苦本來是茶的原性，古代稱茶為 苦茶 ，早已得到了印證。普洱茶之所以苦，是因為其中含咖啡堿。正常來說，人的嘴巴和舌頭對順、滑、爽等味道不是很敏感的，只有對它們產生強烈的刺激才會發揮味覺的功效。而人的嘴巴和舌頭對苦和甜味反應是最敏感的。通過苦味對口腔的刺激，使口腔原有味覺突然失去平衡，當苦味淡化后，自然而然就能體驗到茶葉其它味道（甘、甜、滑等味道）。

普洱茶的回甘又稱為喉韻，當茶湯入喉時，收斂性與刺激性逐漸消失，唾液慢慢分泌而出，此時喉嚨感覺滋潤甘美，這就是回甘，越持久越是好茶。優質茶在品飲后都會立刻喉頭泛甘，而后擴散到整個口腔經久不退，但回甘有強有弱的區別感，回甘強則優之。

而有些茶品味道、口感等都表現不錯，但是回甘時間短，基本上喝完就完了，這樣品質茶不喝也罷。回甘的形成是苦后回甘，苦是茶葉最基本的，只是茶區的不同，苦的強弱也有其高下。

但是仔細劃分一下，苦的表現在口腔里也分很多種，有舌尖部位，有后半端，有上顎，有兩頰苦。但是好茶葉的苦味一定是化的快，退的也快，苦完之后就是回甘，茶葉的好壞以及茶葉內質的高低也決定了回甘的持久性。（來源：普洱世家；版權歸原作者所有；圖源于說茶網圖庫中心）