線條自身恰如立體的人一樣，具有多重品格，概而言之有三：即簡約性品格，變易性品格，不易性品格。三重品格，在書法藝術發展不同階段上，發揮著各自特有的作用。只有辯證的理解它，才能正確認識書法發展的內部規律，因而也才能正確理解和對待書法創新問題。本文將在分析書法線條品格基礎上，談談書法發展的惰性問題。
一 線條簡約性品格
簡約，即少、簡單、概括之意。簡約意識是人類社會實踐的產物，是人類意識中最可寶貴的帶有概括性和抽象性特征的意識。最早人類，當發現在認識和表現世界過程中，難以用繁縟語言或其他手段，作準確的同構傳達和反映時（形式的或文字的），往往采取一種概括，模糊的抽象描繪手段，就像古哲面對復雜事物難以名狀時，便創造了「道」「德」「一」「神」「韻」「虛」「無」等名詞一樣，而創造了最簡約的線條，認為線條符號愈簡約，愈能包容復雜的內涵。在古人意識里，最簡者莫過于「一」，涵蓋最大者亦莫過于「一」，這是人類最為了不起的哲理思考。今人都會承認「一」，在古人眼里，不僅僅是數字的含義！
如「八卦」卦象，說到底是陽爻（一）和陰爻（--）奇偶兩個線段的巧妙組合，而且陰爻不過是陽爻的重復，不管后人對那個線段原始的涵義如何解釋，但它無疑是先民認識世界，解釋生活萬象極為概括的表代符號，在先民眼里，陽爻是一條萬物化生的本原線，生命線。于是「八卦」成了生命之網。
「八卦」符號很容易使人聯想到初期文字的模樣。考古證明六千年之前的仰韶文化和龍山文化陶器符號，除有圖畫性質的文字外，大部分為極簡約的線條文字。爾后甲骨文全由長短不一的橫直斜線組成，而甲骨文全由長短不一的橫直斜線組成，而甲骨文之后通行文字（即當時書法藝術）的發展，再也離不開線條的變化了。
然而，諸種書體的線條變化，盡管看去筆畫很復雜，確實由幾條主要形態的線段在起作用，如直、曲、折線。而這些線段，又主要由橫豎兩條線變化而來。由線的最小線段亦為直線，故有人甚而認為，掌握橫豎兩畫寫法，即可通所有用筆法。如從實踐意義說，橫即是豎，豎即是橫，故終歸為一條直線（棗），斜、撇、折筆筆畫均由一畫變化，組接而來，只是線條置處有異罷了。無論是最早的「八種筆畫」（「永字八法」），或現在的二十幾種筆畫，都是一條直線的生命衍化。
萬物始于「一」和本于「一」的哲學思想，到了先秦時代，得到確立。儒家有「一生二，二生四，四生八，以至無窮」之說；道家有「道生一，一生二，二生三，三生萬物」之論；佛家有「一即一切，一切即一」的哲學思辯。
歷代書畫家，沒有不深諳「一畫」之妙理。而對線條「一畫」簡約性品格作理論闡發的，要數明清之際的石濤最具代表性。石濤深諳「道」。他說「一畫者，眾有之本，萬象之根」，「億萬萬筆墨，未有不始于此而終于此」，故通「一畫」之理則可「應諸萬方」悟萬筆之墨。（均見《石濤畫語錄》）
