書(shū)法是文字的書(shū)寫(xiě)藝術(shù)，特指以毛筆并通過(guò)字的結(jié)構(gòu)、章法、墨法、書(shū)體來(lái)表現(xiàn)漢字的藝術(shù)。它是中國(guó)文字在書(shū)法家審美觀的長(zhǎng)期運(yùn)用和發(fā)展中形成的特有藝術(shù)，是中華民族的優(yōu)秀傳統(tǒng)文化之一。
毛筆是書(shū)法的最主要工具。用毛筆來(lái)書(shū)寫(xiě)文字，逐漸演變成書(shū)法用筆的藝術(shù)技巧，從而構(gòu)成書(shū)法藝術(shù)的要素。書(shū)法的用筆主要包括筆法、筆力、筆勢(shì)、筆意等藝術(shù)技巧。①筆法有：起筆、收筆、圓筆、方筆、中鋒、側(cè)鋒、露鋒、藏鋒、提按、轉(zhuǎn)折等。②筆力指筆畫(huà)的內(nèi)在力量。無(wú)論是剛健或柔軟的筆畫(huà)線條，在用筆中要表現(xiàn)出有一種內(nèi)在的力量感。③筆勢(shì)指用筆時(shí)所形成的氣勢(shì)。筆勢(shì)有筆斷而氣勢(shì)不斷，點(diǎn)畫(huà)形狀雖各不相同，但其勢(shì)則渾然一體。④筆意，即筆畫(huà)線條所表現(xiàn)的感情、意趣等。我國(guó)古代書(shū)法的字體主要有：篆書(shū)（包括商代的甲骨文、周代的金文、戰(zhàn)國(guó)篆書(shū)和秦代小篆）、隸書(shū)、楷書(shū)、草書(shū)（可分為章草、今草和狂草）、行書(shū)等。
秦漢時(shí)期的中國(guó)書(shū)法
中國(guó)秦漢時(shí)代漢字的變遷最為劇烈，大篆經(jīng)過(guò)省改而創(chuàng)造了小篆，隸書(shū)發(fā)展成熟，草書(shū)發(fā)展成章草，行書(shū)和楷書(shū)也在萌芽，書(shū)法家也隨之大量產(chǎn)生，文字的變化和書(shū)法的成就給以后書(shū)法產(chǎn)生了極為深遠(yuǎn)的影響。
小篆是秦代的官方文字。秦統(tǒng)一六國(guó)后規(guī)定“書(shū)同文字”，小篆形體長(zhǎng)方，用筆圓轉(zhuǎn)，結(jié)構(gòu)勻稱，筆勢(shì)瘦勁俊逸，體態(tài)典雅寬舒，主要用于官方文書(shū)、刻石、刻符等。秦代權(quán)、量、詔版刻的文字也是小篆，但由于刀刻和受當(dāng)時(shí)民間書(shū)風(fēng)的影響，風(fēng)格比較質(zhì)樸，筆畫(huà)多為方折，線條瘦硬，鋒棱俏麗。
秦代書(shū)法墨跡有帛書(shū)和簡(jiǎn)書(shū)，文字大都屬于隸書(shū)。但有的字仍保留篆書(shū)的結(jié)構(gòu)，是篆隸遞變中的古隸。字形有長(zhǎng)方、正方、扁方等變化，筆畫(huà)渾厚樸茂，結(jié)構(gòu)方圓相輔，書(shū)法工整端秀。秦代書(shū)法家有李斯、趙高、胡毋敬、程邈等。李斯取史籀大篆而創(chuàng)造小篆，對(duì)后代篆書(shū)影響很大，他的書(shū)法骨氣豐韻，方圓妙絕。
三國(guó)兩晉南北朝時(shí)期的中國(guó)書(shū)法
中國(guó)三國(guó)、兩晉、南北朝時(shí)代是各種書(shū)體交相大發(fā)展的時(shí)期。這時(shí)隸書(shū)已走東漢末年程式化的末路，楷書(shū)趨向成熟，草書(shū)經(jīng)章草階段發(fā)展成今草，行書(shū)在隸楷遞變過(guò)程中從產(chǎn)生到發(fā)展成熟，這期間涌現(xiàn)出了眾多著名書(shū)法家，產(chǎn)生了許多重要的書(shū)法理論著作，成為中國(guó)書(shū)法史上光輝燦爛的時(shí)代。
從三國(guó)到西晉，隸書(shū)仍是官方通行的書(shū)體，當(dāng)時(shí)的碑刻大都用隸書(shū)寫(xiě)成。西晉因禁止立碑，流傳豐碑巨碣較少，墓志因此逐漸興起。隸書(shū)到東漢，已臻登峰造極階段。此后碑刻隸書(shū)過(guò)分追求波挑的裝飾性，變?yōu)t灑自然的挑腳為棱角整齊的挑法，波勢(shì)趨向方直，起筆強(qiáng)調(diào)方截，千篇一律，因此精美多姿的漢隸開(kāi)始走向末路。
