普洱茶品質要素主要有 外形 和 內質 兩方面構成。 外形 ，指未浸泡之前，保持自然狀態的普洱茶的形態，主要從 條索形狀 、 老嫩程度 、 色澤特點 、 氣味類型 進行比較鑒別。 內質 ，指開湯（沖泡）以后茶葉所表現出來的品味特點。一般從氣味、湯色、滋味、葉底（茶渣）四個方面進行比較。 普洱茶不良品質主要表現為：
（1）條索松泡、輕薄、扁曲、刺手、斷碎、多者；
（2）茶條芽毫少、芽葉小，老嫩混雜者；
（3）茶條色澤泛黃、枯、暗、斑雜、色呆滯不潤者；
（4）干嗅味透粗老（干稻草味）、 熟悶氣 、霉味、雜有煙、焦、餿、酸和其它雜異氣味者；
（5）沖泡后熱嗅氣味雜異、香味不純、短滯、低悶，香氣持續時間短者；
（6）熱看茶湯色澤呆滯渾濁、亮度差者；
（7）滋味淡薄、漂淺無味，惡苦、鈍澀、無回甘生津者；
（8）葉底（茶渣）少芽、茶梗過多、色斑雜、質地硬脆、長短大小不均勻者； 本文節選于《普洱》雜志