黑茶，因成品茶的外觀呈黑色，故得此名，為六大茶類之一，黑茶按地域分布，主要分類為湖南茯茶、四川邊茶、云南普洱茶、廣西六堡茶、湖北老黑茶及陜西茯茶、安徽古黟黑茶。它蘊含深厚的中華傳統文化，造就了”茶馬古道、茶馬互市、古絲綢之路、萬里茶路、駱駝古道、船艙馬背、茶馬精神”等中國名詞。一般茶葉都是有保質期的，茶葉越鮮，營養價值越高、口感就越好。但黑茶卻并非如此，作為全發酵茶品，在保質期內，黑茶的保存時間越長，其口感和品質就越好。

茶葉歷史悠久長遠，茶葉文化經久不衰。我們常見的幾大茶類歷朝歷代都擔任著貢茶的重要角色，如西湖龍井、洞庭碧螺春、武夷大紅袍等等。而唯獨黑茶在歷史中擔任的是官茶角色。所謂官茶，是指由政府部門統一種植采摘、經營管理的茶叫做官茶。而貢茶只是由茶農種植管理統一上貢給朝廷的茶稱為貢茶。

黑茶在歷史長河中是最早成為軍事、經濟、政治用茶的。其在六大茶系中看似后來者，但其實卻是不為人知的最早活躍在政治舞臺上的神奇之茶。
　
　早在秦皇漢武時期，就有歷史記載，漢武帝時期，匈奴等少數民族屢屢侵犯大漢邊境，擾亂民生。為了國家昌盛、百姓安寧，漢朝開始了長達十年的戰略物資準備。當時最善戰的馬匹來自西域，漢武帝深知西域邊境地區需要大量黑茶，借以解決高油膩、缺青菜的嚴重問題，于是茶馬互市出現。

到了唐朝，貞觀之治、國富民安，茶馬互市成了歷史上有名的茶馬古道。但是由于當時的茶葉產量非常小，到達邊疆地區的黑茶也只能是少有的貴族才能喝到。當時唐朝發現黑茶對邊民的重要性，即將黑茶定為了管茶。北宋戰事多，戰馬緊缺，但要想在西北地區買馬，銀子不行，唯有茶葉才可換馬。朝廷就派專門軍隊去收茶，再押運西北，換成戰馬。這種實施茶馬政策的軍隊，被叫做“茶商軍”。明代文學家湯顯祖在《茶馬》詩里感慨：“黑茶一何美？羌馬亦何殊？”

　　元朝建國前，成吉思汗的部隊開拓疆土，南北征戰，黑茶被大量地使用于軍隊以解決征戰士兵的水土不服問題，也正是黑茶的特殊功效，成就了成吉思汗的偉業。對于成吉思汗的軍隊來說：寧可三日無糧，不可一日無茶。明朝，朱元璋深知黑茶對邊民的重要性，也將黑茶列為官茶，律法規定任何人不得私販黑茶進行買賣從中獲益，而正是這個時期，朱元璋女婿明知故犯，成為史上唯一一個私自販賣黑茶而斬頭的王臣貴族。

　　黑茶作為國禮其實從清朝就有記載。黑茶當時深受雍正皇帝喜愛而“譽滿京城”，成為大清帝國贈送給各國皇室的邦交國禮，一度風靡歐美。