挖補的心子紙基本相同。否則，就會使挖補的部位明顯地呈現一個補丁，使人一目了然，便失去了挖補的意義。—個專業裝裱工作者，平時應注意積累和保存各種書畫用紙的選樣，以供挖豐附選用。

挖補，是在托心前進行。其方法為：將需要挖補的書畫心鋪在案子上，正面朝下，普遍灑一遍清水(補紙亦同時灑水濕潤)。在挖補的局部，用干凈毛筆蘸清水潤透，并以棕刷將挖補的部位展平于案子上。用較鋒利的裁刀慢慢刮透挖補部位的周圍，將挖出的部分取出，使局部成為一個“洞”。再用食指輕輕地將“洞”的邊沿搓薄，使之呈毛茬狀。然后，用干凈毛筆蘸少許稀漿糊將“洞”的邊沿涂抹一遍，隨即把補紙補于上面，并注意補紙的紋理要與心子的紋理一致。再以干凈毛筆蘸清水沿“洞”的邊際將補紙潤一遍，使“洞”的輪廓清晰可見，用裁刀將補紙多余的部分刮去，再用手指輕輕地將補紙四周搓出毛茬，使補紙與“洞”的邊沿達到毛茬對毛茬的程度。

挖補完畢，隨即托心。刷漿糊時，宜從挖補部位開始刷起，下刷子要謹慎，以防將補紙刷動位置，影響挖補的效果。挖補的書畫經托后，揭起并翻過來，再仔細檢查一遍，看補得是否成功，如有毛茬顯露，再用毛筆順毛茬抹—遍即成。

有的書畫作品，作者不慎蓋倒了印章，在托心之前，務必將其正過來。方法是：以直角三角板和骨刀，在印章周圍劃出直角正方形輪廓，并根據輪廓將印章裁下，再將其對茬置于原來的位置上，然后在背面的對縫處封貼0.3厘米寬的宣紙小條。

經挖補的書畫，如果挖補的面積較小，托心后即可上掙子；如果挖補的面積較大，托心后不可馬上上掙子，以防挖補部位掙裂，要待晾干后再濕潤上掙子。