中國有茶道，茶道在中國。

從神農時期到隋朝是中國茶道的醞釀時期。

遠古時代無文字記載，但留下了美麗的傳說。相傳神農身體奇特，肚皮透明，五腑六臟一覽無余。按時下氣功理論家的推測，神農是具有特異功能的人，可以憑觀察，靠感覺，斷定植物入哪經、走哪穴、治什么病。當然，嘗遍百草難免中毒。世界第一部藥物學著作、據考證成書于先秦的《神農本草》云："神農嘗百草，日遇七十二毒，得(荼)而解之。"與此相關的傳說有幾種：一說神農嘗到茶葉后，五臟六腑如經過洗滌一般，干干凈凈，神清氣爽；一說神農煮水，茶葉落入鍋內，偶然中發現了茶葉神奇的作用；一說神農嘗了金綠色滾山珠中毒，瀕于死亡，幸得茶樹汁流入口中而得救。陸羽是有幾分相信的，《茶經》說："茶之為飲，發乎神農氏"。并肯定茶是"南方之嘉木"。古人還喻為"嘉谷"。嘉者，至善至美也。這幾種傳說表明：人們在認識茶樹過程中進行審美體驗，發現茶樹具有治病的功效和濟世活人的品格。前者是物質的，后者是精神的。原始社會及后來的奴隸社會，人類面對大自然難以抗衡，疾病多，死亡率高，彼此需要幫助，"濟世活人"便被十分推崇。茶樹便成為這種品格的象征物。

云南普洱茶的傳說。相傳三國時代，蜀國軍師諸葛亮帶兵南征七擒孟獲，進軍途經西雙版納南糯山，因不服水土，士兵們一個個患了眼疾，在山壑間東撞西碰。諸葛亮心急之下把手杖插入地里，乍時出現奇跡：手杖活了，生根發芽長葉，成了蔥綠的茶樹。摘下茶葉煮水讓士兵喝。茶有明目之功，士兵們恢復了視力，不久奏凱而還。自此，山上有了茶樹，這里的少數民族稱為"孔明樹"，山叫"孔明山"，孔明叫"茶祖"，每逢農歷七月十六日，即孔明的生日這天辦"茶祖會"，高懸孔明燈，載歌載舞，對月品茶，寄托思念。
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