茶是一種有益健康的飲料。我國是茶葉的原產地，兩千多年前的《神農本草》中記載：“神農嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”據考，早于公元前一千年左右的西周時期，我國人民飲茶就已相當普遍。
臺灣的土質和氣候適宜種茶，是我國之一。臺灣先民很早就知道利用野生茶焙制茶葉。據《諸羅縣志》(1717年)記載：“水沙連內山，茶甚伙，……”;《赤嵌筆談》(1736年)載有“水沙連社茶在深山中，……每年通事與各番說明，入山焙制”;而《淡水廳志》中亦載有貓螺內山產茶，性極寒，番不敢飲。所謂貓螺內山乃今南投、埔里、水里地區的深山;而水沙連乃自埔里的五城往集集、水沙連一直到濁水溪上游蕃地的總稱。然而，臺灣近二百年來，茶樹栽培及茶葉制造之發展，與上述野生茶并無關連，茶園所植之茶樹更與野生茶無親緣之關系。臺灣目前供制造包種茶、烏龍茶等優良地方品種，是由先民由福建帶來之閩茶品種，早期制茶技術亦由福建制茶師父來臺傳授，因此臺灣產制包種茶、烏龍茶之技術乃源自福建。
臺灣產制的“烏龍茶”，不僅品種繁多，且具有一種特殊的芳香，因而久負盛名，暢銷全球。臺灣茶自清代由福建引進，民間飲茶之俗亦與福建如出一轍。下面是一首流傳于閩臺兩地的方言《飲茶歌》：“飲茶可健身，省錢又多利;蔥茶治感冒，糖茶養肝脾;飯后茶消食，發酒茶解醉;午茶能提神，晚茶難入睡;空肚茶慌心，隔夜茶傷胃;過量茶人瘦，溫淡茶爽意。”這首歌把飲茶的益處和應注意的事項都唱得一清二楚了。這首茶歌基本上是從福建地區搬過去的，只是明顯有當地特色。
中國人的生活習性中，喝茶最為突出且普遍。和祖國大陸的茶俗一樣，臺灣民眾尤其喜好飲茶。臺灣人喜歡沖飲壺茶，并十分講究茶具的精美和沖泡方法。在臺灣歷史上，還有過供養、秋圃、潘壺等幾種質堅耐熱、外觀雅致的紫砂名壺。目前市面上還能買到的茶壺中，以紅色陶制小壺為最佳，再有就是近幾年來海峽兩岸恢復經貿往來后，臺灣茶商專門到大陸江蘇宜興定制的紫砂壺。沖茶的方法與閩南一帶沏“功夫茶”相仿：壺內裝上七、八成茶葉，用滾水先把茶壺、茶杯澆得滾燙滾燙的;然后再用剛開的滾水倒在放好茶葉的茶壺里，用茶壺里的第一道茶水再把茶杯澆洗一遍。這時一股清香從空茶杯里撲鼻而來。茶壺里再注入第二道滾水，水滾葉嫩，一泡即開。再倒入杯里，只見茶水金黃艷麗、香氣清雅，十分誘人，小喝一口含于舌底，頓覺濃醇芳香，回味無窮!再有，泡茶要高沖至滿溢，意為讓乾坤在壺中醞釀;斟茶要低，先環后斟，這叫“關公巡城”;壺里茶水將盡時，就逐杯點滴，美其名曰：“韓信點兵”。如此飲茶，閩臺民間叫“飲安樂茶”。
喝茶喝出文化來的還很多。茶在民間婚俗中歷來是"純潔、堅定、多子多福"的象征。明代許次紓在《茶流考本》中說：“茶不移本，植必生子”因“茶性最潔”，可示愛情“冰清玉潔”;“茶不移本”，可示愛情“緊貞不移”;茶樹多籽，可象征子孫“綿延繁盛”;茶樹又四季常青，以茶行聘寓愛情“堅貞不移”，又寓意愛情“永世常青”、祝福新人“相敬如賓”、“白頭偕老”。故世代流傳民間男女訂婚，要以茶為禮，茶禮成為了男女之間確立婚姻關系的重要形式。在臺灣女兒定親，謂之“吃了男家的茶禮”。蓋因茶樹移栽甚難存活，故茶樹有“不遷”之別稱，以茶定親，便有“婚姻永固”之寓意。新娘過門，頭一件事便是端茶敬翁姑，然后請親人飲茶，新娘第一次回娘家，女婿捎去半斤好茶葉，岳家父母必歡天喜地的請親鄰們一同品嘗“親姆茶”。
親友外出謀生，在“送順風”的禮品中，少不了茶葉，因茶葉閩臺人又稱“茶心”，送上一包茶葉，有寄望外出謀生的親友不要忘記祖宗和家鄉之意;而海外親友逢年過節匯款回鄉，則謂之寄“茶資”;若向鄰居朋友認錯，最簡易又誠懇的方式，是“敬茶道歉”;席前先要敬“禮貌茶”，謂之“先用茶清腸，后美酒佳肴”;豪商巨賈、達官顯要多以茶待客，來時主人開口“請茶”，送時宣布“看茶”。仆人聞之，立即收拾茶具，這時客人即便有許多話要說，也一定要知趣告退。飲茶與閩臺民間百姓的生活息息相關。
近些年來，臺灣茶俗又有了新的發展，茶已不僅光用以沖飲，經茶農的潛心研究，各式各樣口味地道的“茶餐”正在臺灣悄然興起。如以茶葉研磨成粉末，加上大量的面粉，并以傳統的“搓”饅頭的方式，包成一個個墨綠的包子、饅頭。據說，口味甚佳，趁熱吃時，一入口便有茶香入喉，妙不可言!此外，還有用茶葉清蒸鱒魚的，用茶葉粉加上芋頭沙包制成茶葉芋頭的、還有以少量茶菁與土雞一起悶燉的，尤其是“茶葉雞”，其湯清純，不油不膩，加之雞肉吸收了茶葉的精華，吃起來回味無窮，猶勝于一般的雞湯。
由于地域因素和歷史因素，臺灣的茶俗有其濃厚的地方特色。在臺灣，這杯清茶中，已經融入了太多的文化內涵，它已經成了中國人所特有的一種文化符號。在那極具當地特色的茶俗中，卻凝積著歷史的積淀，同時又富含著清麗的時代氣息。它滲透到社會生活的各個領域，已深深地融入了人們的生活，成為人們日常生活中的一部分，豐富著人們的日常生活情趣。
