中國書法歷史悠久，以不同的風貌反映出時代的精神，藝術青春常在。瀏覽歷代書法，“晉 人尚韻，唐人尚法，宋人尚意，元、明尚態”。追尋三千年書法發展的軌跡,我們清淅地看到他與 中國社會的法發展同步,強烈的反映出每個時代的精神風貌。 書法藝術是世界上獨一無二的瑰寶，是中華文化的燦爛之花。書法藝術最典型的體現了東方藝術之美和東方文化的優秀，是我們民族永遠值得自豪的藝術瑰寶。它具有世界上任何藝術都無與倫比的深厚群眾基礎和藝術特征。 書法藝術愈加受到大家的青睞。
中國書法史的分期，從總的劃分，可將唐代的顏真卿作為一個分界點，以前稱作“書體沿革時期”，以后稱作“風格流變時期”。書體沿革時期，書法的發展主要傾向為書體的沿革，書法家藝術風格的展現往往與書體相聯。風格流變時期的書體已經具備，無須再創一種新的字體。于是書法家就提出“尚意”的主張，“書體”已經固定，而“意”是活的，這就進一步加強了作者的主體作用。
一、書法的起源
書法是漢字的書寫藝術。它不僅是中華民族的文化瑰寶，而且在世界文化藝術寶庫中獨放異采。漢字在漫長的演變發展的歷史長河中，一方面起著思想交流、文化繼承等重要的社會作用， 另一方面它本身又形成了一種獨特的造型藝術。 近代經過考證，關于中國文字起源，一般認為在距今約5000、6000年左右中國黃河中游的“仰韶文化時期”，已經創造了文字。仰韶文化因1921年首先在河南繩汕仰韶村發現而得名的。近40余年，又陸續有許多發現。
世界上各民族的文字，概括起來有三大類型，即表形文字；表意文字；表音文字。漢字則是典型的在表形文字基礎上發展起來的表意文字。 象形的造字方法即是把實物畫出來。不過畫圖更趨于簡單化、抽象化，成為突出實物特點的一種符號，代表一定的意義，有一定的讀音…… 我們的漢字，從圖畫、符號到創造、定型，由古文大篆到小篆，由篆而隸、楷、行、草，各 種形體逐漸形成。在書寫應用漢字的過程中，逐漸產生了世界各民族文字中獨一的、可以獨立門類的書法藝術。
二、史前至夏--混沌萌生的書法
中國的書法藝術來開始于漢字的產生階段，“聲不能傳于異地，留于異時，于是乎文字生。 文字者，所以為意與聲之跡?！币虼?，產生了文字。書法藝術的第一批作品不是文字，而是一些 刻畫符號--象形文字或圖畫文字。
漢字的刻畫符號，首先出現在陶器上。最初的刻畫符號只表示一個大概的混沌的概念，沒有 確切的含義。
距今八千多年前，黃河流域出現了磁山、斐李崗文化，在斐李崗出土的手制陶瓷上，有較多 的符號，這種符號，是先民們的交際功能、記事功能與圖案裝飾功能的混沌結合，這些雖不是真 正的漢字，但確是漢字的雛形。
緊接著距今約六千年前的仰韶文化的半坡遺址，出土了有一些類似文字的簡單刻畫的彩陶。這些符號已區別于花紋圖案，把漢文字的發展又向前推進了一步。這可以說是中國文字的起源。
接著有二里頭文化和二里崗文化。二里頭文化考古發掘中發現有刻畫記號的陶片，其記號共 有二十四種，有的類似殷墟甲骨文字，都是單個獨立的字。二里崗文化已發現有文字制度。這里 曾發現過三個有字的骨頭，兩件各一個字，一件十個字，似為練習刻字而刻。這使得文明向前又 邁進了一大步。
原始文字的起源，是一種模仿的本能，用于形象某個具體事物。它盡管簡單而又混沌，但它 已經具備了一定的審美情趣。這種簡單的文字因此可以稱之為史前的書法。
三、商至西漢--渾然入序的書法
從夏商周，經過春秋戰國，到秦漢王朝，二千多年的歷史地發展也帶動了書法藝術地發展。 這個時期內各種書法體相續出現，有甲骨文、金文、石刻文、簡帛朱墨手跡等，其中篆書、隸書 、草書、楷書等字體在數百種雜體的篩選淘汰中定型，書法藝術開始了有序發展。
（一）各種書法體簡介：
1、甲骨文
