采茶戲，是流行于江南地區和嶺南一些省區的一種漢族戲曲類別，產生年代大多是清代中期至清代末年，種類繁多，各地特色鮮明。

　　江西采茶戲，主要發源于贛南安遠，信豐一帶，采茶戲與盛產茶葉有關。

　　明朝，贛南、贛東、贛北茶區每逢谷雨季節，勞動婦女上山，一邊采茶一邊唱山歌以鼓舞勞動熱情，這種在茶區流傳的山歌，被人稱為“采茶歌”。 由民間采茶歌和采茶燈演唱發展而來，繼而成為一種有人物和故事情節的民間小戲，由于它一般只有二旦一丑，或生、旦、丑三人的表演，故又名“三角班”。

　　贛南采茶戲形成后，即分幾路向外發展，與當地方言和曲調融合，形成贛東、西、南、北、中五大流派，每個流派中又有不同的本地腔。江西采茶戲總的特點是：表演歡快，詼諧風趣，載歌載舞，喜劇性強，富有濃郁的鄉土氣息，頗受群眾喜愛。

　　從唱采茶歌發展為采茶戲有幾個階段。采茶歌最早只唱小調，每句僅有四句唱詞，如“春日采茶春日長，白白茶花滿路旁;大姊回家報二姊，頭茶不比晚茶香。”這種小曲生動活潑，委婉動聽。采茶歌再經發展，便由采茶小曲組成了“采茶歌聯唱”，名曰“十二月采茶歌”。如“正月采茶是新年，姐妹雙雙進茶園，佃了茶園十二畝。當面寫書兩交錢。二月采茶……。”后來，“十二月采茶歌”又與民間舞蹈相結合，進入元宵燈彩行列，成為“采茶燈”,“采茶燈”主要唱調是[茶黃調]、[摘茶歌]、[看茶調]、[報茶名]等。它由姣童扮成采茶女，每隊八人或十二人，另有少長者二人為隊首，手持花籃，邊唱邊舞，歌唱"十二月采茶"。這種"采茶燈"形式簡單，純屬集體表演的歌舞，但是它已向采茶戲邁了一步。

　　明朝，盛產名茶的贛南安遠縣九龍山茶區，茶農為了接待粵商茶客，常用采茶燈的形式即興演出以采茶為內容的節目。即從“采茶燈”中八個(或十二個)采茶女中分出二人，為旦角大姐、二姐，再留一個隊首作丑角，正好是二旦一丑的"三角班"。姐妹二人表演上山采茶，手持茶籃，邊唱邊舞，唱著“十二月采茶歌”(每人輪唱六個月);扮丑角的手持紙扇在中間穿插打趣。這就是原始節目《姐妹摘茶》。再后增加了開茶山、炒茶、送哥賣茶、盤茶等細節，丑角扮成干哥賣茶，便更名為《送哥賣茶》。這種采茶燈(又名“茶籃燈”)的演出已是采茶戲的雛型了。贛南的“茶籃燈”不斷增加新的內容，又涌現了表演其他勞動生活的、 由二旦一丑或一旦一丑扮演的小戲，如《秧麥》、《挖筍》、《補皮鞋》、《撿田螺》、《賣花線》、《磨豆腐》等等，因用采茶調演唱，一唱眾和，尚無管弦伴奏，便統名為“采茶戲”。

　　采茶戲因是從民間歌舞、燈彩發展形成的地方戲曲，演出劇目又多反映勞動人民的生活，其音樂唱腔又多民歌風味，故深受人民群眾喜愛。

(責任編輯：八分齋)