繼唐之后，宋代飲茶更為普遍。王安石《臨川集卷七十議茶法》說："夫茶之為民用，等于米鹽，不可一日以無。"李覯(gòu)《盱江集卷十六?富國策一十》云："茶并非古也，源于江左，流于天下，浸淫于近世，君子小人靡不嗜也，富貴貧賤靡不用也。"宋人吳自牧編撰的《夢粱錄》載有"開門八件事"：柴、米、油、鹽、酒、醬、醋、茶。由此可見，茶已同布帛菽粟，成日常生活之必需品，須臾離不得。到元代，去掉了酒而成"開門七件事"。元雜劇《劉行首》二折中有一首詩：

教你當家不當家，
及至當家亂如麻；
早起開門七件事，
柴米油鹽醬醋茶。

明代畫家、文學家唐伯虎窮困不堪，作《除夕口占》自嘲：

柴米油鹽醬醋茶，
般般都在別人家；
歲暮清淡無一事，
竹堂寺里看梅花。

宋代明代商貿繁榮，飲茶成了一大服務行業，由家庭走向社會，由此屋之飲發展到茶肆、茶行、茶亭、茶寮、茶攤、茶店、茶館比比皆是，由獨飲發展到辦茶會、茶宴聚飲。茶道亦成社區文化的重要組成部分。茶事不再是個人的享受，已全方位向社會開放，成為社會政治、經濟、文化、社交及一切世俗生活的載體，一個小小的茶館竟是社會的縮影，茶事如一面鏡子照見了社會的方方面面、旮旮旯旯。

茶道的發展要以茶文化的發展為依托，茶文化的一個最重要的方面是茶業文學。宋明文人亦如前朝，著詩文歌吟茶事。茶詩數量倍增。
(責任編輯：八分齋)