魏晉著名的書(shū)法家有王羲之、王獻(xiàn)之、衛(wèi)峴、鍾繇、胡昭、韋誕、皇象、蘇建、衛(wèi)瓘、索靖、衛(wèi)恒、陸機(jī)等。他們的作品有的有刻帖流傳，如鍾繇有《薦季直表》、《賀捷表》、《墓田丙舍帖》、《力命表》、《宣示表》等，這些作品有的刻成單帖，有的收集在叢帖中。
魏晉流傳至今的墨跡大都是勾摹本和臨摹本，其中以王羲之和王獻(xiàn)之父子的書(shū)跡比較多。東晉書(shū)法最盛，書(shū)法家亦比較多，如庾、郗、王、謝等大家族，父子祖孫以書(shū)法著名不在少數(shù)。其中如王導(dǎo)、王洽、王珣、王薈、王徽之、王廙、庾亮、庾懌、庾翼、郗鑒、郗愔、郗曇、謝尚、謝安、恒玄、楊羲等，都是著名書(shū)法家。
南朝宋、齊、梁、陳是楷書(shū)盛行時(shí)期。楷書(shū)經(jīng)過(guò)魏、西晉的發(fā)展，到東晉已趨成熟，南北朝碑刻書(shū)法大都是楷書(shū)書(shū)寫(xiě)。南朝著名書(shū)法家有羊欣、孔琳、蕭思話、范曄、王僧虔、蕭子云、蕭衍、陶弘景等。
北朝碑刻書(shū)法比南朝要豐富多采，北魏初期書(shū)法方勁古拙，仍保留部分隸書(shū)筆畫(huà)。北魏帝王提倡佛教，開(kāi)窟造像之風(fēng)大興，因此造像碑亦大為興起。這些造像、造像碑大都有題記，書(shū)法藝術(shù)遺跡保留至今的也非常豐富，著名的龍門(mén)石窟成為北魏書(shū)法藝術(shù)的寶庫(kù)。其書(shū)法結(jié)體緊勁，風(fēng)格雄強(qiáng)，可以代表太和間雄偉渾厚的書(shū)風(fēng)。北朝碑刻書(shū)法以北魏和東魏為最精，風(fēng)格多樣，有如百花爭(zhēng)艷，使人應(yīng)接不暇。
書(shū)法理論在魏晉南北朝時(shí)代也得到繁榮和發(fā)展。中國(guó)書(shū)法經(jīng)過(guò)兩漢、魏、晉的發(fā)展，各種書(shū)體都已成熟。魏晉南北朝書(shū)法理論著作主要有：衛(wèi)恒《四體書(shū)勢(shì)》、索靖《草書(shū)勢(shì)》、羊欣《采古來(lái)能書(shū)人名》、王愔《古今文字志目》、王僧虔《論書(shū)》、虞和《論書(shū)表》、蕭衍《觀鍾繇書(shū)法十二意》、《與陶隱居論書(shū)啟》、庾肩吾《書(shū)品》、袁昂《古今書(shū)評(píng)》、江式《論書(shū)表》等。
隋唐時(shí)期的中國(guó)書(shū)法
隋、唐是中國(guó)書(shū)法史上最繁盛的時(shí)期。隋代立國(guó)時(shí)間較短，書(shū)法雖臻于南北融合，但未能獲得充分的發(fā)展，僅為唐代書(shū)法起了先導(dǎo)作用。
唐代書(shū)法可分三個(gè)時(shí)期：初唐、盛唐、晚唐。唐初社會(huì)安定，經(jīng)濟(jì)日益繁榮，書(shū)法亦蓬勃發(fā)展。唐初書(shū)法家的代表是歐陽(yáng)詢、虞世南和褚遂良。歐陽(yáng)詢的書(shū)法法度嚴(yán)謹(jǐn)，雄深雅健，以險(xiǎn)峭取勝。虞世南的書(shū)法沉粹安詳，不露鋒芒，筆力堅(jiān)實(shí)，外柔內(nèi)剛。褚遂良在唐初三家中是后起之秀，字清勁秀穎又內(nèi)含筋骨，在筆法上有新的創(chuàng)造。另有薛稷，師褚遂良，曾同歐、虞、褚并稱初唐四家。唐太宗李世民在書(shū)法創(chuàng)作與書(shū)法理論上亦頗有建樹(shù)，在理論上主張學(xué)書(shū)法要學(xué)其骨力。稍晚的重要書(shū)法家有孫過(guò)庭和李邕。孫過(guò)庭善草書(shū)，師法王羲之、王獻(xiàn)之，工于用筆。其書(shū)法俊拔剛健，被認(rèn)為是二王草書(shū)典型傳派。李邕多以行書(shū)入碑，書(shū)法瘦勁厚重，縱逸通達(dá)。這個(gè)時(shí)期的書(shū)法家還有歐陽(yáng)通，書(shū)法矩矱森嚴(yán)，意態(tài)飄逸，略少含蓄。賀知章善草書(shū)，有落筆龍蛇之喻。另如趙模、王行滿、敬客、王知敬、陸柬之等一大批書(shū)法家及其作品也都有相當(dāng)?shù)某删汀?
