普洱茶的官方定義是以符合普洱茶產(chǎn)地環(huán)境條件的云南大葉種曬青茶為原料，采用特定工藝，經(jīng)后發(fā)酵（快速后發(fā)酵或緩慢后發(fā)酵）加工形成的散茶和緊壓茶。
普洱茶的品質(zhì)特性，首先取決于原料（云南大葉種）鮮葉固有的化學(xué)成分，再取決于制造工藝的特殊性以及貯藏環(huán)境和時(shí)間的影響。那為什么一定要云南大葉種呢？首先我們要了解什么是大葉種。
一、云南大葉種的定義
首先茶樹按葉片大小分有大葉種（包括特大葉種）、中葉種和小葉種， 云南大葉種是針對云南地區(qū)特有茶樹品種的通俗稱呼。一般定義凡茶樹成熟葉片面積>50cm2為特大葉，28cm2～50cm2屬大葉，14cm2～28cm2稱中葉，而<14cm2為小葉型。云南大葉種表示該茶樹的定型成熟葉片的面積普遍>28cm2。
　　 云南大葉種茶樹的定型成熟葉
二、云南大葉種的優(yōu)勢
云南大葉種的鮮葉含有較高的茶多酚，其中兒茶素含量占茶多酚總量的70%,而一個(gè)普遍規(guī)律，小葉種茶樹其茶多酚含量較低，具有較強(qiáng)抗氧化性的兒茶素含量也很低，致使大葉種抗氧化效果強(qiáng)于小葉種。
另外茶葉中茶多酚、咖啡堿是形成茶葉內(nèi)質(zhì)主要理化成分之一。而又一個(gè)普遍的規(guī)律，茶多酚含量呈大葉>小葉，咖啡堿含量大葉>小葉。
云南大葉種茶樹
三、云南大葉種更易形成普洱茶優(yōu)異品質(zhì)
普洱茶在長期陳化過程中，滋味逐漸由苦澀轉(zhuǎn)為普洱茶所具有的獨(dú)特陳香，滋味醇厚回甘。表現(xiàn)在感官上的所謂“甘”其實(shí)與普洱茶茶湯中可溶性糖有關(guān)；茶湯“醇”及新鮮口感與茶葉中蛋白質(zhì)經(jīng)加工分解為多種氨基酸有關(guān)。所以，研究表明，茶樹品種中內(nèi)含基質(zhì)茶多酚、氨基酸、咖啡堿等重要化合物含量越高，越有利于優(yōu)質(zhì)普洱茶品質(zhì)的形成，且以芽葉外觀芽體肥壯多茸毛者為上品。
而云南大葉種的茶多酚、咖啡堿的含量優(yōu)于小葉種和中葉種，氨基酸含量雖低于小葉種但也在較高水平，所以通過分析云南大葉種茶是最適合加工普洱茶的原料。
云南大葉種茶樹的新梢
上面的觀點(diǎn)都是小編在網(wǎng)上查看資料后得出來的，只是簡單的說明普洱茶為什么要選用云南大葉種為原料來制作，市場上也有很多人說古六大茶山中的倚邦茶山傳統(tǒng)種植的都是小葉種，那倚邦茶山制作的茶就不能稱為普洱茶嗎？對于這種特殊例子，小編也不敢妄加評論，還是留給專家進(jìn)行評吧。