茶是中國的國飲，傳承了幾千年。現代人喝茶，追求的是純天然最原始的味道，希望找到不打農藥，不施化肥，不受工業污染的原生態高山好茶。雖然有一部分人嘗試調飲，加入蜂蜜和糖份等，制成歐美風情的下午茶。但是大部分人喝茶時，是不會往茶葉里添加各種佐料的。

有些人甚至認為，調飲茶品是外國人的發明，是出口轉內銷，是舶來品。其實，壓根不是這么回事。在我國古老先民發現茶葉的價值以后，開始利用茶葉的藥用和食用價值，除了最初的生嚼茶樹鮮葉以外，就是用其他的佐料來調飲。

在春秋戰國時期，茶葉經常被當作茗菜來食用，《晏子春秋》記載：“嬰相齊景公時，食脫粟之飯，炙三弋五卵，茗菜而已。”《晉書》中曾有過茗粥的記載：“吳人采茶煮之，曰茗粥”。

所以，在唐朝以前，飲茶之風還沒有在全國盛行，只在巴蜀和江南部分地區流行。而且，當時人們喜歡在茶葉中加入生姜、大蒜和食鹽等一起煮。因此，古人喝茶又叫做吃茶，這種食用茶葉的傳統，甚至保存到了今天。在云南少數民族基諾族中，當下仍然有將新鮮茶葉揉碎配辣椒，加鹽加水拌勻食用的習俗，當地人稱之為“涼拌茶”。

到了唐朝以后，茶葉開始大發展大繁榮，從江南地區推廣普及到北方地區，甚至很多游牧民族也開始飲用茶葉。根據《膳夫經手錄》記載：“今關西、山東、閭閻村落皆吃之，累日不食猶得，不得一日無茶”。茶葉的需求量劇增，導致茶葉的種植生產面積迅速擴大，到了唐朝中期以后，形成了8個道43州44縣，遍及今四川、河南、浙江、安徽、江西、福建等13省的茶葉種植格局。

茶葉產量的增加，使得普通老百姓開始普遍飲用茶葉。此時，茶葉的沖泡方法也發生了轉變，由原來的煮茶變成了唐代的煎茶法。關于這一點，在茶圣陸羽的《茶經》中，曾有比較詳細的說明。根據記載，唐朝蒸青團茶的制作方法包括：“采之，蒸之，搗之，拍之，焙之，穿之，封之，茶之千矣。”

而煎茶法的主要程序有備器、備水、生火煮水、調鹽、投末、育華、分茶、飲茶、潔器等幾個步驟。其中我們看到，有一個關鍵步驟，就是在煮水以后，初沸之時一定要調鹽。也就是在說，煎茶時要先放一點鹽，用來調味。

為什么在崇尚自然，追求真味的文化傳統中，要往茶葉中加鹽才能飲用呢。其實，這主要是因為唐朝時期茶葉的加工工藝與當今有很大區別，還處于發展的初級階段。唐朝蒸青團茶制作時，苦澀味比較重，如果不加其他調味品進行沖調，喝起來口感不佳。所以，在煎茶時，加入一定量的食鹽，可以改善茶湯中的苦澀味，使得茶湯更加可口。

從科學的角度講，鹽是人體不可或缺的物質，目前主要是通過合理膳食獲取。我們在炒菜的時候，尤其是燒制肉制品時，其所含有的蛋白質會分解成氨基酸，與食鹽中的鈉元素結合形成谷氨酸鈉，也就是味精的主要成分，從而起到提鮮的效果。

茶葉中含有豐富的氨基酸含量，這也是茶湯滋味鮮爽的重要原因。在茶湯中加入適量的食鹽，可以起到提鮮的效果，從而遮掩苦澀味，改善口感。所以，唐朝人喝茶喜歡在茶葉中加入一定的食鹽。到了宋朝以后，茶葉的制作工藝進一步改善，通過去膏壓榨等工藝，將茶葉中的苦澀味去除，使得茶湯中的苦味減少，再加上喝茶風氣及時尚的改變，導致后人喝茶就不再添加食鹽，而是追求茶湯之本味了。

這就是唐朝人喝茶為什么要加鹽的原因。喜歡喝茶的朋友，平時有沒有在生活中，嘗試過在茶湯里加入食鹽或者其他的調味品，來改變茶湯的口感滋味呢？歡迎在下面留言，說說您的喝茶趣事。

(責任編輯：八分齋)