吃茶，即喝茶。在華東一帶盛產(chǎn)品質(zhì)好的茶葉，所以華東地區(qū)的人們喝茶時(shí)，不小心把茶葉喝到嘴里，是不會(huì)吐出來的，而是把茶葉嚼碎，吞入腹中。

在婚俗中，“吃茶”意味著許婚，即舊時(shí)女子受聘于男家。《老學(xué)淹筆記》載：“辰沉靖州蠻(按，指今湘西懷化地區(qū)少數(shù)民族)男女未婚娶者，聚而踏歌。歌曰：‘小娘子，葉底花，無事出來吃盞茶。’”其中即帶有試探是否同意許婚的意思在內(nèi)。

浙西地區(qū)媒人奔波于男女雙方之間的說合，俗稱“食茶”；而女家應(yīng)允婚事后，立即給媒人泡茶、煮蛋，既是熱情款待；同時(shí)也是借助傳統(tǒng)物體公開表示許婚。

至于文人雅士，騷人墨客說到茶，可吃，可詠，可品，可分，就是不提“可喝”。分茶這一活計(jì)，知識(shí)分子很喜歡，說白了就是閑來無事，弄把小筅帚筅筅茶湯，由泡沫形狀，茶末游移，想像出金戈鐵馬，杏花春雨，生離死別，聚散無常。只要胸有點(diǎn)墨，胡思亂想，就能成全分茶好事。

還有斗茶一節(jié)，是茶農(nóng)做了新茶后的一項(xiàng)趣味賽，比比看，誰的茶神完氣足，做得好，以便賣個(gè)好價(jià)錢。斗茶，一要觀湯色，色純白表示茶質(zhì)鮮嫩，顏色青、黃、灰、紅，均不足取。二要湯花勻細(xì)，緊咬盞沿，倘若咬不住，粘不牢，湯花飄零，便稍遜風(fēng)騷。

一是湯色

即茶水的顏色。一般標(biāo)準(zhǔn)是以純白為上，青白、灰白、黃白，則等而下之。色純白，表明茶質(zhì)鮮嫩，蒸時(shí)火候恰到好處，色發(fā)青，表明蒸時(shí)火候不足；色泛灰，是蒸時(shí)火候太老；色泛黃，則采摘不及時(shí)；色泛紅，是炒焙火候過了頭。

二是湯花

即指湯面泛起的泡沫。決定湯花的優(yōu)劣要看兩條標(biāo)準(zhǔn)：第一是湯花的色澤；第二是湯花泛起后，水痕出現(xiàn)的早晚，早者為負(fù)，晚者為勝。

如果茶末研碾細(xì)膩，點(diǎn)湯、擊拂恰到好處，湯花勻細(xì)，有若“冷粥面”，就可以緊咬盞沿，久聚不散。這種最佳效果，名曰“咬盞”。反之，湯花泛起，不能咬盞，會(huì)很快散開。

湯花一散，湯與盞相接的地方就露出“水痕”（茶色水線）。因此，水痕出現(xiàn)的早晚，就成為決定湯花優(yōu)劣的依據(jù)。

說到斗茶，不能不說茶盞。宋代盛行斗茶，所用茶具為黑瓷茶具，產(chǎn)于浙江、四川、福建等地，其中最為人津津樂道的是福建的建窯盞，即著名的“建盞”。因其色黑紫，故又名“烏泥建”、“黑建”、“紫建”。

建盞中以兔毫盞最為人稱道。兔毫盞釉色黑青，盞底有放射狀條紋，銀光閃現(xiàn)，異常美觀。以此盞點(diǎn)茶，黑白相映，易于觀察茶面白色泡沫湯花，故名重一時(shí)。

蔡襄《茶錄》曰：“茶色白，宜黑盞，建安所造者紺黑，紋如兔毫，其坯微厚，最為要用。出他處者，或薄或色紫，皆不及也。其青白盞，斗試家自不用。”

制作建盞，配方獨(dú)特，窯變后會(huì)現(xiàn)出不同的斑紋和色彩。除釉面呈現(xiàn)兔毫條紋的兔毫盞外，還有鷓鴣斑點(diǎn)、珍珠斑點(diǎn)和日曜斑點(diǎn)的茶盞，這些茶盞分別稱為鷓鴣盞、油滴盞和日曜盞。這種茶盞，一旦茶湯入盞，能放射出五彩紛呈的點(diǎn)點(diǎn)光芒，為斗茶平添一份情趣。

(責(zé)任編輯：八分齋)