古漢字一種書體的名稱，也是現存中國最古的文字?？淘诩坠巧?，先用于卜辭（殷代人用龜甲、獸骨占卜。占卜后把占卜時期、占卜者的名字、所占卜的事情用刀刻在卜兆的旁邊，有的還 把過若干日后的吉兇應驗也刻上去。學者稱這種記錄為卜辭）,是對未來事情結果的占卜,盛于殷商。甲骨文發現于1889年,是殷商晚期王室占卜時的記錄,發現于河南省安陽小屯村一帶，距今已 3000多年。甲骨文是中國書法史上的第一塊瑰寶，其筆法已有粗細、輕重、疾徐的變化，下筆輕而疾，行筆粗而重，收筆快而捷，具有一定的節奏感。筆畫轉折處方圓皆有，方者動峭，圓者柔潤。其線條比陶文更為和諧流暢，為中國書法特有的線的藝術奠定了基調和韻律。甲骨文結體長方，奠定漢字的字型。甲骨文的結體隨體異形，任其自然。其章法大小不一，方圓多異，長扁隨形，錯落多姿而又和諧統一。后人所謂參差錯落、穿插避讓、朝揖呼應、天覆地載等漢字書寫原則，在甲骨文上已經大體具備。
2、金文
古漢字一種書體的名稱。商、西周、春秋、戰國時期銅器上銘文字體的總稱。興盛于周代。 金文為中國書法史上的又一豐碑。依附于青銅器，鑄鼎意在“使民知神奸”故是一種宗教祭祀的禮器。金文也被稱為鐘鼎文，器文，古金文。和青銅器一起鑄成的銘文線條較之于甲骨文更為粗壯有力，文字的象形意味也更為濃重，最早的金文見于商代中期出土的青銅器上，資料雖不多，年代都比殷墟甲骨文早。周代是金文的黃金時代,出土銘文最多。
此時期主要作品有：《利簋》《天亡簋》《大盂鼎》《墻盤》《散氏盤》《虢季子白盤》。尤以《司母戊鼎》《散氏盤》《毛公鼎》最為著名，藝術成就也最高。
3、石刻文
石刻文產生于周代，興盛于秦代。東周時期秦國刻石文字。在10塊花崗巖質的鼓形石上各刻四言詩一首，內容歌詠秦國君狩獵情況，故又稱獵碣。傳說中的最早的石刻是夏朝時的《嶁碑》,刻詩文體格調與《詩經》大小雅相近。字體近于《說文解字》所載籀文，歷來對其書法評價甚高 。主要作品有：《石鼓文》《繹山石刻》《泰山石刻》《瑯琊石刻》《會稽石刻》等。
4、簡帛墨跡
書法藝術最重真跡，但秦漢以前的書法中的真跡，一般只有在簡帛盟書中才能見到。古代的簡冊，以竹質為主，編簡的繩用牛筋、絲線、麻繩?？脊虐l現最早的簡帛墨跡，有湖北云夢出土 的秦簡，山西侯馬出土的戰國盟書(盟書即寫于石策或玉策上的文字)，長沙馬王堆出土的戰國帛書。中國書法經甲骨文、金文，至春秋戰國時期，由于諸侯割據，因此殷商以來的文字，在諸侯各國走上了不同的發展道路，這一時期，書法的形態和技巧亦呈現了一種百家爭鳴的局面。如北方的晉國的“蝌蚪文”，吳、越、楚、蔡等國的“鳥書”，筆畫多加曲折和拖長尾。春秋戰國時期的金文已不似西周金文那種濃厚的形態，替之以修長的體態，顯示出一種圓潤秀美，如《攻吳 王夫差鑒 》。這時期留存的大量墨跡，為簡、帛、盟書等。
（二）開創先河的秦代書法
春秋戰國時期，各國文字差異很大，是發展經濟文化的一大障礙。秦始皇統一國家后，臣相李斯主持統一全國文字，這在中國文化史上是一偉大功績。 秦統一后的文字稱為秦篆，又叫小篆，是在金文和石鼓文的基礎上刪繁就簡而來。著名書法 家李斯主持整理出了小篆?！独[山石刻》《泰山石刻》《瑯琊石刻》《會稽石刻》即為李斯所書。歷代都有極高的評價。秦代是繼承與創新的變革時期?！墩f文解字序》說：“秦書有八體，一曰 大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰蟲書，五曰摹印，六曰署書，七曰書，八曰隸書?！?基本概括了此時字體的面貌。由李斯秦之小篆，篆法苛刻，書寫不便，于是隸書出現了?！半`書，篆之捷也”。其目的就是為了書寫方便。到了西漢，隸書完成了由篆書到隸書的蛻變，結體由縱勢變成橫勢，線條波磔更加明顯。 隸書的出現是漢字書寫的一大進步，是書法史上的一次革命，不但使漢字趨于方正楷模，而且在筆法上也突破了單一的中鋒運筆，為以后各種書體流派奠定了基礎。秦代除以上書法杰作外 ，尚有詔版、權量、瓦當、貨幣等文字，風格各異。秦代書法，在我國書法史上留下了輝煌燦爛 的一頁，氣魄宏大，堪稱開創先河。
